Le premier opérateur nucléaire autochtone au Canada vise à rendre ses connaissances et à garantir que les communautés des Premières nations sont bien informées.
IGNACE – Avec plus de 40 ans de travail dans l’industrie nucléaire et des relations autochtones, Joe Heil a passé la dernière décennie dans le nord-ouest de l’Ontario avec l’organisation de gestion des déchets nucléaires.
«J’ai pris ma retraite en 2015 après 32 ans de travail avec OPG Ontario Hydro et je suis venu à NWMO et j’ai travaillé ici dans ce domaine depuis 10 ans à essayer de se rendre à un hôte volontaire éclairé avec Wabigoon Lake Ojibwe Nation.
«Nous avons passé les 10 dernières années à nous engager avec Wabigoon et ce fut un voyage difficile à la fois pour nous et pour Wabigoon, mais je peux dire qu’ils ont eu leur vote à ce sujet, et c’était très positif, mais je peux dire qu’ils sont un oui informé.
«Ils savent sur quoi ils votent et sur quoi parle ce projet en fin de compte, et pour moi, c’était, de tout ce que j’ai fait, la réalisation la plus importante que je pense que j’ai eu dans ma carrière. C’est très gratifiant.
«Il met en œuvre cet accord, en mettant en œuvre le travail que nous avons fait avec Wabigoon à ce stade», a-t-il déclaré.
Heil est l’un des premiers opérateurs nucléaires autochtones au Canada, à sa connaissance, et la tenue de ce titre signifie la responsabilité de lui.
Il est un fier membre de la nation Oneida de la Tamise, qui suit la grande loi de la paix.
«L’un des enseignements que j’ai reçus du peuple Anishinabek est que nous avons ce parcours de vie que nous faisons. La première partie de notre vie est que nous recueillons des informations, prenant les connaissances, que lorsque nous allons plus loin dans notre carrière, nous rendons cette connaissance et nous reprenons la sagesse aux autres.
«Pour moi, là où je suis en ce moment dans ma carrière, je prends toutes ces connaissances, puis je le me sépare … c’est ce que cela signifie en tant que peuples autochtones, (je suis) probablement l’une des rares personnes indigènes qui peuvent dire que j’ai travaillé dans une centrale nucléaire.
«Je peux vous dire que je suis probablement l’une des seules personnes autochtones (à travailler) sur un DGR aussi, à droite, et j’ai ce contexte et j’ai donc la responsabilité de partager et de le ramener et non seulement avec mon personnel, mais pour le reste de la société. Cela me motive et cela me motive», a déclaré Heil.
Heil a commencé sa carrière à 20 ans à la centrale nucléaire de Pickering en tant qu’opérateur en formation, où il s’est entraîné pendant huit ans, puis est devenu opérateur.
«Pendant ce temps, ce fut une très grande expérience et j’ai apprécié, mais pendant ce temps, j’ai décidé de vouloir en faire plus. J’ai décidé de retourner à l’école et j’ai donc négocié un accord avec l’entreprise qui avait ensuite changé pour la production d’électricité de l’Ontario et je suis retourné à l’école», a-t-il déclaré.
Pendant quatre ans, Heil est allé à l’école en semaine et a travaillé comme opérateur le week-end. Il a obtenu son diplôme de premier cycle en études indigènes et un BSC en science à l’Université Trent.
Après avoir obtenu son diplôme de l’Université Trent, il a obtenu une bourse à l’Université Western pour terminer une maîtrise en économie.
Heil était toujours en opération lorsqu’il y avait un programme pour essayer de traiter les griefs passés historiques avec les communautés autochtones environnantes.
«L’Ontario Hydro a couvert toute la province et l’OPG a pris le contrôle en particulier les stations de génération d’hydroélectricité. La plupart des stations ici, dans le nord de l’Ontario, ont inondé de nombreuses terres de réserve.
«Il y avait aussi beaucoup de détournements, comme les détournements de la rivière Albany où se trouve Marten Falls, alors nous avons suivi un programme d’essayer de redresser ces griefs passés. Certains de ces griefs remontant à la fin des années 1880 et j’étais employé pour le faire», a-t-il déclaré.
Dans le cadre du programme, les lettres ont été envoyées à 134 communautés en Ontario, demandant de répondre s’il y avait des problèmes avec l’Ontario Hydro. Heil a déclaré que leur rôle tentait de résoudre les problèmes, ce qu’ils ont fait.
Il y avait 99 communautés qui ont rapporté de retour, dont beaucoup ayant des problèmes liés à la transmission.
Heil a principalement traité des inondations hydroélectriques, des inondations de terres de réserve qui comprenaient des histoires tragiques. Il a déclaré que la majeure partie du développement s’est produite dans les années 30, les années 40 et les années 50, où les autochtones étaient considérés comme invisibles au mieux.
«Leurs problèmes n’ont pas été résolus ou non considérés comme compte», a-t-il déclaré.
Environ 25 Premières nations qui avaient été inondées dans le nord de l’Ontario ont été abordées et la majorité a été résolue. Il y a eu de longues négociations prenant entre trois et 18 ans, a-t-il déclaré.
Heil est ensuite devenu le directeur des Nations des Premières et des relations Métis pour OPG.
Il a dit qu’en fin de compte, votre carrière occupe un tiers de votre vie.
«Nous passons un tiers de notre vie endormi, un tiers de notre vie au travail, et un tiers à faire tout ce que nous devons faire. Un tiers de cela est le travail, si vous n’êtes pas satisfait au travail, c’est un tiers de votre vie. Vous devez faire du travail et agréable et gratifiant à la fin de la journée.»
