Le joueur de hockey Matt Petgrave a qualifié la mort d’Adam Johnson d’« accident tragique » dans un appel public aux dons pour couvrir ses frais juridiques dans le cadre d’une enquête policière.
Johnson, qui avait brièvement joué pour les Penguins de Pittsburgh, est décédé après que son cou ait été coupé par le patin de Petgrave lors d’une collision entre les deux adversaires lors d’un match à Sheffield, en Angleterre, il y a plus d’un an.
Petgrave a collecté près de 10 000 £ (12 500 $) après avoir récemment lancé une campagne sur un site de financement participatif basé au Royaume-Uni.
Un homme, dont le nom n’a pas été dévoilé par la police, fait toujours l’objet d’une enquête après avoir été arrêté pour homicide involontaire. La police du South Yorkshire a remis l’homme en liberté sous caution à plusieurs reprises, la dernière fois début novembre. Aucune accusation criminelle n’a été déposée.
«Le 28 octobre 2023, j’ai été impliqué dans un accident tragique qui a entraîné le décès d’un autre joueur de hockey sur glace, Adam Johnson», a déclaré Petgrave, qui était défenseur des Steelers de Sheffield, dans un communiqué sur CrowdJustice.
«Une enquête policière est en cours et la procédure judiciaire a été longue et difficile», ajoute le Canadien de 32 ans.
« Je cherche de l’aide pour couvrir une partie de mes frais juridiques pendant que je suis soumis à une caution de la police, ainsi que des frais supplémentaires si l’affaire est portée devant un tribunal pénal. Tous les fonds restants seront reversés à des initiatives qui promeuvent la sécurité au hockey, via une campagne CrowdJustice conforme à leur politique de fonds inutilisés.
CrowdJustice a déclaré qu’elle effectuait des « vérifications rigoureuses » avant que les campagnes puissent être lancées. Tous les fonds recueillis vont directement sur le compte d’un avocat désigné pour ce client.
Il disait : « Nous pouvons confirmer que ces vérifications ont été effectuées pour la campagne de Matthew Petgrave. Les fonds collectés seront envoyés directement aux avocats mandatés.
La page de Petgrave répertorie le cabinet d’avocats de Manchester Burton Copeland, qui n’a pas répondu à un e-mail ni à un appel téléphonique pour plus d’informations.
Johnson, un attaquant de 29 ans des Panthers de Nottingham, patinait avec la rondelle dans la zone défensive de Sheffield. Alors qu’il pivotait pour entrer, Petgrave patinait vers lui. Petgrave avait un autre joueur des Panthers devant lui et semble avoir pris contact. Ensuite, le patin gauche de Petgrave s’est élevé alors que le défenseur commençait à tomber et que la lame a touché Johnson au cou.
«Au départ, je bénéficiais d’une couverture d’assurance, mais sans que ce soit de ma faute, cela a été interrompu», indique le communiqué de Petgrave. « De plus, il est difficile pour moi de couvrir le temps et les coûts impliqués par l’enquête judiciaire et les éventuelles procédures judiciaires avec un financement privé. C’est particulièrement difficile car mon visa britannique a expiré, ce qui m’empêche de travailler comme joueur de hockey sur glace professionnel alors que j’ai toujours besoin d’une assistance juridique.
Johnson vivait avec sa fiancée Ryan Wolfe et étudiait à la Loughborough Business School.
La Ligue élite de hockey sur glace du Royaume-Uni a rendu obligatoires les protège-nuques le 1er janvier dernier, deux mois après la mort de Johnson.