LONDRES –
Epargne jeudi des poursuites judiciaires en Grande-Bretagne, Harvey Weinstein risque désormais une nouvelle inculpation à New York, où les procureurs qui rejugent l’affaire de viol du magnat du cinéma en disgrâce prennent des mesures pour l’accuser potentiellement de trois agressions sexuelles supplémentaires.
Le Crown Prosecution Service (service des poursuites judiciaires) britannique, qui a autorisé deux accusations d’agression indécente contre Weinstein en 2022, a annoncé jeudi avoir décidé d’abandonner la procédure car il n’y avait « plus de perspective réaliste de condamnation ».
« Nous avons expliqué notre décision à toutes les parties », a déclaré le CPS dans un communiqué. « Nous encourageons toujours les victimes potentielles d’agression sexuelle à se manifester et à signaler l’agression à la police, et nous engagerons des poursuites partout où notre test juridique sera rempli. »
Dans le même temps, le bureau du procureur du district de Manhattan à New York a commencé à présenter des preuves à un grand jury sur trois allégations jusqu’alors non inculpées contre Weinstein – deux agressions sexuelles au milieu des années 2000 et une autre agression sexuelle en 2016.
Le mandat du grand jury de New York expire vendredi et un vote sur l’acte d’accusation pourrait avoir lieu d’ici la fin de la semaine, même si le processus pourrait s’étendre au-delà. Les procureurs ont déclaré qu’ils chercheraient à combiner les nouvelles accusations avec celles déjà portées contre Weinstein afin qu’elles puissent être jugées ensemble.
En avril, la Cour suprême de l’État de New York a annulé les condamnations pour viol et agression sexuelle de Weinstein et ordonné un nouveau procès. La Cour d’appel de l’État a estimé que le juge du procès de 2020 avait injustement autorisé le témoignage de femmes dont les accusations contre Weinstein ne faisaient pas partie du dossier.
Les procureurs ont partagé certaines informations sur les allégations supplémentaires que le grand jury examine lors d’une conférence judiciaire mardi.
Il s’agit notamment d’agressions sexuelles présumées au Tribeca Grand Hotel, désormais connu sous le nom de Roxy Hotel, et dans un immeuble résidentiel du Lower Manhattan entre fin 2005 et mi-2006, ainsi que d’une agression sexuelle présumée dans un hôtel de Tribeca en mai 2016.
Le juge Curtis Farber a donné ces détails alors que les avocats de Weinstein envisageaient de le faire témoigner devant le grand jury, ce qu’il souhaitait faire, selon eux. Weinstein n’était pas présent à la conférence.
L’avocat de la défense Arthur Aidala a déclaré jeudi qu’il avait décidé de ne pas faire témoigner Weinstein, invoquant un manque d’informations suffisantes sur les nouvelles allégations. Il a critiqué les procureurs pour avoir cherché à ajouter des accusatrices supplémentaires au dossier plutôt que de simplement réexaminer l’acte d’accusation initial de Weinstein.
« L’affaire a été annulée en avril et ils ont passé six mois à essayer de trouver quelqu’un pour le poursuivre », a déclaré Aidala.
Harvey Weinstein, 72 ans, a nié avoir violé ou agressé sexuellement qui que ce soit. Il est toujours en détention à New York en attendant son nouveau procès à Manhattan, qui devrait débuter le 12 novembre. Il devrait revenir devant le tribunal pour une audience préliminaire le 12 septembre.
Weinstein est devenu le principal méchant du mouvement #MeToo, qui a pris racine en 2017 lorsque des femmes ont commencé à rendre publics ses comportements. Après la publication de ces révélations, la police britannique a déclaré qu’elle enquêtait sur de multiples allégations d’agressions sexuelles qui auraient eu lieu entre les années 1980 et 2015.
En juin 2022, le Crown Prosecution Service a déclaré avoir autorisé le Metropolitan Police Service de Londres à porter deux accusations d’agression indécente contre Weinstein pour un incident présumé survenu à Londres en 1996. La victime était âgée d’une cinquantaine d’années au moment de l’annonce.
Contrairement à de nombreux autres pays, la Grande-Bretagne n’a pas de délai de prescription pour le viol ou l’agression sexuelle.
Après l’annulation de la condamnation de Weinstein, les procureurs de New York ont déclaré qu’ils avaient l’intention de porter de nouvelles accusations d’agression sexuelle contre lui et qu’ils poursuivaient activement les allégations de viol survenu à Manhattan dans le délai de prescription.
Lors du procès initial, Weinstein avait été reconnu coupable d’avoir pratiqué une fellation forcée sur une assistante de production télévisuelle et cinématographique en 2006 et de viol au troisième degré pour une agression sur une aspirante actrice en 2013. Ces allégations seront prises en compte lors de son nouveau procès. Les acquittements de Weinstein pour agression sexuelle prédatrice et viol au premier degré sont toujours valables.
Après le nouveau procès, Weinstein devrait commencer à purger une peine de 16 ans en Californie pour une autre condamnation pour viol à Los Angeles, ont indiqué les autorités. Weinstein a été condamné à Los Angeles en 2022.
Weinstein, cofondateur de Miramax et des studios de cinéma The Weinstein Company, était autrefois l’une des personnes les plus puissantes d’Hollywood, ayant produit des films oscarisés tels que « Pulp Fiction » et « Shakespeare in Love ».
Kirka a réalisé son reportage depuis Londres. Les journalistes de l’Associated Press Brian Melley et Phil Marcelo ont contribué à ce reportage.
