Le ministre des Sports de l’Ontario, Neil Lumsden, fera don de son cerveau à la recherche.
Le vétéran de 10 saisons dans la LCF et quadruple champion de la Coupe Grey a fait cette annonce lors d’une conférence de presse au Varsity Stadium de Toronto, sur le terrain même où il jouait comme demi offensif étoile avec les Gee-Gees de l’Université d’Ottawa.
« Si je veux continuer à marcher dans mes pas, à essayer d’améliorer les choses, alors la prochaine étape pour moi est d’essayer de vraiment améliorer les choses », a-t-il déclaré alors qu’il se tenait sur un podium près de la ligne des 50 mètres.
Lumsden est l’un des nombreux anciens joueurs de football à faire don de leur cerveau par l’intermédiaire de la Concussion Legacy Foundation. L’organisme travaille au Canada, aux États-Unis et dans le monde entier pour promouvoir des sports et un athlétisme plus sûrs grâce à l’éducation et à l’innovation. Il s’efforce également de mettre fin à l’encéphalopathie traumatique chronique, également connue sous le nom d’ETC, un trouble présent dans le cerveau des joueurs de football et de hockey professionnels, ainsi que d’autres athlètes de sports de contact.
Tim Fleiser, champion de la LCF, est le directeur général de la section canadienne de la Concussion Legacy Foundation. Il espère que cette annonce mettra en lumière les recherches en cours sur les commotions cérébrales. Il a déclaré à CTV News que « les lésions cérébrales représentent une part beaucoup plus importante de l’équation de la santé mentale qu’on ne le pense ».
S’adressant à un groupe de journalistes, Lumsden a déclaré qu’il avait subi de multiples commotions cérébrales.
« On m’a sonné la cloche à plusieurs reprises. » Cependant, contrairement à certains de ses anciens coéquipiers, Lumsden ne pense pas avoir souffert de blessures neurologiques à long terme dues à ses jours de jeu difficiles et chaotiques. Et c’est en partie pour cette raison qu’il dit qu’il fait don de son cerveau à la recherche.
« Pourquoi n’ai-je pas subi certains des effets que certains de mes coéquipiers plus âgés ou plus jeunes ont subis ? Pourquoi ai-je été immunisé ? Il doit y avoir une raison. Je veux que la recherche le découvre, le moment venu, pour rendre les choses plus sûres pour ceux qui viendront après moi », explique Lumsden.
Le quart-arrière des Dolphins de Miami, Tua Tagovailoa (1), est allongé sur le terrain après avoir subi une commotion cérébrale pendant la deuxième mi-temps d’un match de football américain de la NFL contre les Bills de Buffalo, le jeudi 12 septembre 2024, à Miami Gardens, en Floride. (Rebecca Blackwell / The Associated Press)
Dans le cadre de son engagement, le ministre a également annoncé un financement provincial de 50 000 $ de l’Ontario pour financer des recherches qui permettront de recueillir des données sur la corrélation entre les blessures à la tête répétées et les problèmes de santé mentale dans le sport. Bien que l’investissement financier puisse sembler modeste pour certains, le directeur du centre d’imagerie cérébrale du Centre de toxicomanie et de santé mentale de Toronto, le Dr Neil Vasdev, affirme que l’argent servira à financer des travaux cruciaux.
« Chaque dollar compte, et ce type de financement est vraiment essentiel car il nous permet de faire des choses à haut risque et à haut gain pour lesquelles nous n’aurions normalement pas de financement », a déclaré Vasdev, qui a ajouté que l’argent servira à des travaux que les subventions traditionnelles ne couvriront pas.
Le Centre de toxicomanie et de santé mentale recherche des athlètes actuels et anciens de tous les niveaux, des vétérans militaires et des victimes de violence conjugale pour la recherche sur les traumatismes crâniens. Les personnes peuvent également s’inscrire pour devenir donneurs de cerveau par l’intermédiaire de la Concussion Legacy Foundation.
