Le CIO a invité jeudi huit meilleures joueuses de tennis russes, ainsi que Aryna Sabalenka et Victoria Azarenka de Biélorussie, à concourir en tant qu’athlètes neutres aux Jeux olympiques de Paris – bien que certaines aient déjà décliné l’offre attendue.
Les hommes russes invités à participer au tournoi olympique de Roland Garros du 27 juillet au 4 août sont le numéro 5 Daniil Medvedev, le numéro 6 Andrey Rublev, Karen Khachanov et Roman Safiullin.
Les Russes – Daria Kasatkina, Liudmila Samsonova, Ekaterina Aleksandrova et Mirra Andreeva – sont actuellement classées respectivement de la 14e à la 24e place.
Sabalenka, double championne de l’Open d’Australie, a déjà déclaré qu’elle sauterait les Jeux olympiques pour éviter de passer de Wimbledon sur gazon, de retour à la terre battue aux Jeux olympiques, puis aux courts en dur en août avant l’US Open. Rublev aurait invoqué des raisons de santé pour ne pas y aller.
Le tennis est le dernier sport olympique à avoir reçu des invitations à Paris confirmées dans le cadre d’un processus de sélection visant à permettre à certains athlètes de Russie et de son allié militaire biélorusse de concourir avec un statut neutre dans des sports individuels lors de l’invasion de l’Ukraine.
Le Comité international olympique supervise les contrôles visant à bloquer les athlètes qui ont exprimé leur soutien à l’invasion russe ou qui ont des liens avec des clubs sportifs liés à l’armée ou aux services de sécurité de l’État.
La Russie et la Biélorussie sont déjà exclues des sports collectifs aux Jeux de Paris qui s’ouvriront le 26 juillet.
Le CIO a annoncé ce mois-ci qu’une première série de 14 Russes et 11 Biélorusses étaient éligibles et invités à Paris, notamment en cyclisme, en haltérophilie et en lutte. Certaines invitations ont été déclinées.
Jeudi, deux athlètes biélorusses d’aviron et deux de tir ont été invités à concourir à Paris, mais aucun en pentathlon moderne. La Russie n’avait pas de places de quota d’entrée dans ces trois sports.
On ne sait toujours pas combien d’athlètes russes participeront aux Jeux olympiques. Le CIO a déjà interdit à ceux qui le feraient de participer à la cérémonie d’ouverture du défilé des athlètes programmé sur des bateaux naviguant le long de la Seine.
