Le grand joueur de Manchester United, Alex Ferguson, quittera son rôle lucratif d’ambassadeur du club à la fin de la saison, a déclaré mardi à l’Associated Press une personne au courant de la décision.
La personne a parlé sous couvert d’anonymat car cette décision n’a pas été annoncée publiquement.
Ferguson aura 83 ans en décembre et la personne a déclaré que la fin de son mandat d’ambassadeur – qui valait des millions de dollars – était « à l’amiable » et qu’il serait « toujours le bienvenu à Old Trafford ».
Ferguson a remporté 13 titres de Premier League avec United et est largement considéré comme l’un des meilleurs managers de l’histoire du football. Il est l’entraîneur le plus titré de United, ayant remporté 28 trophées majeurs.
Il est ambassadeur du club depuis qu’il a pris sa retraite après avoir mené United à son dernier titre de champion en 2013. Dans ses comptes financiers de 2014, United a déclaré que Ferguson avait reçu 2,16 millions de livres (2,8 millions de dollars aux taux de change actuels) pour ses services en tant qu’ambassadeur mondial.
Son départ imminent intervient à un moment où le club connaît des changements majeurs suite au rachat partiel par le milliardaire britannique Jim Ratcliffe en février.
United a entrepris un vaste programme de restructuration suite à l’investissement de 1,3 milliard de dollars de Ratcliffe pour une participation de 27,7 pour cent et a mis en œuvre des initiatives de réduction des coûts qui, selon lui, comprenaient le licenciement d’environ 250 postes.
United a déclaré des pertes de 113,2 millions de livres (148 millions de dollars) dans ses derniers comptes.
Ferguson a été embauché par United en 1986, à une époque où le club avait depuis longtemps perdu sa place de force prééminente du football anglais.
Il a mis fin à 26 ans d’attente pour le titre de champion en 1993 et a dominé l’ère de la Premier League jusqu’à sa retraite lorsque United a été couronné champion avec 11 points d’avance sur Manchester City, soutenu par Abu Dhabi.
Il a également remporté deux titres de Ligue des Champions et un triplé de trophées sans précédent en 1999 en menant United à la victoire en Premier League, en Ligue des Champions et en FA Cup.
Il est un spectateur régulier des matchs de United depuis sa retraite, regardant l’équipe à la maison et à l’extérieur à une époque où le club était en déclin évident sur le terrain.
Ratcliffe a pris le contrôle des opérations de football de United dans le cadre de son investissement minoritaire. L’équipe sportive était auparavant sous le contrôle de la famille américaine Glazer, propriétaire majoritaire.
Un nouveau PDG, Omar Berrada, et un directeur sportif, Dan Ashworth, ont été nommés, tandis que des personnalités clés d’Ineos Sport de Ratcliffe, Dave Brailsford et Jean-Claude Blanc, ont été nommées au conseil d’administration.
Ferguson reste administrateur non exécutif du conseil d’administration.
