Le Canada a perdu l’un de ses principaux espoirs de médaille pour les Jeux olympiques de Paris après que le champion du monde de décathlon Pierce LePage se soit retiré en raison d’une blessure au dos.
LePage a fait cette annonce sur sa page Instagram mercredi. Il a déclaré avoir subi une hernie discale en avril et qu’il devra subir une opération au dos.
L’athlète de 28 ans originaire de Whitby, en Ontario, a déclaré que son équipe et lui avaient essayé de se préparer pour les Jeux olympiques et que, jusqu’à récemment, il était encore confiant de pouvoir concourir.
« Jusqu’à la fin, jusqu’à la dernière semaine, je pensais que j’allais réussir à tenir le coup et y arriver », a déclaré LePage dans une vidéo. « Mais je ne peux pas forcer mon dos à se mettre à travailler soudainement, peu importe mes efforts. »
LePage a déclaré qu’il avait testé sa condition physique lors de rencontres mais « il n’y avait aucune puissance. Rien ne se passait vraiment. »
Il a déclaré avoir pris la décision difficile de se retirer plutôt que de risquer une nouvelle blessure.
« Les derniers mois ont été assez épuisants, c’est le moins qu’on puisse dire », a déclaré LePage. « C’est vraiment difficile de voir son rêve s’échapper de ses mains. »
LePage a été nommé au sein de l’équipe olympique d’athlétisme du Canada, même s’il n’a pas participé aux essais du mois dernier à Montréal après avoir reçu une exemption médicale.
Il a remporté le titre mondial l’année dernière à Budapest, en Hongrie, avec un score de 8 909, soit le deuxième score le plus élevé jamais obtenu au décathlon aux championnats du monde.
Il a également terminé deuxième derrière le Français Kevin Mayer aux Mondiaux de 2022 à Eugene, en Oregon.
LePage était attendu au décathlon à Paris pour faire partie d’un duel redoutable avec Damian Warner. World Athletics classe LePage comme le meilleur décathlonien, suivi de Warner, qui a terminé deuxième à Budapest, au n°2.
Warner, originaire de London, en Ontario, se rend à Paris en tant que champion olympique en titre.
