Le quart-arrière vétéran Teddy Bridgewater s’est éloigné du football.
« Son plus grand souci était de nous laisser tomber, c’est le genre de gars qu’il est », a déclaré dimanche l’entraîneur des Lions de Détroit, Dan Campbell, lorsque Bridgewater a été placé sur la liste des réservistes/retraités.
Le compagnon de 33 ans avait signé un contrat d’un an avec les Lions en mars après avoir passé 2025 avec les Buccaneers de Tampa Bay. Il a également passé 2023 et une partie de 2024 avec Detroit.
« Je connais Teddy depuis longtemps. En tant qu’être humain, il est incroyable. Certainement en tant que joueur, tout ce qu’il représente, le type de coéquipier qu’il est, la façon dont il se prépare. Il a toujours joué le jeu ici », a déclaré Campbell, ému, en montrant sa tête. « Il avait un cœur énorme. Il va nous manquer. »
Campbell, qui était entraîneur-chef adjoint des Saints de la Nouvelle-Orléans lorsque Bridgewater y jouait en 2018 et 2019, entretient une relation étroite avec le quart-arrière.
« Je n’oublierai jamais 2019 lorsque Drew (Brees) s’est blessé. Nous venions d’aller chez les Rams, nous avons été battus là-bas et Drew a eu son pouce et nous l’avons perdu pendant cinq semaines », a déclaré Campbell. « Teddy est intervenu et nous en avons gagné cinq de suite. C’était Teddy. Le temps qu’il a passé avec nous signifiait beaucoup, et cela signifiait beaucoup pour nos gars. Il va nous manquer. »
Bridgewater avait été signé pour soutenir Jared Goff. La recrue non repêchée Luke Altmyer, le seul autre QB de la liste des Lions, avait obtenu plus de représentants au camp d’entraînement plus tôt cette semaine lorsque Bridgewater était absent, et encore dimanche.
« Je pensais qu’il avait fait de très bonnes choses », a déclaré Campbell. « Il a été placé dans des positions difficiles pour un jeune joueur dans lequel il faut absolument être placé, il suffit de le faire, il faut être poussé, il faut échouer, il faut faire des erreurs pour pouvoir grandir et nous avons pensé qu’il a très bien géré cela. »
Altmyer a déclaré qu’il avait beaucoup appris de Bridgewater.
« C’était une joie de passer du temps avec lui, mais cela m’apporte des opportunités, et la norme est de bien jouer au football, quel que soit le nombre de répétitions et/ou quel que soit mon rôle, j’ai un travail à faire et mon travail est de le faire très, très bien à un niveau élevé », a déclaré Altmyer. « Je suis reconnaissant. Je crois en mes capacités et je vais me déchaîner, peu importe ce que cela me réserve. «
Les Lions prévoient de recruter un quart-arrière vétéran dès lundi.
Campbell a déclaré que Goff ne participerait pas au match préparatoire jeudi à Cincinnati.
« Altmyer prendra certainement une lourde charge et tous ceux que nous trouverons, nous les mettrons au courant aussi vite que possible et leur donnerons quelques répétitions », a déclaré Campbell.
Bridgewater a été repêché par les Vikings du Minnesota en 2014 et a débuté 28 matchs au cours de ses deux premières saisons. Avant la saison 2016, il s’est déchiré le LCA et a subi des dommages structurels au genou qui l’ont empêché de jouer pendant la saison 2017. Bridgewater a également joué pour les Dolphins, les Broncos, les Panthers et les Jets.
En 2024, avant de signer à nouveau avec les Lions en décembre, Bridgewater a entraîné Miami Northwestern Senior High, son alma mater, au championnat d’État de Floride classe 3A. Mais il a été suspendu pour la saison 2025 après avoir révélé qu’il avait personnellement payé les repas, les services de covoiturage et les soins de certains joueurs.
