La présidente mexicaine Claudia Sheinbaum a déclaré lundi qu’elle n’avait « aucun problème » à ce que son pays accueille l’équipe iranienne de la Coupe du monde après que sa base d’entraînement ait été transférée des États-Unis au Mexique pour la compétition de football d’été.
L’équipe jouera toujours ses matches de phase de groupes aux États-Unis, mais sa base a été déplacée à Tijuana, au Mexique, juste au sud de San Diego, en Californie, une décision annoncée récemment par la fédération iranienne de football et qui a été officiellement confirmée par la FIFA, l’instance dirigeante du sport, lundi.
Le déplacement de la base d’entraînement intervient dans le contexte de la guerre en Iran, lancée le 28 février par les États-Unis et Israël.
Aux États-Unis, les fans de football redoutent la présence d’agents de l’ICE autour des sites de la Coupe du monde.
Sheinbaum a déclaré lundi lors d’une conférence de presse qu’un représentant de la FIFA lui avait dit que les États-Unis étaient réticents à ce que l’équipe de football iranienne passe du temps en dehors des matchs sur le territoire américain.
« Les Etats-Unis ne veulent pas que l’équipe nationale iranienne passe la nuit aux Etats-Unis », a déclaré Sheinbaum aux journalistes. Elle a déclaré qu’un représentant de la FIFA avait alors demandé : « Peuvent-ils passer la nuit au Mexique ?
« Et nous avons dit : ‘Oui, pas de problème. Cela ne nous pose aucun problème' », a-t-elle déclaré.
L’équipe iranienne de football devrait jouer des matchs à Inglewood, en Californie, contre la Nouvelle-Zélande le 15 juin et contre la Belgique six jours plus tard, avant d’affronter l’Égypte le 26 juin à Seattle.
Avant que la guerre n’éclate, l’équipe devait initialement établir sa base à Tucson, en Arizona. Mais face aux tensions qui couvaient, l’équipe iranienne a déplacé sa base à Tijuana, au Mexique, a déclaré Sheinbaum, confirmant une annonce faite par la fédération iranienne ce week-end. La fédération a déclaré que les Iraniens avaient reçu l’approbation de la FIFA, qui a officialisé cette décision lundi en publiant les listes des 48 camps de base.
Les équipes utilisent les camps de base pour s’entraîner avant et après les matchs. La Coupe du monde de cette année se déroulera du 11 juin au 19 juillet et sera co-organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique.
La possibilité d’une telle décision couvait depuis des mois dans l’incertitude entourant la guerre au Moyen-Orient et les problèmes de sécurité. Les sanctions américaines contre l’Iran ne feraient probablement que rendre plus complexe le séjour de l’équipe aux États-Unis.
Le Département d’État américain a déclaré lundi dans un communiqué que le président Donald Trump avait clairement indiqué que l’équipe iranienne était la bienvenue à participer au tournoi.
La déclaration du ministère ne précise pas où l’équipe pourrait séjourner, ni les commentaires de Sheinbaum.
Sheinbaum a déclaré que son gouvernement travaillait avec la FIFA pour régler tous les détails avant la compétition.
