Le poids léger (The Canadian Badass) Michael Dufort est passé aux séries éliminatoires de la Professional Fighters League malgré une défaite par décision partagée contre l’Américain Adam (The Bomb) Piccolotti sur l’undercard de la PFL 5 vendredi.
Les juges ont marqué 29-28, 28-29, 29-28 pour Piccolotti, 35 ans, ceinture noire de jiu-jitsu brésilien originaire de Californie.
Cagenomics, qui tient les statistiques du promoteur des arts martiaux mixtes, avait Dufort avec un avantage de 92-35 en frappes, dont 31 au sol. À l’intérieur de la cage, le Montréalais de 30 ans a secoué la tête face à cette décision.
Contrairement à d’autres promotions d’arts martiaux mixtes, le calendrier de la Professional Fighters League comprend une saison régulière et des séries éliminatoires.
N’importe quel type de victoire vendredi aurait garanti à Dufort (13-5-0) une place en séries éliminatoires. Piccolotti (15-6-0) devait gagner par un finish pour rester dans la course aux séries éliminatoires.
Mais d’autres résultats vendredi ont été en faveur de Dufort et il a obtenu une place en séries éliminatoires en tant que troisième tête de série contre le Russe Gadzhi Rabadanov, numéro 2. Le n°1 Brent Primus affrontera le n°4 (Cassius) Clay Clay Collard dans l’autre demi-finale des 155 livres, un affrontement entièrement américain.
Il y a 10 combattants dans la division poids léger, avec des points attribués pour les victoires et les finitions. Les quatre premiers se qualifient pour les séries éliminatoires après la saison régulière, le dernier homme en lice remportant le titre et 1 million de dollars américains.
Dufort, qui a remporté son premier combat de la saison PFL en avril, espère remporter le titre détenu par son ancien partenaire d’entraînement (The Canadian Gangster) Olivier Aubin-Mercier de Montréal, qui a pris sa retraite après avoir remporté son deuxième championnat consécutif des poids légers de la PFL en novembre. .
Aubin-Mercier était au bord de la cage pour regarder le combat de vendredi.
Piccolotti a marqué avec des coups de pied dans un premier tour prudent et a battu Dufort à mi-chemin du tour. Dufort a renversé la table en saisissant le cou de Piccolotti par le bas, émoussant ainsi l’attaque.
Dufort a été plus occupé au deuxième tour, réussissant plus de frappes. Ils ont terminé le tour aux prises avec la clôture alors que Piccolotti échappait à une tentative d’étranglement au sol.
Piccolotti, accélérant le tempo, a décroché quelques frappes précoces au troisième tour avant que Dufort ne le confronte à la clôture pour un corps à corps prolongé. C’est Piccolotti qui s’est présenté dans la dernière minute.
L’événement principal au Centre Jon M. Huntsman a vu le Danois Mads Burnell (18-6-0) remporter une décision unanime 29-28 contre Collard (25-13-0 avec un match nul).
Collard, originaire de l’Utah, a perdu contre Aubin-Mercier lors de la finale des 155 livres l’année dernière.
Dufort a soumis Burnell en avril lors de son combat d’ouverture de la saison, forçant Burnell à recourir à un étranglement à guillotine 63 secondes après le début du deuxième tour.
Dufort a déjà concouru sur le circuit des PFL Challengers avec une victoire contre l’Américain Arut Pogosjan en mars 2022, qui a lancé la séquence de cinq victoires consécutives qui a été interrompue vendredi.
Plus tôt vendredi sur la sous-carte, le poids léger canadien Anthony (The Genius) Romero (12-3-0) a perdu par décision unanime contre l’Italien Sergio (Darko) Cossio sur la sous-carte. Les deux sont des remplaçants dans la tranche des 155 livres.
Ce fut un premier tour serré avec le joueur de 27 ans de Welland, en Ontario, qui a pris l’avantage au deuxième et Cassio (19-9-1) s’est imposé en troisième. Les trois juges ont marqué 29-28 pour Cossio.
