L’Avalanche du Colorado sera privé du remarquable défenseur Cale Makar pour le deuxième match de la finale de la Conférence de l’Ouest, vendredi soir, en raison d’une blessure au haut du corps.
Makar, qui a également raté le premier match, a effectué différents exercices de patinage et de tir vendredi matin avant le match contre Vegas avant que l’entraîneur Jared Bednar ne l’exclue. Les Golden Knights mènent la série 1-0 après une victoire de 4-2.
« Cela fait mal de ne pas avoir Makar, mais chaque équipe subit des blessures », a déclaré Bednar, soulignant que Vegas manquait le capitaine Mark Stone. « Notre objectif est d’être la meilleure version de nous-mêmes que nous pouvons être ce soir, et (si) c’est sans Cale, et ainsi soit-il. Je pense toujours que nous sommes capables de gagner le match de hockey si nous sommes meilleurs que l’autre soir. »
Makar semblait avoir été amoché lors du cinquième match la semaine dernière alors que l’Avalanche clôturait sa série de deuxième ronde contre le Minnesota. Il a quitté la glace en tenant son bras droit, mais il est revenu plus tard. Il a également brièvement quitté le match d’ouverture de la série contre le Wild après avoir reçu un coup le long des planches, sa jambe droite volant dans les airs avant de tomber sur la glace.
Bednar a refusé de dire qui remplacerait Makar. Il pourrait s’agir à nouveau de Jack Ahcan ou peut-être de Nick Blankenburg, acquis de Nashville en mars. Alex Gagné demeure également une possibilité.
Makar a inscrit quatre buts et une passe décisive tout en passant en moyenne près de 25 minutes de jeu au cours des deux premiers tours. Le finaliste du Trophée Norris joue un rôle important dans les équipes spéciales de l’Avalanche.
Y a-t-il des aspects mentaux à ne pas avoir Makar sur la glace pour un match crucial ?
« Je ne pense pas que lorsque vous jouez, vous puissiez y penser. Je pense que c’est un obstacle », a déclaré le défenseur de l’Avalanche Josh Manson. « En commençant, évidemment, vous espérez qu’il joue. Je ne pense pas que quiconque puisse jamais se lever ici et dire : ‘Oh, j’espère qu’il ne joue pas.’
« Je veux dire, c’est un joueur générationnel. Je ne pense pas que vous vouliez y penser. Je pense que vous devez simplement continuer à jouer. »
