Douze ans après la fin de la compétition, le sauteur en hauteur canadien Derek Drouin a reçu une médaille d’argent aux Jeux olympiques de Londres 2012.
Drouin se tenait aux côtés de l’Américain Erik Kynard, qui a remporté l’or dans la même épreuve, alors que les deux hommes avaient leurs médailles placées autour de leur cou lors d’une cérémonie aux Jeux olympiques de Paris, vendredi.
Kynard et Drouin avaient initialement reçu l’argent et le bronze à Londres, mais tous deux ont été surclassés après que le Russe Ivan Ukhov ait été déchu de l’or pour violation de dopage.
L’athlète maintenant retraité de Corunna, en Ontario, a déclaré que les cérémonies sont particulièrement importantes pour rendre hommage aux athlètes qui n’ont jamais eu l’occasion de monter sur un podium ou d’entendre leur hymne national. Drouin a eu cette opportunité lorsqu’il a remporté l’or aux Jeux olympiques de Rio en 2016.
« Je suis triste pour Erik qu’il ait raté cette opportunité. Il était évidemment sur le podium, mais il n’y a rien de tel que d’être dans le stade parmi les gens qui vous regardaient concourir et d’écouter votre propre hymne national », a déclaré Drouin.
Drouin était l’un des 10 athlètes olympiques à qui ont été remises des médailles dites « réattribuées » lors de la cérémonie qui s’est déroulée dans l’espace connu sous le nom de Parc des Champion, sur la scène du Trocadéro à Paris.
Un par un, les athlètes ont défilé sur une scène au pied de la tour Eiffel, tandis que des vidéos des moments forts de leurs performances olympiques étaient diffusées à l’écran.
Drouin et Kynard se tenaient ensemble, portant leurs médailles pendant que l’hymne américain était joué, puis posaient pour des photos, bras dessus, bras dessous.
Ukhov était l’un des 12 athlètes russes reconnus coupables de dopage soutenu par l’État en février 2019. Il a été suspendu pour dopage et ses résultats de juillet 2012 à décembre 2014 ont été annulés, y compris sa médaille d’or olympique.
Le Comité international olympique a confirmé en 2021 que Drouin recevrait rétroactivement l’argent avec Mutaz Essa Barshim du Qatar et Robert Grabarz de Grande-Bretagne, qui a égalé son score.
Drouin est devenu le premier champion olympique canadien depuis 1932 dans une épreuve d’athlétisme en remportant l’or à Rio. Des blessures l’ont empêché de défendre son titre à Tokyo et il a depuis arrêté la compétition.
Vendredi, Drouin a déclaré qu’il n’avait aucun sentiment négatif envers Ukhov, qui, selon lui, faisait partie d’un scandale de dopage russe qui était « beaucoup plus répandu que n’importe quel athlète individuel ».
« Je ne lui en veux pas », a-t-il déclaré. « Je ne pense pas qu’un athlète puisse être tenu responsable de ce qui s’est passé, comme cela a été le cas pour d’autres scandales de dopage. »
Emma Terho, présidente de la commission des athlètes du CIO, a déclaré dans un communiqué de presse que les cérémonies « résultent de la prise en compte de la voix des athlètes dans la prise de décision » et donnent aux concurrents dont les rivaux ont été disqualifiés plus tard une chance de vivre leur moment olympique devant leur famille, leurs amis et le public.
Les personnes honorées vendredi avaient déjà participé aux Jeux de Sydney en 2000. Certaines, dont Kynard, ont reçu des médailles devant leurs enfants qui n’étaient pas encore nés lorsque la compétition a eu lieu.
S’exprimant après sa cérémonie, Kynard a déclaré qu’il était heureux que les athlètes qui respectent les règles du sport bénéficient d’une cérémonie appropriée, ajoutant qu’il avait été une « mouche sur le mur » lorsque le lanceur de poids américain Adam Nelson a reçu sa médaille d’or olympique rétroactive de 2004 dans l’aire de restauration d’un aéroport.
Kynard, qui est maintenant directeur de haute performance pour USA Track & Field, a déclaré que son expérience dans le sport l’a motivé à essayer de s’assurer que d’autres athlètes ne vivent pas les mêmes choses que lui.
« Je le dis depuis un moment, je ne suis pas amer (de) mon expérience, j’essaie d’améliorer les choses en me basant sur mon expérience », a-t-il déclaré.
Kynard a déclaré qu’on lui avait demandé de rendre sa médaille d’argent originale il y a plusieurs années, de la mettre dans un sac ziploc et de l’envoyer par la poste. Lorsqu’on lui a demandé si l’attente d’une nouvelle médaille était angoissante, il a répondu que non et a partagé un conseil qu’il donne aux jeunes athlètes qui regrettent le podium.
« L’athlétisme est un métier, ce n’est pas une identité », a-t-il déclaré. « Il est important de trouver le bon côté des choses en soi et de ne pas trop se concentrer sur ce que l’on fait, car le monde se trompe. »
Suivez le dernières nouvelles et faits marquants des Jeux Olympiques de Paris
