Anton Frondell, le troisième choix au total du repêchage de 2025, devrait faire ses débuts dans la LNH avec les Blackhawks de Chicago cette semaine.
L’entraîneur des Blackhawks, Jeff Blashill, a déclaré avant le match de dimanche contre Nashville que Frondell se rendrait à Chicago depuis sa Suède natale, « nous l’espérons le plus tôt possible ».
Et même si Blashill n’a pas dit que Frondell patinerait avec le centre étoile de troisième année Connor Bedard, le choix n ° 1 au repêchage de 2023, l’entraîneur a déclaré que l’attaquant de 6 pieds 2 pouces et 200 livres « serait avec un bon joueur, c’est sûr ».
Les Blackhawks ont signé avec Frondell un contrat d’entrée de trois ans l’été dernier, puis l’ont prêté à Djurgardens de la Ligue suédoise de hockey, la meilleure ligue du pays.
En 43 matchs en tant que recrue dans la SHL, Frondell est devenu le quatrième joueur de 18 ans à marquer 20 buts dans la ligue et le premier depuis Daniel Sedin en 1998-99. Après avoir aidé la Suède à remporter la médaille de but aux Championnats du monde juniors en janvier, Frondell a terminé en force avec Djurgardens, marquant dans 10 des 18 matchs de saison régulière avant que son équipe ne soit éliminée samedi lors d’une série éliminatoire de premier tour.
Après dimanche, les Blackhawks affronteront les Islanders de New York, les Flyers de Philadelphie, les Rangers de New York et les Devils du New Jersey dans le cadre d’un voyage de quatre matchs qui débutera mardi.
Blashill a déclaré qu’il en saurait plus sur la date exacte des débuts de Frondell lundi.
« Nous travaillons simplement sur les vols, des trucs comme ça », a déclaré Blashill. « Je sais qu’il veut arriver ici. Nous voulons l’amener ici. »
Une fois Frondell arrivé, il devrait avoir suffisamment de temps de glace pour reconstruire Chicago, dernière place, qui est entrée dimanche avec une fiche de 26-31-12 et au 30e rang au total dans la LNH qui compte 32 équipes.
« Probablement dans sa situation, basé sur le niveau de jeu qu’il a eu toute l’année, à quel point il a bien joué la dernière partie de l’année… Je suis du genre ‘je vais le jeter au feu' », a déclaré Blashill.
L’attaquant Sacha Boisvert, l’un des trois choix de première ronde de Chicago en 2024, devrait également rejoindre l’équipe sous peu, après avoir signé un contrat de trois ans la semaine dernière. Le joueur de 20 ans originaire de Trois-Rivières, au Québec, attend une autorisation d’immigration après avoir conclu sa saison avec l’Université de Boston.
