Le ministère américain de l’Agriculture va commencer à tester le lait cru provenant des silos laitiers à travers le pays dans le but de mieux suivre la grippe aviaire H5N1 qui se propage chez les bovins laitiers depuis mars.
L’agence a annoncé des tests élargis sur l’approvisionnement en lait dans un nouveau décret fédéral publié vendredi.
Les experts en maladies infectieuses ont réclamé des tests élargis depuis le début de l’épidémie, arguant que le virus ne pourra être contenu tant que les fermes, les vétérinaires et les régulateurs fédéraux ne sauront pas où il se propage. Les producteurs laitiers avaient initialement résisté aux appels en faveur d’un dépistage plus généralisé, craignant une perte de revenus si leurs troupeaux étaient mis en quarantaine.
«Parmi de nombreux résultats, cela donnera aux agriculteurs et aux ouvriers agricoles une meilleure confiance dans la sécurité de leurs animaux et leur capacité à se protéger, et cela nous mettra sur la bonne voie pour contrôler et arrêter rapidement la propagation du virus à l’échelle nationale», a déclaré le secrétaire à l’Agriculture, Tom Vilsack. dans un communiqué de presse.
Le nouveau décret exige le partage d’échantillons de lait cru, sur demande, provenant des fermes laitières, des expéditeurs de lait en vrac, des stations de transfert de lait ou des installations de transformation laitière qui envoient ou détiennent du lait pour la pasteurisation.
Elle exige également que les propriétaires de troupeaux de bovins dont le test est positif à la grippe aviaire fournissent des informations permettant la recherche des contacts et la surveillance de la maladie.
Enfin, il oblige les laboratoires et les vétérinaires dont les résultats de tests sont positifs pour le H5N1 à les signaler à l’USDA.
L’USDA a annoncé qu’il commencerait immédiatement à tester le lait dans les silos de stockage des installations de transformation laitière à travers le pays pour détecter le virus H5N1.
Sur la base de ces résultats, l’agence travaillera avec les États pour effectuer des tests dans les réservoirs de vrac dans les fermes, et si le lait est positif, les responsables affirment qu’ils travailleront rapidement pour identifier les « cas spécifiques » et établir des mesures de biosécurité renforcées.
Une fois que tous les troupeaux des États auront été nettoyés, l’USDA continuera de surveiller le lait dans les réservoirs de lait pour s’assurer que l’infection ne réapparaîtra pas.
La première série de tests devrait commencer la semaine du 16 décembre, bien que certains États aient déjà commencé des tests conformes à ces exigences, a noté l’USDA.
Six États seront inclus dans la première série de tests : la Californie, le Colorado, le Michigan, le Mississippi, l’Oregon et la Pennsylvanie. Alors que la Californie, le Colorado et le Michigan ont connu des troupeaux infectés, le Mississippi, l’Oregon et la Pennsylvanie n’ont signalé aucun problème. Les analyses de lait effectuées dans ces États aideront les autorités à mieux comprendre si la grippe aviaire constitue une menace dans les régions où la maladie n’a jusqu’à présent pas été détectée.
L’USDA a annoncé pour la première fois la nouvelle stratégie nationale de test du lait en octobre. L’ordre de vendredi est la première fois qu’il publie les détails spécifiques de ses projets.
Le lait est testé avant la pasteurisation, un processus qui chauffe le lait à une température spécifique au fil du temps et tue les bactéries et virus nocifs. « Même si le virus est détecté dans le lait cru, le processus de pasteurisation actuel… inactivera le virus », a déclaré la Food and Drug Administration des États-Unis. Presque tout le lait vendu aux États-Unis est pasteurisé.
Les responsables de la santé mettent depuis longtemps en garde contre la consommation de lait cru et contre le fait de le donner aux animaux. Le lait cru n’est pas pasteurisé et peut contenir des agents pathogènes pathogènes tels que la listeria, le campylobacter, la salmonelle, E. coli et le virus de la grippe aviaire. En Californie, du lait et de la crème crus de ferme ont été rappelés et la distribution des produits a été suspendue après la détection récente du virus de la grippe aviaire dans des échantillons provenant des rayons des magasins, des entrepôts de produits laitiers et des sites d’embouteillage. Aucune maladie n’a été liée au lait.
