OTTAWA –
Le premier ministre Justin Trudeau exhorte les entreprises à embaucher des Canadiens alors que son gouvernement annonce de nouvelles restrictions pour limiter les travailleurs étrangers temporaires à bas salaires.
Ottawa envisage également de réduire ses objectifs d’immigration pour les résidents permanents.
Le gouvernement libéral, critiqué pour l’afflux récent de travailleurs étrangers temporaires, rétablit les règles d’avant la pandémie qui rendaient plus difficile pour les entreprises l’embauche de travailleurs à bas salaires de l’étranger.
S’adressant aux journalistes lors de la retraite du cabinet libéral à Halifax, Trudeau a déclaré que son gouvernement avait assoupli les règles pour aider les entreprises confrontées à des pénuries de main-d’œuvre à se remettre de la pandémie.
Mais la situation économique est différente maintenant, a-t-il dit, et le Canada « n’a plus besoin d’autant de travailleurs étrangers temporaires ».
« Nous avons besoin que les entreprises canadiennes investissent dans la formation et la technologie et qu’elles n’augmentent pas leur dépendance à la main-d’œuvre étrangère à faible coût », a déclaré M. Trudeau.
« Ce n’est pas juste pour les Canadiens qui ont du mal à trouver un bon emploi, et ce n’est pas juste pour les travailleurs étrangers temporaires, dont certains sont maltraités et exploités. »
Lorsqu’on lui a demandé si le gouvernement fédéral envisageait également de restreindre le nombre de résidents permanents, le Premier ministre a répondu qu’il s’agissait de « discussions en cours ».
À compter du 26 septembre, le gouvernement refusera les demandes de travailleurs étrangers temporaires à bas salaire dans les régions où le taux de chômage est de six pour cent ou plus.
Les employeurs seront autorisés à embaucher un maximum de 10 % de leur effectif dans le cadre du programme des travailleurs étrangers temporaires, contre 20 % auparavant.
Les travailleurs embauchés dans le cadre du programme à bas salaires pourront travailler un an au maximum, au lieu de deux ans.
Il y aura quelques exceptions aux règles pour des secteurs spécifiques tels que la santé et la construction.
« À ceux qui se plaignent de la pénurie de main-d’œuvre, voici mon message : il n’y a pas de meilleur moment pour embaucher et investir dans les travailleurs canadiens », a déclaré Trudeau.
L’annonce de lundi est le dernier effort du gouvernement fédéral pour limiter le nombre de personnes entrant dans le pays.
La forte croissance démographique des dernières années a augmenté la demande de logements, ce qui, selon les économistes, a aggravé l’accessibilité financière.
Le programme des travailleurs étrangers temporaires a également été critiqué pour avoir permis l’entrée d’une main-d’œuvre bon marché au pays à un moment où l’économie ralentit.
Lorsque le gouvernement fédéral a assoupli les restrictions du programme en 2022, le Canada comptait environ un million de postes vacants à travers le pays et le taux de chômage a chuté à un niveau record de 4,9 %.
Les offres d’emploi ont considérablement diminué depuis lors et le taux de chômage augmente, car les taux d’intérêt élevés limitent la croissance économique.
En juillet, le taux de chômage était de 6,4 %.
Les économistes ont critiqué le gouvernement fédéral pour avoir maintenu des règles assouplies, affirmant qu’elles découragent les entreprises d’investir dans l’innovation et réduisent les salaires des travailleurs.
Alors que le gouvernement libéral a défendu sa décision d’assouplir les règles, il reconnaît maintenant qu’il est temps de les resserrer à nouveau.
Selon les données publiques d’Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada, 183 820 permis de travail temporaire étrangers sont entrés en vigueur en 2023. Cela représente une augmentation par rapport aux 98 025 de 2019, soit une augmentation de 88 %.
