L’ambassadeur des États-Unis au Canada, David Cohen, affirme que même si les dépenses de défense du Canada vont dans la bonne direction, l’échec persistant du gouvernement fédéral à atteindre les objectifs de l’OTAN a porté atteinte à la réputation du pays sur la scène internationale.
Le Canada est l’un des rares pays qui n’a pas encore atteint l’objectif convenu par l’alliance de consacrer 2 pour cent de son PIB à la défense.
Et la réélection de Donald Trump aux États-Unis a ajouté un nouveau sentiment d’urgence, alors que de nombreux politiciens canadiens et américains ont déclaré ces derniers mois que le retard des contributions du pays en matière de défense redeviendrait probablement une priorité pour le nouveau président. .
Dans une entrevue pour l’émission Questions Period de CTV diffusée dimanche, Cohen a souligné un point qu’il a déjà fait valoir, à savoir qu’il ne croit pas que le pourcentage des dépenses du PIB devrait être la seule mesure par laquelle la contribution d’un pays à l’alliance est mesurée. Mais il a admis que l’échec du Canada à atteindre cet objectif, même s’il y a souscrit il y a plus de dix ans, a un impact.
« Il ne fait aucun doute que ce que vous entendent de la part des politiciens américains et d’autres alliés de l’OTAN, à savoir que le Canada échoue si constamment par rapport à un paramètre important, sans la nuance de tout ce qui suit, que cela a nui à la position du Canada dans le monde en matière de défense. perspective», a déclaré Cohen à l’animateur Vassy Kapelos.
L’ambassadeur – qui devrait être remplacé par le choix de Trump, l’ancien membre du Congrès du Michigan Pete Hoekstra, en attendant sa confirmation par le Sénat américain en janvier – a ajouté que les membres de l’alliance voient que le Canada « intensifie ses efforts », en soulignant les récentes annonces de dépenses du gouvernement fédéral. gouvernement.
«Et je pense qu’ils considèrent que le Canada est sensible à ces préoccupations, et je pense que cela commencera à redorer le blason du Canada dans le monde, et ce, assez rapidement», a-t-il déclaré.
Cohen a déclaré que la « vision nuancée » de la question inclut la prise en compte des contributions du Canada non seulement à l’OTAN, mais aussi à d’autres initiatives liées à la défense. Il a spécifiquement souligné la cybersécurité, l’espace et le travail en Haïti et en Ukraine comme des éléments qui ne sont pas nécessairement pris en compte dans le chiffre de l’OTAN.
Mais, a-t-il ajouté, « pour être clair, les États-Unis et moi aimerions que le Canada dépense davantage pour la défense ».
«Et donc ma préoccupation concerne ce que je considère comme une focalisation malsaine sur le pourcentage… de son PIB que le Canada consacre à la défense, c’est la mesure sur laquelle trop de gens ont tendance à se concentrer», a-t-il ajouté. «Je préfère me concentrer sur le taux de dépenses, ce qui se passe avec les dépenses du Canada et la trajectoire des dépenses.»
Cohen a déclaré que même en prenant uniquement en compte le pourcentage du PIB, les dépenses du Canada sont en hausse. Le premier ministre Justin Trudeau s’est engagé cet été à atteindre cet objectif d’ici 2032, huit ans après la date limite initialement convenue.
Lors d’entretiens à la période des questions de CTV ces derniers mois, le président du comité du renseignement de la Chambre des représentants des États-Unis et représentant de l’Ohio, Mike Turner, a déclaré que le Canada était « déjà en retard » sur ses engagements, l’ancien ambassadeur de Trump au Canada, Kelly Craft, a déclaré que 2032 n’était « pas assez bon » et L’ancien ambassadeur du Canada aux États-Unis, Derek Burney, a qualifié le Canada de « non pertinent » et de « retardataire » en matière de dépenses de défense.
Les commentaires les plus récents de Cohen font cependant écho à ceux qu’il fait depuis des mois. Dans une entrevue accordée à la période des questions en juin dernier, il a déclaré que même si le Canada doit dépenser davantage en matière de défense, les États-Unis ne « mesurent pas l’engagement du Canada en matière de défense en fonction d’un seul paramètre ».
Dans son interview, Cohen a également discuté de la sécurité aux frontières, au milieu des menaces de Trump d’imposer au Canada des droits de douane de 25 pour cent sur toutes les importations jusqu’à ce qu’il arrête le flux de drogues illégales et de migrants à la frontière.
Il a également partagé son point de vue sur le libre-échange nord-américain, après que les premiers ministres de certaines provinces ont suggéré au Canada de conclure un accord bilatéral avec les États-Unis, excluant ainsi le Mexique de l’accord existant.
Sur cette question, Cohen a déclaré qu’il venait « d’une école du « si ce n’est pas cassé, ne le répare pas » » et a qualifié la version actuelle de l’ALENA de « vraiment incroyable ».
Vous pouvez regarder l’interview complète de Cohen lors de la période des questions de CTV dimanche matin à 23 heures HE/8 heures du matin sur CTV et CTV News Channel.
