Le double de Rod Stewart qui a charmé le Vermont rencontre le vrai

Les gens disent à Drew Smith qu’il ressemble à Rod Stewart depuis qu’il est jeune, un gamin aux cheveux hérissés qui a grandi dans la campagne anglaise. Tout au long de sa vie d’adulte, les fans de la pop star emblématique ont arrêté Smith dans la rue, dans les restaurants, les bars et les aéroports, pour lui demander un autographe ou une photo. Smith s’exécute souvent, même s’il insiste sur le fait qu’il est pas le célèbre chanteur.

Parfois, les gens refusent tout simplement de le croire. Parfois, ils veulent quand même la photo. Et parfois, ces rencontres prennent vie d’elles-mêmes. Comme Stewart lui-même l’a chanté un jour, chaque photo raconte une histoire. Celle ci-dessus marque l’épilogue d’une histoire tortueuse d’erreurs d’identité, de malversations journalistiques et de coiffures magnifiques.

En décembre, Sept jours J’ai reçu un tuyau selon lequel Stewart et sa femme, le mannequin Penny Lancaster, étaient en visite dans le Vermont pour Noël. En me basant sur plusieurs témoignages de témoins oculaires dans le comté d’Addison, j’ai écrit un article en ligne sur l’après-midi du couple glamour à Vergennes, où ils ont visité des friperies, mangé au 3 Squares Café et inspiré la citation de l’année de la directrice du café Andrea Lalumiere : « Un pantalon en cuir le jeudi, c’est beaucoup pour Vergennes. »

L’histoire est devenue virale dans le Vermont et a même été brièvement reprise à l’étranger par un tabloïd londonien.

Il n’y avait qu’un seul problème : ce n’était pas Rod Stewart.

Le jour où lui et Lancaster étaient censés être à Vergennes, Stewart a donné un concert de Noël à guichets fermés à Madrid, en Espagne. Le lendemain, le couple organisait son gala de Noël annuel à Londres. Pendant ce temps, de retour dans le Vermont, un écrivain et éditeur chevronné a vu sa carrière de journaliste défiler devant ses yeux.

Nous avons rapidement publié un article de suivi reconnaissant l’erreur. Bien que mon « mea culpa de Maggie » ait offert une explication sur la façon dont l’erreur s’est produite, il n’a pas réussi à atténuer l’attention portée à « Not Rod » et « Not Penny », qui essayaient simplement de profiter de vacances dans le Vermont et peut-être d’avoir un Noël blanc. Ils ont fait sensation partout où ils sont allés.

Et la question demeure depuis : Qui était ce couple mystérieux aux charmants accents britanniques ?

Le couple marié s’appelle Drew et Angie Smith. Ils sont originaires d’Angleterre (respectivement de Douvres et du Kent) mais vivent actuellement dans le sud-ouest de la France. Drew, 67 ans, est mécanicien automobile et musicien. Angie, 57 ans, est thérapeute complémentaire. Ils sont mariés depuis 17 ans mais sont ensemble depuis bien plus longtemps. Et en juin, pour la première fois, ils ont rencontré le vrai Rod Stewart.

Comme ils l’ont raconté dans une interview Zoom en juillet avec Sept joursLe couple avait vu Stewart, 79 ans, se produire le 25 juin à la Lanxess Arena de Cologne, en Allemagne. Le lendemain, ils ont reçu un renseignement selon lequel il quittait l’aéroport de Cologne à bord d’un jet privé à peu près au même moment où ils rentraient chez eux.

« Nous avons donc tenté notre chance et nous nous sommes dit : « Allons voir », a déclaré Drew. « Et voilà, il était là, assis dans un fauteuil avec quelques-uns de ses amis. »

« Alors je me suis dirigé droit vers lui — personne « Il m’a arrêté », se souvient Angie. « Et j’ai dit : « Je voulais juste dire que nous t’avons vu hier soir et que tu étais fantastique. » Puis elle a fait signe à son partenaire : « Et voici mon mari, Drew. »

Stewart s’est tourné vers Drew et a plaisanté : « Beaux cheveux, mon pote. »

Les Smiths ont discuté brièvement avec le chanteur avant de poser pour une photo.

« J’étais vraiment ravi d’avoir une photo », a déclaré Drew. « Cela a fait ma journée »,

« C’était son rêve », a ajouté Angie.

Un représentant de Stewart au Royaume-Uni a confirmé cette semaine que Stewart et le couple s’étaient rencontrés et avaient pris une photo ensemble à l’aéroport de Cologne en juin.

Drew a toujours voulu rencontrer Stewart depuis qu’il a commencé à apprendre ses chansons à la guitare quand il était enfant, a-t-il déclaré. Oui, il joue quelques morceaux de Stewart avec ses deux groupes, un trio acoustique appelé les Fingersmiths et un groupe de rock classique, Rat Salad. En fait, il a interprété le tube de Stewart de 1975 «Sailing» lors d’un spectacle du réveillon du Nouvel An 2017 avec le groupe allemand Bläck Fööss – dans la même salle de Cologne où Stewart avait joué en juin, rien de moins.

Drew a déclaré qu’on lui avait déjà demandé de diriger un groupe hommage à Stewart, mais qu’il avait refusé.

« C’est trop ringard », dit-il en grimaçant.
Bien que l’intégrité artistique de Drew soit admirable, il passe peut-être à côté d’une vocation lucrative étant donné sa ressemblance étrange avec l’interprète de «Da Ya Think I’m Sexy?». Drew a déclaré qu’on lui a dit qu’il ressemblait à Stewart depuis qu’il avait 13 ou 14 ans. Les gens le confondent tout le temps avec la pop star.

« Partout où nous allons, les gens veulent une photo », a déclaré Angie.

Le couple a déclaré que le traitement réservé aux célébrités peut parfois être écrasant, même s’il présente parfois des avantages. Il y a quelques années, Drew et Angie étaient à Prague pour un autre concert de Stewart et sont allés dîner. Peu de temps après s’être assis à une table, un gérant s’est approché et leur a demandé s’ils voulaient déménager dans une section beaucoup plus agréable et plus privée du restaurant.

«C’était comme, Attends une minute. Que se passe-t-il ici ?» dit Drew.

Dans le même restaurant, un groupe de femmes américaines étaient convaincues que Drew était Stewart, malgré ses protestations.

« La seule façon de les faire partir était de signer quelque chose », a déclaré Drew.

Lorsque le couple a quitté le restaurant, Drew a regardé de l’autre côté de la rue. « Et j’ai dit, excusez mon français, ‘On est foutus’. » De l’autre côté du restaurant, il y avait une foule de paparazzis, armés d’appareils photo. « Ils nous ont suivis partout à Prague », a déclaré Drew.

Il s’avère que je n’étais pas le premier journaliste à confondre Stewart et Drew. Plus tard dans la soirée, Drew a dit : « Nous étions au journal télévisé du soir. » (Sérieusement, cliquez sur le lien et faites défiler les photos. J’attendrai…)

Les Smith ont déclaré qu’ils étaient aussi charmés par le Vermont que le Vermont l’était par eux, et ont fait l’éloge de ses habitants, de ses paysages et de sa bière. Le couple est resté ici un peu plus de trois semaines et a visité tous les recoins de l’État, en suivant un itinéraire détaillé qu’Angie a conçu à partir d’un livre de voyage sur le Vermont – de Burlington à Middlebury, de Stowe au Northeast Kingdom et au-delà, en vain à la recherche d’un Noël blanc. Ils ont choisi le Green Mountain State parce qu’Angie est « accro à Noël », a-t-elle dit, et que tous leurs films de Noël préférés à la télévision se déroulent dans le Vermont.

Mais au fur et à mesure que le voyage avançait et qu’un certain article circulait, les vacances de Noël relaxantes des Smith prirent une tournure différente. Un ami leur envoya le Sept jours histoire, et le couple « a reçu de plus en plus d’attention », a déclaré Drew.

Et c’est à ce moment-là qu’ils sont tombés sur Anthony Hopkins — ou plutôt, sur un sosie de Hopkins.

Lors d’une soirée au Middlebury Snowbowl à Hancock, Drew et Angie ont rencontré un homme qui ressemblait étrangement au célèbre acteur. Peut-être en sympathie avec la situation de Drew, l’homme a ensuite publié un appel sur les réseaux sociaux pour que les Vermontois laissent le couple tranquille.

Ils ne l’ont pas fait.

Tout au long de leurs vacances, le couple a été harcelé par des gens pensant qu’il s’agissait de Stewart et Lancaster. Même après la Sept jours suivi précisant qu’ils n’étaient pas le célèbre couple, les Smiths, était toujours bombardé par les locaux et les touristes qui voulaient une photo avec « Not Rod ».

« C’est la partie que je n’ai pas pu surmonter », a déclaré Drew. « Les gens veulent toujours des photos avec moi quand ils savoir Je ne suis pas Rod Stewart.

Mais dans l’ensemble, le couple a continué à s’y adapter.

« Nous n’étions pas du tout en colère », a déclaré Angie. « C’était assez drôle pour nous, et tant que (les gens) étaient heureux de notre présence, alors nous étions heureux. »

Maintenant qu’il a rencontré Stewart, Drew comprend pourquoi la confusion persiste – et persistera probablement toujours. « Nous nous ressemblons vraiment beaucoup », a-t-il déclaré.

« C’est assez étrange », a reconnu Angie. « Séparés à la naissance. »

Après que les Smiths aient dit au revoir à Stewart, ils sont retournés à l’aéroport et ont rencontré un fan excité de Stewart.

« Ce type est arrivé en courant et m’a demandé de signer quelque chose », se souvient Drew, ajoutant qu’un membre de l’entourage de Stewart avait été témoin de la scène et « se tuait de rire ».

« Et j’ai dit : ‘Non, mon pote, je ne suis pas lui.’ »