Le projet de loi sur les soins de santé réduirait les salaires des directeurs d’hôpitaux

La quête du Vermont d’un système de soins de santé plus abordable doit inclure des coupes venant d’en haut, affirment deux législateurs de l’État.

La sénatrice Tanya Vyhovsky (P/D-Chittenden-Central) et la représentante Esme Cole (D-Hartford) présenteront dans les prochains jours des projets de loi proposant d’exiger que tous les « cadres et dirigeants cliniques » des hôpitaux du Vermont ne gagnent pas plus de 10 fois. ce qu’ils paient à leurs travailleurs les moins rémunérés et en contact avec les patients.

Les projets de loi obligeraient également les régulateurs des États à revoir les ratios entre le personnel administratif et le personnel clinique pour s’assurer qu’ils sont alignés sur les moyennes nationales.

La proposition intervient alors que le Vermont s’efforce de ralentir la croissance des budgets hospitaliers en réponse à l’augmentation rapide des coûts de l’assurance maladie. Les primes moyennes de soins de santé dans l’État sont parmi les plus élevées du pays, et les entreprises locales et les contribuables se préparent à une nouvelle année d’augmentation.

« Il est demandé aux personnes qui ont le moins de capacité de payer plus de faire exactement cela pour soutenir un système qui donne la priorité aux profits plutôt qu’aux personnes », a déclaré Vyhovsky lors d’une conférence de presse jeudi. Elle a été rejointe par des dirigeants de syndicats représentant les employés du réseau de santé de l’Université du Vermont et un représentant du bureau du sénateur Bernie Sanders (I-Vt.).

Le projet de loi s’appliquerait à l’ensemble des 14 hôpitaux à but non lucratif du Vermont. Mais cela aurait le plus grand impact sur le réseau de santé UVM, où un certain nombre de cadres supérieurs gagnent bien plus de 400 000 $, une estimation approximative du plafond salarial en vertu de la proposition.

Cela inclut le PDG Sunny Eappen, dont la rémunération de 1,8 million de dollars en 2023 – l’année la plus récente pour laquelle des données sont disponibles – représente près de 50 fois ce que gagne une nouvelle infirmière auxiliaire agréée.

« Les dirigeants des hôpitaux du Vermont travaillent très dur dans le contexte d’un système de santé privatisé et brisé de notre pays », a déclaré Cole. «Cependant, il serait difficile de me convaincre qu’ils travaillent jusqu’à 50 fois plus dur que la LNA pendant la nuit pendant la pandémie de COVID.»

Il est peu probable que cette mesure fasse beaucoup bouger les choses en matière de dépenses de santé. Le réseau affirme que la rémunération des hauts dirigeants ne représente qu’environ 1 pour cent de sa masse salariale.

Vyhovsky a reconnu les limites mais a déclaré que le projet de loi pourrait toujours être un outil important pour réduire les coûts des soins de santé.

« Il n’existe pas de changement politique unique qui ralentirait le naufrage de notre système actuel », a-t-elle déclaré. « Nous devrons aborder le problème sous plusieurs angles. »

Il n’est pas clair si les projets de loi recevront beaucoup de temps d’antenne au cours de cette session. La représentante Alyssa Black (D-Essex), présidente du comité des soins de santé de la Chambre, a déclaré qu’elle n’avait pas encore vu le projet de loi et ne pouvait donc pas dire si elle le soutenait.

Si le projet de loi est adopté, l’une des questions clés sera de savoir si tous les médecins sont considérés comme des « leaders cliniques », quel que soit leur titre. En effet, les employés les mieux payés de certains hôpitaux du Vermont ne sont pas des PDG mais plutôt des chirurgiens – généralement des orthopédistes – qui peuvent gagner jusqu’à 1 million de dollars ou plus.

Plafonner les salaires des médecins dans un État qui a du mal à les recruter pourrait être difficile à convaincre. Vyhovsky a déclaré qu’elle estimait que la question « méritait une discussion ».

Dans un communiqué, le réseau de santé a déclaré que la rémunération des hauts dirigeants est déterminée par un conseil composé de membres bénévoles de la communauté et qu’une récente analyse indépendante a montré que la rémunération totale d’Eappen se situait dans le 35e percentile pour les dirigeants d’organisations similaires.

« Il ne fait aucun doute que les soins de santé sont inabordables pour un trop grand nombre d’habitants du Vermont, et UVM Health Network s’engage à travailler de concert avec notre régulateur, les dirigeants étatiques et fédéraux et d’autres partenaires pour identifier des solutions qui aident les gens à accéder et à se permettre les soins dont ils ont besoin. » lit-on dans la déclaration.

Il ajoute que le réseau continuera de travailler avec les élus pour garantir qu’il rémunère « tout le personnel, quel que soit son poste, aux taux du marché qui nous aident à recruter et à retenir les personnes dont nous avons besoin ».