NEW-YORK –
Un homme qui a accueilli un écureuil orphelin et en a fait une star des médias sociaux a juré samedi que la décision de l’État de New York de saisir et d’euthanasier l’animal «ne resterait pas sans réponse».
«Nous prendrons position sur la manière dont ce gouvernement et l’État de New York utilisent leurs ressources», a déclaré Mark Longo lors d’un entretien téléphonique.
Il a refusé de préciser les prochaines étapes possibles, mais a déclaré que les autorités auraient bientôt des nouvelles de lui sur ce qui était arrivé à Peanut l’écureuil et à Fred, un raton laveur sauvé qui a également été confisqué et abattu.
Le Département d’État pour la Conservation de l’Environnement a récupéré les animaux mercredi de la maison et du sanctuaire animalier de Longo dans la campagne de Pine City, près de la frontière avec la Pennsylvanie. L’agence a déclaré avoir reçu des plaintes selon lesquelles des animaux sauvages étaient détenus illégalement et potentiellement dangereux.
La loi de l’État exige que les gens obtiennent un permis s’ils souhaitent posséder un animal sauvage. Longo a déclaré qu’il travaillait pour que Peanut – également connu sous le nom de P’Nut ou PNUT – soit certifié comme animal éducatif.
Le DEC et le département de la santé du comté de Chemung ont déclaré vendredi que l’écureuil et le raton laveur avaient été euthanasiés afin de pouvoir être testés pour la rage après que Peanut ait mordu une personne impliquée dans l’enquête.
Longo a déclaré samedi qu’il n’avait vu Peanut mordre personne au cours de ce qu’il a décrit comme une fouille brutale de plusieurs heures. Les autorités ne lui ont pas parlé depuis qu’ils ont quitté la propriété, a-t-il déclaré.
«Honnêtement, cela semble toujours surréaliste, que l’État dans lequel je vis m’a en fait ciblé et a enlevé deux des animaux les plus aimés de cette planète, sans même les mettre en quarantaine. Ils les ont emmenés de chez moi et les ont simplement tués. «, a-t-il déclaré.
Une demande de commentaires a été envoyée au DEC samedi.
Longo a déclaré qu’il avait commencé à s’occuper de Peanut après que la mère de l’animal ait été heurtée par une voiture à New York il y a sept ans. Des dizaines de milliers d’utilisateurs d’Instagram, TikTok et d’autres plateformes de médias sociaux ont aperçu l’animal arborant de minuscules chapeaux, faisant des tours et grignotant des gaufres serrées dans ses petites pattes.
Longo a déclaré que Fred, le raton laveur, avait été déposé devant sa porte il y a quelques mois. Après avoir aidé l’animal à se remettre de ses blessures, a déclaré Longo, lui et sa femme envisageaient de relâcher la créature dans les bois.
