Le Canada, jouant son premier match en plus de six mois, a ouvert la défense de son titre Pacific Four Series avec une victoire quelque peu laborieuse 26-14 contre les États-Unis dans le jeu international de rugby féminin vendredi.
Les Canadiens avaient besoin de deux essais tardifs pour sceller l’accord, profitant des Américains en descendant un joueur avec Charli Jacoby Sindned à la 69e minute pour un tacle élevé. Le Canadien Courtney O’Donnell a marqué à l’arrière d’un maul roulant à la 72e minute avant que Sarah-Maude Lachance n’ait ajouté un essai d’assurance dans le 77e.
Le Canada avait remporté les neuf derniers matchs avec les États-Unis et a marqué 50 points lors de chacune des deux dernières réunions, dont une victoire de 50-7 lors de la série Pacific Four de l’année dernière. Les Canadiens avaient devancé les Américains 311-104 depuis une défaite de 20-18 en juillet 2019 à Chula Vista, en Californie.
Les deux équipes se préparent pour la Coupe du monde de rugby de cet été en Angleterre.
«Aujourd’hui, nous avons terminé le travail même si ce n’était pas facile. Je pense que les États-Unis se sont battus et que la foule était incroyable», a déclaré le capitaine du Canada Alex Tessier.
« Nous n’avons pas tout bien fait. Beaucoup à réviser », a-t-elle ajouté.
Le match au stade CPKC, avant une foule annoncée de 10 518 dans la maison de 11 500 places du Kansas City Current du NWSL, a été le premier pour les Canadiens de deuxième rang depuis le tournoi WXV 1 en octobre qui a terminé avec une défaite de 21-12 contre le n ° 1 de l’Angleterre à Vancouver.
Les Américains de neuvième rangsaient une défaite de 39-33 contre le Japon n ° 11 samedi dernier à Los Angeles.
Les pénalités et les erreurs de manipulation n’ont pas aidé la cause canadienne avec une défense américaine raide jouant également son rôle. Mais les deux équipes avaient l’air rouillées avec un taux d’erreur élevé.
En traînant 14-7 à la 66e minute, les États-Unis ont tiré même après que l’American Center Alev Kelter a intercepté une passe canadienne et a sculpté Tessier pour marquer dans le coin. McKenzie Hawkins a cloué la conversion de la ligne de touche pour attirer même les Américains.
Justine Pelletier et Laetitia Royer ont également marqué des essais pour le Canada, ce qui a mené 14-7 à la pause après avoir passé la majeure partie de la première mi-temps au plus profond de la fin américaine. Julia Schell a lancé trois conversions.
Kate Zackary a également marqué un essai pour les États-Unis, Hawkins a lancé deux conversions.
La star américaine Ilona Maher, jouant près d’une heure au centre, a connu une nuit tranquille, à part quelques courses puissantes, entraînant des plaqueurs canadiens avec elle.
Les Canadiens se dirigent à côté de l’hémisphère sud pour poursuivre le tournoi contre le n ° 3 de la Nouvelle-Zélande le 16 mai à Christchurch et le n ° 6 Australie le 23 mai à Brisbane.
L’entraîneur du Canada, Kevin Rouet, renforcera son équipe avec Alysha Corrigan, Asia Hogan-Rochester, Florence Symonds, Mahalia Robinson et Olivia de l’équipe de Sevens pour les tests de Nouvelle-Zélande et d’Australie.
Le Canada a remporté le Pacific Four de l’année dernière avec sa toute première victoire sur la Nouvelle-Zélande, battant le champion en titre de la Coupe du monde Black Ferns 22-19 mai dernier à Christchurch.
Les Canadiens ont écrit les Américains près de leur ligne de but avant que Pelletier ne trouve un écart dans la défense américaine et s’est présenté pour un essai converti et une avance de 7-0 à la 10e minute.
Le flanc canadien vétéran Karen Paquin lors de son premier départ depuis la dernière Coupe du monde en 2022, a fait un essai enlevé à la planche à la 24e minute après que le responsable du match de télévision ait trouvé une entrée en marche dans l’accumulation.
Les Canadiens ont finalement transformé leur avantage territorial en un autre essai de Royer à la 35e minute après que Gabrielle Senft n ° 8 se soit dirigée près de la ligne de but.
Les États-Unis ont réduit l’avance à 14-7 deux minutes plus tard via un essai converti Zackary après que Tahlia Brody ait arraché le ballon du centre canadien Taylor Perry dans le tacle.
O’Donnell a été enracinée à la 52e minute pour un jeu déloyal lorsqu’elle a pris contact avec la tête d’un joueur américain dans un tacle, réduisant les Canadiens à 14 femmes pendant 10 minutes.
Le match du Canada 23 comprenait 14 joueurs qui jouent leur club de rugby en Angleterre, quatre en France et un en Nouvelle-Zélande.
Lock Rachel Smith, la joueuse de l’année de Rugby 15 de l’UBC 2024 avec UBC, a valu à son premier plafond pour le Canada tandis que l’hélice Rori Wood, qui a fait ses débuts sur le banc contre l’Irlande l’automne dernier, a fait son premier début de Canada.
L’aspage américain Hope Rogers a remporté son 52e plafond, battant le record de tous les temps des femmes de tous les temps détenu par Jamie Burke pendant plus d’une décennie. Rogers, 32 ans, a fait ses débuts contre la France en 2013.
Le Canada est entré dans le match avec un dossier de 10-5-0 depuis la perte de 36-0 contre la France lors du troisième match de la Coupe du monde de rugby en novembre 2022. Quatre de ces défaites étaient contre l’Angleterre n ° 1, avec l’autre en Nouvelle-Zélande.
Le Canada est allé 5-1-0 en 2024.
