L’Accélérateur de commercialisation de l’innovation minière recherche 148 millions de dollars pour une deuxième série de programmes
Suite au succès d’un programme quinquennal visant à commercialiser de nouvelles technologies minières, le Mining Innovation Commercialization Accelerator (MICA) lance une offre de 148 millions de dollars pour lancer une deuxième phase.
L’organisation basée à Sudbury, dirigée par le Centre d’excellence en innovation minière (CEMI), a lancé son appel à soutien lors d’un webinaire le 26 mars auquel ont participé 273 participants.
Le MICA est convaincu que les petites et moyennes entreprises (PME) canadiennes sont « les innovateurs les plus prolifiques » du secteur minier mondial, a déclaré Douglas Morrison, président et chef de la direction du CEMI.
Mais l’adoption de nouvelles solutions peut prendre du temps. Le rôle du MICA est de les aider à accéder plus rapidement aux mines en activité.
« Soixante-cinq pour cent de tous les emplois miniers dans l’industrie minière sont dans les PME, et les nouvelles mines, même si elles seront très importantes à long terme, mettent des années à se développer », a déclaré Morrison.
« L’augmentation des revenus d’exportation des PME constitue donc le moyen le plus rapide d’accroître la contribution du secteur minier à l’économie canadienne.
Lancé en 2022 et financé par 40 millions de dollars du Fonds stratégique pour l’innovation fédéral, le MICA est un réseau pancanadien comprenant des entreprises de technologie minière, des innovateurs, des instituts de recherche et d’autres organisations qui travaillent tous à faire progresser l’adoption de nouvelles solutions minières.
Les résultats ont été « formidables » jusqu’à présent, a déclaré Kyle McCall, directeur des services de commercialisation du CEMI.
Chaque dollar investi dans MICA a généré un rendement de 8 $. Au total, les projets MICA ont mobilisé plus de 274 millions de dollars pour des technologies minières innovantes fabriquées au Canada, a-t-il déclaré.
Au cours des cinq dernières années, le MICA a soutenu 70 projets à travers le Canada, engageant 400 entreprises et aidant 58 projets à obtenir une traction commerciale.
Sur les 58 projets, six ont développé des projets pilotes, 31 ont validé des essais et 21 ont déployé avec succès leurs solutions commercialement.
« Nous nous attendons à ce que ces chiffres continuent d’augmenter à mesure que de nouveaux projets arrivent à maturité et se terminent », a déclaré McCall.
Un large éventail d’entreprises participent à ces projets, « démontrant que nos projets répondent à de véritables défis miniers et trouvent des opportunités de déploiement sur place, tant au Canada qu’à l’échelle mondiale », a-t-il ajouté.
KorrAI en est un exemple.
La société intègre des capteurs en temps réel aux données satellite pour fournir une surveillance avancée des mouvements du sol, améliorant ainsi la précision des mesures de 45 %.
À ce jour, cinq exploitants miniers ont adopté cette technologie.
« Cette petite entreprise d’Halifax, en Nouvelle-Écosse, gère désormais plus d’un milliard de dollars d’actifs, et à mesure qu’elle grandit et évolue, nous sommes très heureux de la voir déployer plusieurs autres solutions d’IA pour l’industrie minière », a déclaré McCall.
Au-delà des solutions elles-mêmes, MICA a mené plusieurs missions commerciales entrantes et sortantes, reliant les PME à des clients potentiels du monde entier.
« Transmettre notre technologie minière canadienne sur des sites partout dans le monde est une bonne chose et nous souhaitons en faire davantage », a déclaré McCall.
Mais il y a eu des défis.
Le Canada abrite peut-être certaines des entreprises de technologie minière les plus innovantes au monde, mais il faut trop de temps pour passer de l’idée à la commercialisation, a déclaré Charles Chamirai Nyabeze, directeur du MICA.
Ainsi, avec MICA-2, le réseau souhaite cibler les entreprises qui se situent aux niveaux de maturité technologique (TRL) 7 à 9, celles qui sont les plus proches de la commercialisation de leurs solutions.
Avec les 148 millions de dollars de fonds fédéraux proposés, le MICA estime qu’il peut inciter davantage d’entreprises à faire des démonstrations et à étendre leurs solutions.
« MICA-2 se concentre sur l’étape critique où les technologies passent du développement au déploiement dans le monde réel », a déclaré Nyabeze.
Les projets seront priorisés s’ils mettent l’accent sur la production, l’efficacité et la compétitivité dans des domaines importants pour le gouvernement fédéral ; numérisation et autonomisation; et la durabilité, la gestion sociale et environnementale.
Les membres du MICA peuvent postuler à l’un des trois volets de financement : Démonstration technologique, qui comprend le développement technologique pour les démonstrations sur site, la validation technologique et les essais industriels, ainsi que la mesure du rendement ; Commercialisation et adoption de l’innovation pour des déploiements inédits, des installations pilotes et l’intégration technologique, ainsi que l’entrée sur le marché ; et des projets à grande échelle pour la mise à l’échelle de la fabrication et le développement de la chaîne d’approvisionnement, les déploiements opérationnels à grande échelle et le déploiement multi-sites.
Nyabeze a déclaré que davantage d’efforts seront également consacrés à l’élargissement du nombre de membres du réseau MICA afin d’ajouter davantage de centres d’innovation, d’établissements universitaires et d’autres groupes industriels.
Pensez-y comme à un Web, a-t-il déclaré, où de nouvelles connexions sont continuellement créées.
« C’est ce que MICA-2 est en train d’établir, un écosystème d’innovation véritablement en réseau qui, je pense, une fois que nous l’aurons pleinement connecté, nous positionnerons le Canada pour un succès futur », a-t-il déclaré.
Le MICA sollicite des lettres de soutien pour renforcer ses arguments auprès du gouvernement fédéral et espère recevoir une réponse sur une décision de financement d’ici juin.
Si l’argent est approuvé, Nyabeze a déclaré que le programme pourrait être lancé en août.
