Ce n’est pas le moment idéal pour boire du café.
En général, les prix des grains de café sont à leur plus haut niveau depuis plus d’une décennie, selon Gavin Fridell, professeur d’études de développement mondial à l’Université St. Mary’s.
Les prix devraient encore augmenter alors que deux des plus grands producteurs de café sont confrontés à une sécheresse sans précédent.
Les plantations de café brésiliennes sont aux prises avec la pire sécheresse que le pays ait connue depuis 70 ans. Les incendies ont décimé les cultures de café.
Des conditions de chaleur et de sécheresse similaires au Vietnam ont déjà un impact sur les récoltes de l’année prochaine.
« Lorsque ces deux grands producteurs de café traversent une crise, les prix en général vont augmenter », a déclaré Fridell.
Le Brésil est le premier producteur mondial de café, suivi du Vietnam, qui représente la deuxième place. Ensemble, ces deux pays représentent environ la moitié de l’approvisionnement mondial en café.
Deux types de grains de café sont concernés : les grains arabica du Brésil et les grains robusta du Vietnam.
Les grains d’arabica sont utilisés dans une tasse de café infusé classique. Les grains de robusta sont utilisés dans le café instantané.
« Je ne sais pas si cela aura d’énormes répercussions pour les consommateurs », a déclaré Fridell.
« Le café est un plaisir pour lequel les gens sont prêts à payer même s’ils ne peuvent pas se permettre d’autres plaisirs. »
Les commerces locaux, comme le Pause Coffee Shop de Regina, ne ressentiront probablement pas les effets de la sécheresse avant huit à douze mois, selon la copropriétaire Alayne Dubord.
La boutique a connu des augmentations de prix légères et régulières, a-t-elle dit. Dubord s’attend à ce que les clients soient obligés de payer 25 cents de plus pour leur tasse de café quotidienne. Dans un café spécialisé, cela pourrait représenter une augmentation d’un ou deux dollars par sac de café.
« Il y a certainement des fluctuations d’une récolte à l’autre pour les producteurs avec lesquels nos torréfacteurs travaillent », a déclaré Dubord.
Pause Coffee Shop travaille avec des torréfacteurs qui s’approvisionnent en grains dans plusieurs autres pays en plus du Brésil et du Vietnam, ce qui peut atténuer les problèmes d’approvisionnement.
« Le Brésil est l’une des sources les plus stables de cafés classiques, savoureux, aux notes de noix et de chocolat. Ces cafés pourraient donc devenir moins accessibles au niveau des prix dans les huit à neuf prochains mois », a déclaré Dubord.
Selon Fridell, l’inflation a déjà fait augmenter les prix du café de 23 % au cours des dernières années.
Les prix des grains de café bruts, également connus sous le nom de café vert, dépendent de l’offre et de la demande et sont influencés par plusieurs facteurs, notamment les conditions de culture, le transport, les infrastructures et la main-d’œuvre, selon le président et directeur général de la National Coffee Association, William Murray.
« Aujourd’hui, le prix communément appelé café vert ou « prix C » atteint des sommets historiques, en partie parce que ces facteurs ont réduit l’offre et diminué les importants excédents mondiaux de café observés ces dernières années », a déclaré Murray.
« Bien entendu, le prix du café dans un café ou un magasin dépend également du type de boisson, du coût des autres ingrédients et intrants, ainsi que des frais généraux du magasin. »
Les problèmes d’approvisionnement actuels sont aggravés par la récente décision des grandes entreprises de café d’acheter leurs produits « juste à temps », selon Fridell.
« Cela signifie qu’ils n’ont pas stocké beaucoup de café dans leurs entrepôts. C’est très coûteux de le faire lorsque le financement est si élevé. Ils se sont donc tournés vers le «juste à temps», ce qui les rend encore plus vulnérables en cas de crise d’approvisionnement », a-t-il déclaré.
Même si la sécheresse n’a pas d’impact majeur sur le portefeuille des consommateurs de café, Fridell estime qu’elle soulève de plus grandes inquiétudes concernant le changement climatique. Selon certaines prévisions, 50 % des récoltes mondiales de café pourraient être détruites à cause du changement climatique.
« Il est peu probable que cela ait un impact majeur sur l’accessibilité du café dans un avenir proche. Mais on spécule sur le fait que le café est une ressource limitée dans les échanges commerciaux mondiaux et qu’à long terme, nous pourrions assister à une diminution de l’accès au café », a déclaré Dubord.
« Nous devrions donc le traiter comme quelque chose de rare et lui accorder un peu plus de valeur. »