Le président de la Chambre des communes, Greg Fergus, a sévèrement mis en garde lundi les députés contre l’amélioration de leur comportement alors qu’ils se préparent à un débat houleux sur la question de savoir si les libéraux doivent continuer à gouverner.
Les conservateurs présenteront officiellement mardi une motion promise demandant à la Chambre des communes de déclarer qu’elle n’a pas confiance au gouvernement libéral ni au premier ministre Justin Trudeau.
Mais la nouvelle la semaine dernière selon laquelle le chef du NPD, Jagmeet Singh, et son caucus n’appuieraient pas la motion a donné lieu à un échange houleux à la Chambre des communes, qui, selon un député, pourrait aller jusqu’aux coups physiques.
« Il y a eu des mots qui ne sont pas acceptables », a déclaré Fergus avant la période de questions lundi.
« Il y a eu des comportements qui étaient également en dehors des traditions parlementaires. »
Il faisait référence à un incident survenu jeudi dernier, lorsque Singh est sorti de derrière son bureau pour crier après le chef conservateur, après que Pierre Poilievre a qualifié Singh d’imposteur et de fraudeur pour son refus de voter pour renverser le gouvernement libéral.
Dans un communiqué, les conservateurs ont déclaré que Singh « ne pouvait tout simplement pas contrôler ses émotions et était devenu erratique », et ont défié Poilievre à un combat pendant l’échange.
Les cris provenant de tous les côtés ont rendu difficile d’entendre ce que Poilievre et Singh disaient à l’intérieur de la chambre, et le flux audio qui peut aider à amplifier un orateur a été coupé peu de temps après le début de l’échange.
Le chef du NPD à la Chambre, Peter Julian, a déclaré que Singh ne faisait que résister à l’intimidation du chef conservateur.
« Ce que faisait M. Poilievre était absolument inacceptable, et je n’ai jamais vu en 20 ans un député être autorisé à proférer des insultes – antiparlementaires, irrespectueuses – sans que son micro ne lui soit coupé », a déclaré Julian dans une interview la semaine dernière.
Il a demandé au président de la Chambre des représentants d’exiger que Poilievre retire ses propos et s’excuse.
Fergus dit qu’il espère avoir davantage à dire plus tard cette semaine à la lumière de plusieurs demandes de députés pour plus de discipline à la Chambre.
« Pour la première fois de ma vie, alors que j’étais assise à la Chambre, je me suis dit : ‘S’ils s’approchent l’un de l’autre, ils vont commencer à se frapper’ », a déclaré la chef du Parti vert, Elizabeth May, qui siège directement en face de Singh à la Chambre.
« C’était inconfortablement proche de cela, pensais-je. »
Jusqu’à présent, Fergus n’a sanctionné aucun membre ni demandé d’excuses, mais a plutôt demandé à tous les députés de se conduire « d’une manière qui convient à nos électeurs » à l’avenir.
Le député du Bloc québécois Claude DeBellefeuille a présenté lundi une motion demandant aux députés de réaffirmer que la violence, les insultes et les menaces n’ont pas leur place au Parlement, et exhortant tous les députés à se comporter avec civilité et respect envers leurs collègues.
Tous les députés présents à la Chambre à ce moment-là ont voté en faveur de cette mesure.
Entre-temps, May et Julian ont tous deux demandé au président de la Chambre des communes de faire davantage pour mettre un frein aux agissements qui, selon eux, ont dégradé le décorum à la Chambre des communes.
« Le président de la Chambre dispose de nombreux pouvoirs qui peuvent être utilisés pour maintenir le décorum, mais ils ne sont pas utilisés », a déclaré May.
Parmi ces pouvoirs figurent la capacité du Président de la Chambre d’ordonner à un député de se retirer ou de s’excuser pour son comportement ou ses propos, d’empêcher un député de s’exprimer à la Chambre pendant un certain temps ou d’expulser temporairement un député de la Chambre.
Plus tôt cette année, par exemple, Fergus a expulsé Poilievre de la Chambre après que ce dernier ait qualifié le premier ministre Justin Trudeau de « cinglé » et que Poilievre ait refusé de retirer ses propos. Les conservateurs ont accusé Fergus de ne pas appliquer les règles de façon équitable.
Les députés ont été beaucoup plus dociles pendant la période des questions de lundi, ce qui peut avoir quelque chose à voir avec le fait que Singh était le seul chef du parti présent.
Mardi, la motion de censure conservatrice devrait véritablement débuter.
Le Bloc Québécois et le NPD ont déjà déclaré qu’ils n’appuyaient pas la motion des conservateurs, s’attirant les foudres des conservateurs qui ont promis qu’il y aurait des débats similaires à venir alors qu’ils tentent de renverser le gouvernement.
Les conservateurs auront l’occasion de planifier un deuxième affrontement de confiance mardi, lorsqu’ils devraient présenter une autre motion qui sera débattue à la Chambre plus tard cette semaine.