Brady Oliveira a volé la vedette au banquet de remise des prix de la LCF.
Le porteur de ballon des Blue Bombers de Winnipeg a remporté le titre de joueur par excellence George Reed et a été nommé meilleur Canadien pour une deuxième année consécutive. Oliveira a mené la division Ouest à quatre des sept meilleurs prix individuels jeudi soir au Vancouver Convention Centre.
«C’est incroyable d’être ici avec deux des récompenses les plus prestigieuses de cette incroyable ligue que je regarde depuis que je suis un jeune enfant», a-t-il déclaré. «C’est un rêve, mec, c’est génial.
«Mais je veux gagner une Coupe Grey.»
Oliveira et les Bombers affronteront les Argonauts de Toronto dans le cadre de la Coupe Grey dimanche au stade BC Place. Winnipeg est dans le match pour une cinquième année consécutive et vise un troisième titre.
Les joueurs honorés ont également été Rolan Milligan Jr. (joueur défensif) de la Saskatchewan, Nick Anderson (recrue) d’Edmonton, Ryan Hunter (joueur de ligne) et Janarion Grant (équipes spéciales) de Toronto, ainsi que Jason Maas (entraîneur de l’année) de Montréal.
Le vote a été mené par les Football Reporters of Canada et neuf entraîneurs-chefs de la LCF. Cinquante-six votes ont été effectués.
Le joueur de longue durée de la Saskatchewan Jorgen Hus a reçu le prix Jake Gaudaur des anciens combattants (possédant les attributs des anciens combattants du Canada) tandis que le secondeur de Winnipeg Adam Bighill a reçu le prix commémoratif Tom Pate (service communautaire). Le propriétaire des Lions de la Colombie-Britannique, Amar Doman, a reçu le prix du commissaire.
Carolyn Cody, vice-présidente des opérations commerciales et du marketing de la Colombie-Britannique, a reçu le prix Jane Mawby Tribute.
Oliveira, 27 ans, a remporté un deuxième titre consécutif dans la LCF avec 1 353 verges. Finaliste l’an dernier, le natif de Winnipeg de 5 pieds 11 pouces et 222 livres a également dominé la ligue pour les verges en mêlée (1 829) pour une deuxième année consécutive, récoltant 31 votes.
Oliveira espère être une source d’inspiration pour les futurs joueurs canadiens. Il n’est que le quatrième Canuck à remporter les deux prix la même année.
«Je veux simplement continuer à jouer un très bon football dans cette ligue pendant encore de nombreuses années et m’assurer d’inspirer la jeune génération», a déclaré Oliveira. « Comprenez que si vous êtes un enfant canadien et que vous voulez jouer à un poste de compétence, vous pouvez gagner le prix du joueur le plus remarquable.
« Il n’est pas toujours nécessaire que cela revienne à un quart-arrière. Si vous êtes le meilleur joueur de la ligue et que vous êtes porteur de ballon, receveur, sécurité ou quoi que ce soit, vous pouvez le faire parce qu’il y en a eu d’autres avant vous qui ont accompli l’exploit.
Bo Levi Mitchell de Hamilton était le finaliste. Deux fois primé, Mitchell a mené la LCF au chapitre des passes (un record en carrière de 5 451 verges) et des touchés (32).
L’entraîneur-chef de Winnipeg, Mike O’Shea, a déclaré que même si le doublé d’Oliveira était un bel accomplissement, il ne s’attend pas à ce que le demi-arrière vedette s’y attarde.
«Je pense que Brady est bien équipé, pas seulement sur le terrain de football, mais aussi pour comprendre l’équipe», a déclaré O’Shea. « Vous gagnez un prix (MOP) comme celui-là, c’est un moment dont vous devriez être fier.
«Je sais aussi que plus tard (jeudi soir), il va se concentrer sur une chose et une seule.»
Oliveira a reçu 55 votes comme meilleur Canadien.
Le joueur de ligne défensive montréalais Isaac Adeyemi-Berglund était le finaliste. L’athlète originaire de Dartmouth, en Nouvelle-Écosse, mesurant 6 pieds 2 pouces et 248 livres, a réussi neuf plaqués pour des pertes, un sommet dans la LCF, et sept sacs, un sommet pour l’équipe, tout en enregistrant un record en carrière de 36 plaqués.
Milligan, qui mesure 5 pieds 11 pouces et pèse 200 livres, a reçu 35 votes après avoir mené la LCF au chapitre des interceptions et des retraits défensifs (huit chacun) et enregistré 111 jeux défensifs (cinquième au total). Il a également terminé troisième pour les plaqués sur les unités spéciales (20) et a aidé la défense de la Saskatchewan à se classer première pour les revirements forcés (49), les échappés forcés (17) et les échappés récupérés (14) et deuxième pour les interceptions (24).
«C’était un moment surréaliste quand ils ont appelé mon nom», a déclaré Milligan. « Juste une vague d’émotions, je les ai encore en quelque sorte en ce moment.
«J’essaie encore en quelque sorte de m’en remettre, mais c’est génial d’être reconnu pour tout le travail que j’ai accompli.»
Le secondeur montréalais Tyrice Beverette était le finaliste. Il a enregistré 137 jeux défensifs, un sommet dans la LCF – dont 102 plaqués pour se classer quatrième – et a terminé deuxième au total pour les plaqués pour des défaites (huit), tout en ajoutant cinq sacs, quatre échappés provoqués et deux interceptions.
Hunter, de North Bay, en Ontario, a reçu 40 votes, devenant ainsi le deuxième Argo à remporter cet honneur après Dejon Allen l’an dernier. Le Hunter de 6 pieds 3 pouces et 315 livres a joué comme garde et bloqueur lors de 17 départs alors que Toronto a terminé deuxième au classement général pour la course (121,3 verges par match) et troisième pour les scores offensifs (26,2 points) et l’attaque nette (368,7 verges).
C’est la première fois que les joueurs de Toronto remportent ce prix plusieurs années consécutives depuis Mike Kiselak en 1996-97.
«C’est bien qu’il reste à Toronto», a déclaré Hunter. « J’aimerais vraiment lancer la tendance selon laquelle nous sommes connus comme l’équipe de ligne offensive.
«Pour que Dejon me passe le relais, j’espère que je le garderai ou que je pourrai le passer à un autre coéquipier l’année prochaine.»
Logan Ferland, de la Saskatchewan, était le finaliste. Ferland, de Melfort, en Saskatchewan, a débuté les 18 matchs de la saison régulière, jouant le rôle de garde, de plaqueur et de centre.
Maas a reçu 30 votes après avoir guidé Montréal (meilleur dossier de la ligue 12-5-1) au sommet de la division Est pour la première fois depuis 2012 après avoir mené la franchise à un titre de la Coupe Grey l’an dernier, son premier en tant qu’entraîneur-chef. Les Alouettes ont enregistré leur dernière 12 victoires en saison régulière en 2010.
«C’est tout un honneur d’être reconnu», a déclaré Maas. « J’adore faire partie de l’organisation montréalaise… il faut que tout le monde réussisse.
« Ce prix n’est pas seulement pour moi, c’est pour notre organisation. »
Corey Mace, qui a mené la Saskatchewan (9-8-1) au deuxième rang de la division Ouest à sa première saison comme entraîneur-chef, était le finaliste.
Grant de 5 pieds 9 pouces et 157 livres est le deuxième gagnant des équipes spéciales de Toronto, puisque Javon Leake l’a remporté l’an dernier. Grant a mené la LCF pour les verges sur retours de botté de dégagement (989), la moyenne (14,8 verges) et les touchés (trois) et les touchés sur retour total (quatre), tout en établissant des sommets en carrière pour les retours de botté de dégagement (67), les retours de coup d’envoi (41) et verges de retour du coup d’envoi (1 000).
Grant n’a ressenti aucune justification étant donné qu’il a signé avec Toronto en tant qu’agent libre en mai, puisque Winnipeg a choisi de ne pas le signer à nouveau après quatre saisons.
«Je pense que cela prouve que je vais là-bas et que je suis excellent pour l’équipe dans laquelle je joue», a déclaré Grant. « Cela allume un feu en moi, cela me dit de continuer.
«Il y a toujours du jus en moi, je suis toujours excité de jouer au football.»
Le botteur de la Colombie-Britannique Sean Whyte a été finaliste après avoir réussi 50 des 53 placements – 94,3 pour cent – pour une deuxième année consécutive tout en réalisant 36 des 38 conversions.
Anderson de 5 pieds 11 pouces et 242 livres a terminé à égalité avec son coéquipier Nyles Morgan pour le plus grand nombre de plaqués défensifs (111) et deuxième pour le total de plaqués (116) et de jeux défensifs (130) en 18 matchs de saison régulière.
Le receveur de Hamilton, Shemar Bridges, était le finaliste. Il a réalisé un record d’équipe de 83 attrapés (record du club pour les joueurs de première année) avec 933 verges et quatre touchés en 15 matchs avant de subir une blessure à la jambe mettant fin à la saison.
– Gemma Kartsens-Smith a contribué à ce rapport
