La recrue Petey Halpin a réussi un circuit de deux points, Gavin Williams a retiré neuf retraits sur des prises en cinq manches et les Guardians de Cleveland ont battu les Rays de Tampa Bay 3-2 lors du troisième match jeudi pour prendre une avance de 2-1 dans la série de championnat AL.
Le quatrième match du meilleur des sept matchs est prévu vendredi, même si de la pluie est prévue.
« C’est la deuxième fois qu’il nous prend dans une position importante cette année. Et c’est un moment vraiment amusant pour lui, un superbe swing », a déclaré le manager de Cleveland, Stephen Vogt.
José Ramírez a réussi deux coups sûrs et Nathaniel Lowe a ajouté un point produit pour les Guardians, qui ont remporté cinq de leurs six derniers matchs éliminatoires depuis qu’ils ont mené 2-0 contre les White Sox de Chicago dans leur série AL Division.
Cleveland s’est également amélioré à 6-1 lors du troisième match de l’ALCS, dont 5-1 à domicile et six victoires consécutives depuis une défaite en 1995 contre Seattle.
Patrick Bailey a commencé le cinquième avec un coup que le lanceur Griffin Jax n’a pas pu aligner proprement. Halpin s’est connecté sur un plomb surélevé de 95,9 mph sur un compte de 2-2 et l’a conduit à 385 pieds dans les tribunes au centre droit pour une avance de 3-2.
Halpin a regardé le ballon franchir le mur, puis a fait basculer une batte emphatique au-dessus de sa tête avant de contourner les buts.
« Je l’ai définitivement lancé haut. Je pense que c’est juste le moment et c’est certainement le plus grand moment de ma carrière, juste l’énergie et l’excitation, il suffit de laisser tomber », a déclaré Halpin.
Il s’agissait du premier circuit de Halpin en séries éliminatoires et seulement du cinquième au total de sa carrière de deux ans dans la grande ligue. C’était la première fois que Jax accordait un circuit depuis le 9 septembre, en cinq apparitions.
« Je savais que j’avais bien frappé. Je pensais en avoir eu plus, je suppose », a déclaré Halpin. « Je savais qu’il avait déjà utilisé un plomb à quelques reprises contre les gauchers, un peu comme un lancer de retrait. J’avais du mal à sortir la tête et tout a fonctionné. Il l’a laissé un peu au-dessus du marbre et j’ai pu faire un bon swing. «
Le manager des Rays, Kevin Cash, a déclaré que Jax n’aurait pas été en mesure de jouer sur le coup de Bailey, surtout avec le saut que Bailey a fait quitter la surface du frappeur. Le plomb de Halpin vient de couler par-dessus la plaque.
« Il fait du bon travail en gérant les hors-vitesse, donc c’était le bon lancer. Juste le mauvais endroit », a déclaré Jax.
Un autre bon départ pour Williams
Williams a accordé deux points en cinq manches avec un but sur balles. Il a une fiche de 2-0 avec une MPM de 2,16 et 33 retraits au bâton en 16 2/3 de manches en quatre matchs éliminatoires cette saison, dont trois départs.
Le droitier est sorti après 70 lancers, dont 52 frappes. Vogt a déclaré qu’il avait remarqué une baisse de vitesse de Williams au cinquième et qu’il voulait s’assurer qu’il pourrait être utilisé plus tard dans la série.
Williams a lancé une manche de relève lors du match 4 de la série Division, puis a commencé le match 5.
« Je l’ai vraiment remarqué un peu, mais j’ai fait quelque chose que je n’avais jamais fait la semaine dernière. Alors je les remercie aussi », a déclaré Williams. « Ils l’ont un peu remarqué. Alors voyez ce que j’ai dans deux ou cinq jours, tout ce qu’ils attendent de moi. »
Cleveland a retiré 16 des 17 derniers frappeurs des Rays. Daniel Espino, Erik Sabrowski, Hunter Gaddis et Cade Smith n’ont accordé qu’un seul baserunner lors des quatre dernières manches.
Smith a bloqué un coureur au troisième rang au huitième lorsqu’il a retiré Yandy Daz sur des prises lors d’un tir de 10 lancers au bâton, puis a retiré les Rays dans l’ordre au neuvième.
L’offensive des Rays maîtrisée
Yandy Daz a commencé le quatrième avec un double au centre gauche et Victor Mesa Jr. a obtenu un but sur balles avec deux retraits avant que Chandler Simpson n’enchaîne un triple de deux points sur la ligne du champ droit.
« C’était une très bonne balle rapide, mais j’étais prêt pour ça. C’était un bon lancer sur lequel j’ai mis le canon. » dit Simpson. « Le fait que nous étions en baisse auparavant nous a donné beaucoup d’élan. »
À part ça, ce fut une autre journée tranquille pour l’offensive des Rays. Williams n’a pas autorisé un baserunner et en a retiré cinq cette fois-ci via l’ordre.
Les frappeurs de Tampa Bay ont été retirés dans l’ordre en sept manches et Junior Caminero a réussi quatre retraits au bâton. Les frappeurs des Rays ont respiré 13 fois après avoir combiné pour 14 lors des deux premiers matchs.
C’est la première fois que les Rays traînent 2-1 en trois apparitions à l’ALCS.
« Deux points sur deux coups sûrs. Il faut être parfait pour gagner des matchs comme celui-là », a déclaré Cash.
Le défi ABS fonctionne pour les Gardiens en deuxième manche
Jo Adell a commencé la deuxième manche avec un but sur balles sur un compte complet. Il a initialement semblé retirer pendant sa présence au bâton sur un compte de 1-2, mais a annulé une frappe appelée trois par l’arbitre du marbre Bill Miller dans un défi ABS.
Nathaniel Lowe a conduit Adell avec un double qui a rebondi sur la clôture du champ droit et a dépassé Mesa.
« Je veux dire, j’ai l’impression que nous avons été vraiment bons en seconde période. Nous les avons utilisés aux bons moments – peut-être pas autant que nous aurions pu. Mais c’était un gros point là, et il l’a bien utilisé », a déclaré Vogt à propos du défi d’Adell.
