Le quart-arrière des Chiefs Patrick Mahomes se prépare à jouer contre Houston samedi, à moins que sa cheville malade ne mette le double MVP dans une position si précaire qu’il ne peut pas se protéger ou qu’il « mette l’équipe de football dans une mauvaise position ».
Mahomes a subi une légère entorse à la cheville à la fin de la victoire 21-7 à Cleveland dimanche. Il a commencé à recevoir un traitement pendant le trajet en avion pour rentrer chez lui – « Je ne faisais pas de genoux hauts ou quoi que ce soit du genre », a-t-il plaisanté – et a passé plus de 12 heures à faire du travail supplémentaire au centre d’entraînement lundi, même si la plupart des l’équipe a eu un jour de congé.
Mahomes était de retour sur le terrain d’entraînement mardi avec Carson Wentz pour le soutenir.
« Vous ne voulez pas sortir et vous mettre en danger. C’est le foot. Vous allez encaisser des coups. Mais vous voulez pouvoir vous protéger », a déclaré Mahomes. « Et je ne veux pas limiter le plan de match. Je veux pouvoir me déplacer dans la poche.
Mahomes a beaucoup d’expérience en matière de blessures à la cheville. Il en a subi un similaire contre Jacksonville lors de la première semaine de la saison 2019, puis un plus sérieux contre les Jaguars lors des séries éliminatoires de 2022. Dans ce cas, il n’a pas pu terminer le match mais a reçu suffisamment de traitement pour jouer contre Cincinnati pour le titre de l’AFC et contre Philadelphie pour le Super Bowl.
«Jacksonville était pire. Celui-là était assez important », a déclaré Mahomes. « De toute évidence, la réponse a été meilleure et plus rapide. Ce serait la meilleure chose à dire. Mais je veux être dans une meilleure position que lors du prochain match contre les Bengals.
Mahomes a le luxe du temps qu’il n’avait pas il y a deux ans. Les Chiefs ont déjà décroché le titre de l’AFC Ouest et une place en séries éliminatoires, et il pourrait vraisemblablement rater un match ou deux si cela signifiait être en parfaite santé pour les séries éliminatoires.
Pourtant, il y a beaucoup à faire lors de cette séquence de trois matchs contre Houston samedi, les Steelers le jour de Noël et les Broncos le dernier week-end de la saison régulière. Les Chiefs (13-1) s’accrochent à une avance de deux matchs sur les Bills pour la tête de série n°1 et le seul laissez-passer en séries éliminatoires, mais Buffalo détient le bris d’égalité sur eux grâce à leur victoire plus tôt cette saison.
« Chaque match compte », a déclaré l’entraîneur des Chiefs Andy Reid. «Si vos gars peuvent jouer, ils jouent, à condition que médicalement ils soient en mesure d’y aller.»
Alors que Mahomes a la réputation de jouer malgré la douleur, et même de se disputer avec Reid sur la touche pour rester dans les matchs au cours desquels il a été blessé, Reid pense que son quart-arrière sera honnête sur la sensation de sa cheville tout au long de la semaine.
« Il va traverser certaines choses et nous verrons comment cela se passera pour lui. Et s’il ne peut pas travailler, alors Carson prendra les représentants que Pat ne prend pas », a déclaré Reid. « Nous avons pleinement confiance en Carson s’il doit intervenir et jouer. Je pense que tout le monde – entraîneurs et joueurs – a pleinement confiance en sa capacité à participer et à faire du bon travail.
Wentz, qui a signé un contrat de 3,325 millions de dollars avec Kansas City pour remplacer Blaine Gabbert en tant que remplaçant de Mahomes, a participé à près de 100 matchs au cours de sa carrière dans la NFL. Il a complété ses deux tentatives de passe sur 20 verges dans les dernières minutes contre les Browns, permettant aux Chiefs de manquer le temps nécessaire à leur victoire.
«Je me suis un peu mouillé les pieds à la fin du dernier match et je me sentais bien là-bas», a déclaré Wentz. « Rien ne va changer cette semaine. Patrick a eu quelques entailles et contusions toute l’année et je me suis préparé de la même manière.
Remarques : DB Chamarri Conner (commotion cérébrale) et LT DJ Humphries (ischio-jambiers) ne se sont pas entraînés mardi. … WR Marquise Brown (chirurgie de l’épaule) pourrait faire ses débuts en saison régulière contre Houston après avoir semblé bien à l’entraînement la semaine dernière. « Les médecins disent que c’est bien guéri. Nous verrons juste », a déclaré Reid. … CB Steven Nelson est moins susceptible que Brown de jouer cette semaine, a déclaré Reid. Il est sorti de sa retraite en signant avec l’équipe d’entraînement de Kansas City la semaine dernière.
