Le maire de Paris estime que le nettoyage de la Seine a été l’un des bénéfices durables des Jeux olympiques, même si des questions subsistent sur la qualité de l’eau de la rivière.
Anne Hidalgo a dressé un bilan élogieux des Jeux vendredi, déclarant aux journalistes que les Jeux olympiques avaient apporté beaucoup de joie à la ville et avaient dépassé les attentes des Français et de l’étranger.
« Je suis vraiment heureuse de voir tout cet amour et ce bonheur parce que nous vivons dans un monde difficile », a-t-elle déclaré lors d’une conférence de presse.
Elle a insisté sur le fait que l’enthousiasme et l’énergie suscités par les Jeux ne seraient pas temporaires et que les Jeux laisseraient un héritage durable dans plusieurs domaines, notamment les transports et le changement climatique. Mais elle a souligné que la Seine était l’une des plus grandes réalisations.
La propreté de la rivière a été un problème récurrent aux Jeux olympiques. Les responsables ont dû reporter le triathlon masculin d’une journée en raison de niveaux élevés de bactéries E. coli dans l’eau et toutes les séances d’entraînement des triathlètes et des nageurs de marathon ont dû être annulées. Toutes les épreuves ont pu se dérouler dans la rivière et le prochain défi sera le para-triathlon les 1er et 2 septembre.
Les gens sont peut-être obsédés par la pollution de la Seine aux Jeux olympiques, mais pour les athlètes, cela fait partie du sport
Les autorités françaises ont dépensé environ 1,4 milliard d’euros (2,1 milliards de dollars) pour diverses initiatives de nettoyage du fleuve et Mme Hidalgo a fait une baignade très médiatisée le mois dernier pour prouver que l’eau était propre. La ville prévoit d’ouvrir trois zones le long de la Seine à la baignade publique l’été prochain et Mme Hidalgo a insisté vendredi sur le fait que l’eau du fleuve était propre.
« Nous y sommes parvenus », a-t-elle déclaré. « Les Jeux ont rendu cela possible et ont été un catalyseur pour cela. »
Il n’est pas facile d’évaluer l’héritage global des Jeux Olympiques et de nombreux économistes affirment que les bénéfices sont souvent exagérés ou difficiles à mesurer.
Le Centre français de droit et d’économie du sport estime que l’impact économique net des Jeux de Paris sera compris entre 6,7 et 11,1 milliards d’euros (16,7 milliards de dollars) pour la région parisienne, mais sur une période de 20 ans. Le gouverneur de la Banque centrale française, François Villeroy de Galhau, s’est montré plus prudent et a déclaré que l’impact serait plus psychologique qu’économique.
Vendredi, Mme Hidalgo a reçu un coup de pouce de Karen Bass, la maire de Los Angeles, ville qui accueillera les Jeux olympiques en 2028. Mme Bass est arrivée à Paris cette semaine pour rencontrer Mme Hidaglo et les responsables olympiques, et elle participera à la cérémonie de passation de pouvoirs lors de la cérémonie de clôture dimanche.
Mme Bass a déclaré que les Jeux olympiques peuvent aider à transformer une ville et elle a rappelé la dernière fois que Los Angeles a accueilli les Jeux en 1984. « LA 84 continue, à ce jour, de contribuer au financement des sports pour les jeunes dans les zones mal desservies de Los Angeles », a-t-elle déclaré aux journalistes après avoir visité un centre des médias que la ville de Paris a ouvert pour les Jeux olympiques.
Elle a reconnu que Los Angeles devra faire face à un certain nombre de défis cette fois-ci, notamment en matière de sans-abrisme et de transport. « Vous nous donnez donc quatre ans pour que nous puissions relever certains de ces défis », a-t-elle déclaré. « Je pense que nos Jeux montreront vraiment la diversité et le caractère international de notre ville, et nous aurons aussi Hollywood. Je m’attends donc à de nombreuses opportunités magiques. »
Andrew Parsons, président du Comité international paralympique, a également déclaré que les Jeux paralympiques, qui débutent le 28 août, peuvent être un catalyseur pour aider les villes à améliorer l’accessibilité.
Ce sera la première fois que Paris accueillera les Jeux paralympiques, qui réuniront 4 400 athlètes. Mme Hidalgo a déclaré que les Jeux ont déjà incité la ville à installer davantage de feux de signalisation sonores et des quais de bus accessibles. Environ 3 000 clubs sportifs ont également commencé à mettre en place davantage de programmes pour les athlètes ayant des capacités différentes.
« Notre ambition est de positionner les Jeux paralympiques comme l’événement le plus transformateur de la planète », a déclaré M. Parsons vendredi.
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Dans une brève interview, M. Parsons a déclaré que les Jeux paralympiques étaient encore en cours de réalisation, mais que leur popularité n’avait cessé d’augmenter depuis 1988, lorsque les Jeux ont eu lieu pour la première fois dans la même ville que les Jeux olympiques.
« Je pense qu’à chaque édition des Jeux, notre mouvement est reconnu comme un sport d’élite, mais aussi comme un sport d’élite porteur de changement », a-t-il déclaré. « Nous voulons être reconnus comme le mouvement sportif le plus transformateur au monde, et je pense que nous y parvenons lentement mais sûrement. »
Il a ajouté que les athlètes paralympiques sont également considérés comme des athlètes à part entière et que de nombreux comités olympiques nationaux ont commencé à offrir les mêmes bonus aux médaillés olympiques et paralympiques.
« Dans la plupart des pays, le Comité olympique national est au même niveau que le Comité paralympique national. Lentement, mais sûrement, nous parvenons à atteindre l’égalité au niveau mondial. »
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