On dit que la beauté est dans les yeux de celui qui regarde. Et le concours annuel du chien le plus laid du monde a mis au jour de véritables diamants dans la collerette vendredi lorsqu’il s’est tenu à la foire Sonoma-Marin à Petaluma, en Californie.
Wild Thang, un Pékinois de 8 ans, a été couronné vainqueur et a remporté le prix de 5 000 $ US après cinq tentatives précédentes.
«Il était un favori des fans… il est un peu comme la demoiselle d’honneur et jamais comme la mariée», a déclaré la juge Fiona Ma à l’Associated Press. «Il nous a vraiment touché au cœur et méritait de gagner.»
Lorsqu’il était chiot, Wild Thang a contracté un virus qui l’a presque tué et lui a causé des dommages permanents. Ses dents ne se sont jamais développées, donc sa langue sort et sa patte avant droite pagaie tout le temps.
«Il n’a jamais eu les cheveux coupés, c’est donc comme ça qu’il est et (son propriétaire) se rase le ventre et il aime dormir sur des blocs de glace», a ajouté Ma. « C’est juste un chien adorable – je le tenais juste dans mes bras et il adore être tenu et câliné. Cela en fait partie, ces chiens de sauvetage, ils ont juste besoin d’un foyer pour toujours, alors s’il vous plaît, adoptez, ne faites pas de shopping.
Le but du concours n’est pas de se moquer des chiens, soulignent les organisateurs, « mais de s’amuser avec des personnages merveilleux et de montrer au monde que ces chiens sont vraiment beaux ! »
Un carlin borgne de 14 ans nommé Rome a décroché la deuxième place, faisant ainsi sa première apparition dans la compétition. Il a pris sa retraite au Pug Hotel Senior Sanctuary en Californie, où, « malgré ses jambes arquées, il adore faire des claquettes avec ses pieds pour exprimer sa joie de vivre », lit-on dans sa biographie.
Comme beaucoup de chiens participant à cette compétition, il apporte une grande contribution à la communauté en rendant visite aux patients des soins palliatifs et en participant à l’équipe Wheeling Pug Relay 2023, qui collecte des fonds pour acheter des fauteuils roulants pour chiens.
Wild Thang, quant à lui, a aidé à collecter des fonds pour évacuer sept de ses compatriotes Pékinois d’Ukraine, et un autre concurrent, Ozzie – un mélange de terriers de 10 ans – visite des centres pour personnes âgées et s’occupe de chatons adoptifs.
La plupart des chiens du concours ont été sauvés, y compris Daisy Mae, troisième, qui, au fil des années, a perdu une grande partie de ses cheveux, de ses dents et de sa vision, mais a « gagné en amis, en confiance et tellement de courage », lit-on dans sa biographie. .
