C’est difficile de remporter des trophées dans le football international.
Il suffit de demander à l’Angleterre, qui attend depuis 1966 de reproduire le succès de l’ère Bobby Moore. Ou encore la Belgique, qui est la seule équipe à avoir atteint la première place du classement FIFA sans avoir remporté de Coupe du monde ni de trophée continental.
Mais cela n’a pas d’importance pour l’équipe nationale masculine du Canada, qui vise désormais fermement l’argenterie après s’être qualifiée pour le dernier carré de la Ligue des Nations de l’année prochaine après une victoire 3-0 contre le Suriname mardi pour une victoire cumulée de 4-0 dans son quart. -final.
«Cela compte beaucoup», a déclaré le milieu de terrain Stephen Eustaquio. « Je pense qu’en fin de compte, la carrière d’un joueur est définie par les trophées qu’il a remportés. Et je pense que pour ce projet, pour le plan, il faut vraiment faire une bonne Coupe du Monde en 2026 ; Je pense que cela doit commencer par les trophées et mars est une très bonne opportunité pour nous d’en obtenir un.
Habitué à remporter des victoires en club avec Porto, Eustaquio s’est rapproché du Canada, tombant en finale de la Ligue des Nations contre les États-Unis l’année dernière. Mais la proximité n’est pas assez proche pour l’équipe qui sera l’un des co-organisateurs de la Coupe du Monde dans 18 mois.
«Je pense que c’est la pièce manquante pour que nous puissions vraiment nous considérer comme l’équipe que nous pensons être», a déclaré Richie Laryea à propos de la possibilité de remporter un trophée, après avoir joué les 90 minutes entières contre le Suriname.
Les buts de Jonathan David – son 31e pour le Canada, ce qui le place à un d’avance sur son coéquipier Cyle Larin pour le record de l’équipe nationale masculine – et deux de Jacob Shaffelburg ont suffi à battre une équipe classée 101 places sous le 35e rang du Canada, mardi soir. Toronto.
Cette performance – une nette amélioration par rapport à la nerveuse victoire 1-0 à Paramaribo, la capitale du Suriname, vendredi dernier – a montré ce que les Canadiens peuvent faire lorsqu’ils trouvent leur rythme. Même sans le capitaine Alphonso Davies, resté au Bayern Munich par mesure de précaution en raison de la fatigue, la formation de départ du Canada, qui a connu trois changements par rapport à vendredi, a déclic dès le coup d’envoi.
La vitesse de cette formation – démontrée en particulier par le premier but de Shaffelburg, lorsqu’il s’est échappé de la ligne arrière du Suriname pour marquer – ronronnait et devrait causer des nuits blanches aux adversaires que le Canada affrontera en mars prochain au SoFi Stadium dans la banlieue de Los Angeles. Le Canada affrontera le Mexique, qui a vaincu le Honduras mardi soir, en demi-finale. Les États-Unis affrontent le Panama de l’autre côté du tableau.
« C’est dangereux », voilà comment Laryea a décrit l’alignement du Canada. «En tant qu’arrière, je détesterais jouer contre certains des gars que nous avons actuellement dans notre équipe.»
La victoire de mardi a également permis au Canada de se qualifier pour la Gold Cup de l’été prochain, un trophée qu’il n’a remporté qu’une seule fois dans son histoire, il y a 24 ans.
Sans doute hantés par les souvenirs de l’implosion de BMO Field l’année dernière contre la Jamaïque – le Canada a gaspillé un avantage de 2-1 au match aller en s’inclinant 3-2 et en étant éliminé selon la règle des buts à l’extérieur – les hommes de l’entraîneur-chef Jesse Marsch se sont mis à la tâche avec vivacité. confiance cette fois-ci.
Même si seulement 13 239 personnes étaient présentes à Toronto par une soirée humide et froide de novembre pour le voir – ce qui n’est pas exactement le signe d’une ville sur le point d’être frappée par la fièvre de la Coupe du monde dans moins de deux ans – l’équipe a été mise en route par un 23e match. but d’une minute de David.
L’attaquant lillois, qui a pris l’habitude de marquer cette saison contre des géants européens comme la Juventus et le Real Madrid, a encore une fois trouvé le fond des filets – son quatrième but lors de ses six derniers matchs avec le Canada.
Ce but souligne encore davantage l’importance de David dans la renaissance de l’équipe masculine depuis que Marsch a pris la relève en mai. L’équipe a marqué 12 buts en 13 matchs au cours de cette période, David étant impliqué dans huit d’entre eux (cinq buts et trois passes décisives).
«Je pense que c’est une bonne forme», a déclaré David. «Je pense que je suis confiant en ce moment, les choses fonctionnent, alors j’essaie d’en tirer le meilleur parti.»
Tant qu’il est en forme, le Canada constitue une menace à chaque match qu’il joue.
« En termes de talent, il est l’un des meilleurs joueurs canadiens jamais produits », a déclaré Eustaquio. « C’est un joueur très intelligent. J’adore jouer avec lui. Et en fin de compte, nous avons besoin de joueurs comme lui pour aller vraiment loin en Coupe du Monde.
