L’attaquant Tomasz Skublak sait qu’il n’est qu’à un coup de pied d’un moment fort lorsqu’il entre sur le terrain pour l’Inter Toronto FC. Et dans son autre carrière d’agent immobilier, il comprend la valeur d’un bon marketing.
Le joueur de 28 ans originaire de Hamilton a créé une confluence mémorable en carrière vendredi dernier lorsqu’il a marqué deux fois dans une victoire de 4-1 contre le champion canadien de la Première Ligue, l’Atletico Ottawa, au stade des Lions de York.
Skublak a ouvert le score à la 50e minute, célébrant son but en courant vers le drapeau de corner avant de s’arrêter pour enlever ses gants et fouiller dans sa chaussette pour récupérer sa carte de visite d’agent immobilier, qu’il a ensuite brandie devant la caméra tout en faisant semblant de prendre un appel téléphonique.
« Si vous avez besoin d’une maison dans la région du Grand Toronto, vous appelez Tomasz Skublak. Si vous avez besoin d’un but, vous appelez Tomasz Skublak », a déclaré Adam Jenkins, voix play-by-play de OneSoccer.
Le fait que la célébration ait suivi une belle frappe, avec 12 passes menant à un long ballon en boucle qui est tombé devant Skublak alors qu’il se dirigeait vers le banc des pénalités d’Ottawa, a aidé. Il a laissé le ballon rebondir à deux reprises avant de décocher un tir du pied droit dans le coin le plus éloigné, laissant le gardien d’Ottawa Garissone Innocent cloué sur place.
Un Skublak souriant a alors combiné l’utile à l’agréable de manière colorée.
La célébration du but est devenue virale, et Reuters, USA Today et le journal pakistanais News International en ont pris note, entre autres. Et l’intérêt continue.
« Ça a vraiment été mouvementé », a déclaré Skublak à propos de la célébration du but après la victoire.
« Je fais du marketing pour mon entreprise (immobiliere) depuis 3 ans et demi maintenant. Je comprends en quelque sorte l’essentiel de la façon dont ces petits clips peuvent faire la différence », a-t-il ajouté. « Mais mes attentes quant à ce que je voulais faire ont été largement dépassées par l’attention que cela a reçu. »
L’entraîneur de l’Inter, Mauro Eustáquio, n’a compris la célébration qu’après le match, après avoir manqué la présentation de la carte de visite. Mais quelques jours plus tard, cela lui a fait sourire.
« C’est Tomasz. … C’est un personnage. Il a évidemment une personnalité », a-t-il déclaré. « Nous savions qu’il avait un travail parallèle lorsque nous lui avons donné un contrat. »
Skublak a élaboré le plan de la carte de visite lors d’une séance photo avant la saison, lorsque ses coéquipiers lui ont demandé s’il avait en tête une célébration de but.
« Je me suis dit ‘j’ai 10 secondes (sous les projecteurs) une fois que je marque un but' », a-t-il déclaré. « Je pourrais aussi bien essayer de l’utiliser au mieux de mes capacités. »
Skublak a ouvert son compteur de buts pour la saison le 25 avril lors d’un match nul 1-1 contre le Cavalry FC, mais a choisi de garder sa poudre de célébration de but au sec jusqu’à ce qu’il marque à domicile.
« Parce que les affaires que je fais sont ici », a-t-il expliqué. «Je ne peux pas vendre de maisons à Calgary.»
Alors que le football a amené Skublak dans des équipes professionnelles en Arménie (Lori FC à Vanadzor) et en Allemagne (Brandenburg 03 à Berlin) entre des séjours en CPL avec les Halifax Wanderers et l’Inter Toronto, l’immobilier est arrivé plus tard.
Forcé de revenir au Canada en 2020 en raison de la pandémie après deux ans à jouer en Europe, Skublak a obtenu un emploi dans la vente de meubles chez Ashley HomeStore à Hamilton.
Même s’il s’en sortait bien, ce n’était pas sa passion. Et il a constaté qu’il y avait des moments d’arrêt pendant la semaine.
Plutôt que de ne rien faire, il a commencé à rechercher des options et s’est inspiré du livre Père riche, père pauvre de Robert T. Kiyosaki avec Sharon Lechter.
« Il était très passionné par l’immobilier, alors je me suis en quelque sorte plongé là-dedans », a déclaré Skublak.
Profitant du temps calme passé au magasin de meubles – lorsqu’il n’était pas payé à la commission – il a commencé à travailler sur son permis immobilier.
Six ou sept mois plus tard, il obtient son permis, quitte le magasin de meubles et rejoint une agence immobilière. C’est devenu son emploi à temps plein pendant trois ans alors qu’il jouait au football semi-professionnel dans la Ligue 1 de l’Ontario (maintenant connue sous le nom de Premier League de l’Ontario).
« J’échangeais une grande partie de mon temps pour le consacrer à l’entreprise, mais maintenant j’en suis à un point où je peux commencer à déléguer parce que j’ai des gens qui travaillent pour moi », a-t-il expliqué.
L’attaquant de 6 pieds 2 pouces est maintenant affilié à Platinum Lion Realty, une maison de courtage de Dundas, en Ontario.
Cela l’occupe toujours. Skublak se lève habituellement à 5 h 40 pour préparer sa journée avant de se rendre dans la banlieue de Vaughan, en Ontario, pour s’entraîner avec l’Inter Toronto le matin.
Fini le football vers 13 heures, il enfile ensuite sa casquette d’agent immobilier et travaille généralement jusqu’à 21 heures, rencontrant des clients, téléphonant depuis sa voiture ou se rendant au bureau.
Même si son emploi du temps est chargé, Skublak – qui s’occupe à la fois de l’immobilier résidentiel et commercial – l’apprécie.
« Chaque jour est différent. Et ce n’est pas sédentaire. Je ne peux pas rester assis à un bureau, obligé d’y rester huit heures », a-t-il déclaré.
Pendant le peu de temps libre dont il dispose, Skublak peut être trouvé sur le terrain de golf. Il y a aussi un mariage à planifier en juin.
« J’ai une fiancée fantastique », a-t-il déclaré.
« Elle me soutient beaucoup dans tout ce que je fais et comprend. Parce qu’évidemment, pour ce que je fais, je suis souvent absent et je suis souvent au téléphone. Nous pourrions donc dîner un samedi et un client pourrait m’appeler et je devrais prendre l’appel. «
Bien que la célébration du but ait attiré l’attention de Skublak ainsi que quelques pistes de vente possibles, il dit qu’il est trop tôt pour dire si cela stimulera son entreprise. Mais les demandes d’interviews continuent d’affluer.
Skublak est l’un des rares joueurs de l’Inter Toronto à avoir une deuxième carrière, même si quelques-uns travaillent à temps partiel en dehors du football. Certains coéquipiers ont des marques de vêtements tandis que d’autres participent à l’entreprise familiale, l’un d’entre eux livrant pour l’entreprise de pâtes de son père.
« Nous avons beaucoup de joueurs internationaux et évidemment la seule chose qu’ils font, c’est jouer au football », a déclaré Skublak.
Skublak, qui a joué au soccer collégial à l’Université de Guelph avant de passer deux saisons à l’Université de Floride du Sud, en est à son deuxième passage à l’Inter Toronto. Il a effectué un essai avec le club, alors connu sous le nom de York9 FC, avant la saison inaugurale 2019 de la CPL.
Jouant hors de position en tant que défenseur, il n’a pas été en mesure de montrer le meilleur de lui-même. Il a finalement signé avec Halifax, marquant quatre buts et ajoutant deux passes décisives en 25 apparitions avant de se rendre en Europe.
De retour au Canada, il a excellé en Ligue 1 Ontario, marquant 56 buts en 65 matchs avec Vaughan Azzurri, Guelph United et Scrosoppi FC. Il a remporté les titres de champion et les honneurs de MVP malgré le fait qu’il consacre 60 à 80 heures par semaine à développer son activité immobilière.
Un essai avec l’Inter la saison dernière a déraillé à cause d’une blessure.
« Enfin, les choses se sont alignées. Il était en forme, il était de retour en bonne santé », a déclaré Eustaquio. « J’aime ses qualités. Je pense qu’il est différent. C’est un bourreau de travail et il a de très bonnes qualités techniques pour un gars grand et robuste. »
La performance de deux buts de Skublak contre Ottawa – son deuxième est survenu à la 55e minute grâce à une erreur d’un défenseur devant le but – lui a valu les honneurs de joueur de la semaine de la CPL pour la semaine 5. Avec trois buts en quatre matchs, il est à égalité à quatre avec son coéquipier Julian Altobelli, Brian Wright de Forge et Isaiah Johnston d’Halifax pour le Soulier d’Or.
L’Inter Toronto (2-0-2) accueille le champion de la Ligue 1 québécoise, le CS Saint-Laurent, lors du Championnat canadien dimanche.
