Le Canada a connu une forte augmentation du nombre de voyageurs étrangers refoulés aux points d’entrée, selon les données de l’Agence des services frontaliers du Canada (ASFC), tandis que le gouvernement fédéral continue d’être critiqué pour avoir laissé le nombre d’immigrants grimper en flèche, ce qui exerce une pression sur l’offre de logements.
Les données, incluses dans une déclaration envoyée par courriel à CTV News, montrent que l’agence a refoulé en moyenne près de 4 000 voyageurs étrangers par mois au cours des sept premiers mois de 2024, ce qui inclut à la fois les détenteurs de visas non réfugiés et ceux considérés comme « autorisés à partir ».
Il s’agit d’une augmentation de plus de 20 % par rapport aux 3 271 refoulés au cours de la même période en 2023.
Pendant ce temps, le mois de juillet a marqué le plus grand nombre d’entrées refusées en un mois au cours des cinq dernières années, avec 285 détenteurs de visas de non-réfugiés refoulés aux points d’entrée et 5 853 classés comme « autorisés à partir ».
Selon l’ASFC, une « autorisation de partir » est accordée aux voyageurs qui ont la possibilité de « retirer leur demande et de partir volontairement ».
Le nombre d’étrangers refoulés a considérablement diminué à partir de 2020, probablement parce que la pandémie de COVID-19 a empêché les candidats à l’entrée au Canada d’arriver aux points d’entrée. Au cours des sept premiers mois de 2019, l’ASFC a refoulé en moyenne 3 758 voyageurs étrangers par mois.
« Le rôle, la politique et la pratique de l’ASFC ont toujours consisté à évaluer l’admissibilité des personnes qui viennent au Canada. Cela n’a pas changé », a écrit le porte-parole de l’ASFC, Luke Reimer, dans une déclaration envoyée par courriel à CTV News. « L’admissibilité des voyageurs est décidée au cas par cas et en fonction des renseignements fournis au moment de l’entrée. »
Ce changement intervient dans un contexte de débat en cours sur la Colline du Parlement concernant les chiffres de l’immigration et les moyens de les réduire, en particulier dans un contexte où le nombre élevé de nouveaux arrivants exerce une pression supplémentaire sur le marché du logement.
Le gouvernement fédéral a fait l’objet de critiques accrues depuis janvier, lorsque La Presse Canadienne — citant des documents internes obtenus grâce à une demande d’accès à l’information — a rapporté que le gouvernement fédéral avait été averti par des fonctionnaires il y a deux ans que ses objectifs ambitieux en matière d’immigration pourraient compromettre l’accessibilité au logement.
Le gouvernement fédéral a récemment fait quelques annonces à ce sujet, notamment la fin de la pratique de l’époque de la pandémie qui permettait aux visiteurs de demander un visa de travail depuis l’intérieur du pays, et des règles plus strictes pour réduire le flux de travailleurs étrangers temporaires à bas salaires.
Le Premier ministre a également indiqué que d’autres changements dans la politique d’immigration seraient apportés à l’automne.
Lors de la retraite du cabinet libéral à Halifax la semaine dernière, le ministre de l’Immigration, Marc Miller, a déclaré que le gouvernement fédéral « étudie un certain nombre d’options » pour réévaluer les niveaux de résidents permanents au Canada, les classant comme « importants » plutôt que « cosmétiques ».
Selon les données d’Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada envoyées par courriel à CTV News, le ministère a approuvé plus de 1,1 million de visas temporaires au cours des sept premiers mois de cette année, contre près de 1,3 million pour la même période l’année dernière.
Reimer a déclaré qu’il peut y avoir « plusieurs facteurs » qui pourraient avoir un impact sur la question de savoir si un titulaire de visa non réfugié est autorisé ou non à entrer au Canada, notamment « l’augmentation du volume annuel de voyages », « les changements dans les conditions d’entrée au Canada » — y compris la décision du gouvernement en février d’exiger des ressortissants mexicains qu’ils obtiennent des visas dans le but de réduire les demandes d’asile — et « les facteurs socio-économiques qui conduisent à des modèles de migration », par exemple les taux d’emploi.
Le porte-parole de l’ASFC a également écrit que les problèmes de sécurité, la grande criminalité, les raisons financières, les motifs de santé et la non-conformité font partie des près d’une douzaine d’autres raisons pour lesquelles les titulaires de visas non réfugiés sont jugés inadmissibles au Canada.
« L’admissibilité des voyageurs est décidée au cas par cas et en fonction des renseignements fournis au moment de l’entrée », a écrit Reimer. « Le fait d’avoir obtenu un visa de résident temporaire (visa de visiteur) ou une autorisation de voyage électronique ou d’avoir été préalablement autorisé à entrer au Canada ne garantit pas l’entrée au Canada. »
Avec des dossiers de Stephanie Ha de CTV News
