New York –
Lors de l’US Open qui se déroule actuellement à New York, un seul cocktail dépassera les 10 millions de dollars de ventes avant la fin du tournoi du Grand Chelem de tennis le 8 septembre.
Les ventes de la boisson à elles seules pourraient couvrir la somme totale des prix du championnat pour les vainqueurs des épreuves simples masculine et féminine, soit 3,6 millions de dollars chacun cette année.
Le Honey Deuce, un mélange de vodka, de limonade et de liqueur de framboise, accompagné de ses fameuses boules de melon, est devenu un succès majeur pour Grey Goose et le tournoi. C’est le résultat d’une campagne marketing stratégique qui a explosé au rythme de la popularité du tennis.
L’US Open est l’un des plus grands événements sportifs au monde et cette année, il commence à être bondé. Le jour de l’ouverture, le 25 août, un nombre record de 74 641 fans ont envahi le stade du Queens, au grand dam de certains des plus grands fans de l’événement, qui ont côtoyé des gens dont ils n’avaient pas forcément envie de se rapprocher.
Les foules devraient continuer à être nombreuses. L’US Tennis Association (TTA) a pour objectif d’attirer un million de fans à l’US Open cette année, soit le plus grand nombre en 56 ans d’histoire, selon le Sports Business Journal. StubHub a déclaré à CNN que les ventes sur le site de billetterie secondaire sont en passe de dépasser celles de tous les événements précédents de l’US Open.
Cela représente beaucoup de monde pour acheter la boisson phare du tournoi, populaire mais de plus en plus chère.
Le passé et l’avenir de Honey Deuce
L’origine du cocktail remonte à 2007, lorsque Grey Goose en était à sa deuxième année de parrainage de vodka avec l’US Open, un accord qu’elle a prolongé en 2023 pour cinq années supplémentaires. La marque avait besoin d’une boisson qui réponde aux paramètres d’une utilisation facile dans un environnement à grande capacité, comme un événement sportif très fréquenté, et qui devait avoir un goût léger et rafraîchissant pour les journées chaudes.
La boisson a été inventée par un ancien ambassadeur et restaurateur de Grey Goose, Nick Mautone, qui se trouvait sur un marché de producteurs lorsque l’inspiration lui est venue.
« Il a vu un melon miel là-bas et s’est demandé : «Quel est le goût de l’été ?» », a déclaré à CNN Aleco Azqueta, vice-président du marketing de Grey Goose. Et le Honey Deuce est né.
Ce cocktail, qui mélange vodka Grey Goose, limonade et un soupçon de liqueur de framboise Chambord, surmonté de trois morceaux de melon miel taillés en boules pour ressembler à des balles de tennis, est devenu une star photogénique du Grand Chelem et des réseaux sociaux. (Le deuce est un terme de tennis utilisé lorsque les joueurs sont à égalité à 40-40.)
Lors de l’événement de l’année dernière, un nombre record de 460 275 Honey Deuces à 22 $ US chacun – avec un gobelet en plastique commémoratif à conserver – ont été vendus dans les stands de concession du USTA Billie Jean King National Tennis Center dans le Queens, générant plus de 10,1 millions de dollars US de ventes.
Il est devenu si populaire que le tournoi compte plusieurs bars « Honey Deuce Express » disséminés sur le campus qui ne vendent que la boisson et, cette année, de nouveaux robinets remplis de mélange de cocktails en lots ont été installés dans certains bars pour accélérer le service.
Au total, plus de 2,2 millions de Honey Deuces ont été vendues à l’US Open depuis sa création il y a près de deux décennies, et les ventes devraient encore battre des records cette année, car la fréquentation de l’US Open continue de croître.
23 $, avec une tasse « commémorative »
Même si la boisson est devenue plus chère (le prix du Honey Deuce a été multiplié par quatre au cours des cinq dernières années, augmentant encore d’un dollar cette année pour atteindre 23 dollars), cela n’a pas arrêté les ventes.
Azqueta attribue une partie de cette croissance à son exclusivité, car elle n’est disponible que deux semaines par an. « Ce qui est unique avec la Honey Deuce, c’est que c’est quelque chose que les gens attendent avec impatience, car on ne peut avoir que l’original à l’US Open », a-t-il déclaré.
Grey Goose s’est associé à des barmans pour vendre la boisson dans environ 140 établissements de la région de New York et sous forme de cocktail en canette via livraison à New York et à Chicago, disponible uniquement pendant le tournoi afin de donner un avant-goût aux gens s’ils ne se rendent pas dans le Queens.
Les organisateurs du tournoi capitalisent sur le cocktail Honey Deuce au-delà de la boisson elle-même, en vendant pour la première fois des chapeaux, des pins et des t-shirts à l’effigie du cocktail. Les produits se vendent si bien qu’ils ont un stock limité et prévoient de réapprovisionner leurs stocks, a déclaré un porte-parole de l’US Open à CNN.
Bien que d’autres événements ne publient pas de chiffres de vente spécifiques pour les boissons de spécialité, le Honey Deuce a consolidé sa place dans « la royauté des cocktails identifiés aux grands événements sportifs à travers l’histoire », selon Mea Leach, directrice des boissons pour Virgin Hotels New York, y compris la boisson avec l’Azalea, un cocktail à base de vodka servi au tournoi de golf Masters et à la Pimm’s Cup à Wimbledon.
« Il n’y a pas d’US Open sans le Honey Deuce », a déclaré Azqueta. « C’est exactement ce que le Mint Julep représente pour le Kentucky Derby, mais c’est encore plus un phénomène culturel. »
Dimanche, Serena Williams, six fois championne de l’US Open, a goûté pour la première fois au Honey Deuce, en publiant son test de goût sur TikTok, qui a déjà été visionné 155 000 fois. « Chérie, ce n’est pas du deuce », a-t-elle réfléchi. « Ça s’appelle Honey, ad-in ou Honey ace. Renommons-le ! »
