Le défenseur Sydney Collins revient de blessure tandis que la gardienne Emily Burns, la milieu de terrain Florianne Jourde et l’attaquante adolescente Kaylee Hunter reçoivent leurs premières convocations seniors pour les matchs du Canada en Europe contre la Suisse et les Pays-Bas lors de la fenêtre internationale d’octobre de la FIFA.
L’entraîneur Casey Stoney a nommé une équipe de 24 joueurs pour affronter la Suisse, n°24, vendredi à la Swissporarena de Lucerne, avant d’affronter les Pays-Bas, 11e, le 28 octobre au Goffertstadion de Nimègue.
Les Canadiennes, neuvièmes, n’ont pas joué depuis qu’elles ont été surclassées 3-0 par les États-Unis, deuxièmes, le 2 juillet à Washington, DC.
Stoney a qualifié cette défaite décevante de « vérification de la réalité pour tout le monde ».
« C’est un match mais c’est une opportunité de se remettre à zéro », a-t-elle déclaré après le match. « Et nous devons nous réinitialiser rapidement. Nous devons mettre les joueurs dans une condition physique pour pouvoir jouer au plus haut niveau. Et nous n’y étions certainement pas (contre les États-Unis). »
Les États-Unis détenaient 66 pour cent de possession, ont dominé le Canada 22-7 au chapitre des tirs (8-3 pour les tirs cadrés) et avaient un avantage de 6-0 dans les coins. Le Canada menait pour les fautes, 13-5.
Les Canadiennes ont une fiche de 6-2-1 sous la direction de Stoney, un ancien capitaine anglais.
Collins, qui a remporté la dernière de ses six sélections au Canada en décembre 2023 contre l’Australie, a été en proie à des blessures ces derniers temps.
La défenseure polyvalente s’est fracturée la cheville en février 2024 lors du camp avec le Canada avant la Gold Cup de la CONCACAF. Elle est revenue à temps pour être convoquée pour les Jeux olympiques de 2024, mais a dû se retirer de l’équipe après s’être cassé la jambe gauche lors de la préparation du tournoi.
La Caroline du Nord a échangé Collins au Bay FC en août pour 60 000 $ US en fonds de transfert intra-ligue en 2025. Elle a débuté au poste de défenseur central du Bay FC.
Burns, qui joue pour le FC Nantes en France, était nominé pour le poste de meilleur gardien de but du championnat français et a remporté à deux reprises les honneurs en deuxième division française. Le joueur de 28 ans originaire de Sherwood Park, en Alberta, a déjà joué pour Dijon et Saint-Étienne en France ainsi que pour le Foothills FC de Calgary.
Jourde, 20 ans, un jeune international canadien originaire de Montréal, a signé avec le Paris Saint-Germain en juillet après avoir joué au football collégial à l’USC après un passage à l’AS Laval.
Hunter, 17 ans, compte 14 buts et trois passes décisives cette saison pour l’AFC Toronto de la Northern Super League. L’attaquante née à Calgary a été une sensation parmi les buteuses chez les jeunes, faisant ses débuts internationaux à 15 ans.
L’attaquant vedette Olivia Smith, qui a quitté Liverpool en Angleterre pour Arsenal en juillet pour un record de transfert féminin de 1 million de livres sterling (1,87 million de dollars), revient après avoir raté la dernière fenêtre internationale en raison d’une blessure.
Cette fois, la gardienne Lysianne Proulx (Juventus), les défenseures Kadeisha Buchanan (Chelsea) et Vanessa Gilles (Bayern Munich) ainsi que le milieu de terrain Simi Awujo (Manchester United) sont indisponibles cette fois-ci en raison de blessures.
Canada Soccer a déclaré que la milieu de terrain Kayla Briggs (Michigan State) et l’attaquante Annabelle Chukwu (Notre Dame) n’étaient « pas disponibles pour une sélection d’un commun accord avec leurs collèges ».
L’âge moyen de l’équipe est de 25,2 ans, allant de Hunter, 17 ans, à Adriana Leon, 33 ans.
Le Canada est invaincu en cinq rencontres en carrière (4-0-1) contre la Suisse et a remporté les trois derniers matchs, le plus récemment lors d’une victoire 1-0 en huitièmes de finale à Vancouver lors de la Coupe du monde féminine 2015.
Le Canada n’a perdu qu’une seule fois en 14 matchs (avantage 9-1-4) contre les Pays-Bas. Les équipes ont joué sur un score nul et vierge lors de leur dernière rencontre en mars 2020 au Tournoi de France à Calais. Les Néerlandaises ont remporté leur seule victoire contre les Canadiennes en groupe lors de la Coupe du monde 2019 en France, s’imposant 2-1 à Reims, en France.
