Le Sénégal avait besoin de gagner et il lui fallait gagner gros. Fait et fait.
Le Sénégal a accumulé les buts contre l’Irak à 10 lors d’une victoire 5-0 vendredi, ce qui a renforcé ses chances d’atteindre les huitièmes de finale de la Coupe du monde.
« Le travail est fait, mais le destin n’est plus entre nos mains », a déclaré le sélectionneur sénégalais Pape Thiaw. « Nous devons attendre la fin des autres matches. »
Pape Gueye a marqué deux fois en deuxième mi-temps alors que les Sénégalais – en lice pour passer de la troisième place du Groupe I – ont profité d’un carton rouge en première mi-temps contre le défenseur irakien Rebin Sulaka, qui a empêché Sadio Mané d’entrer seul au but en tirant son maillot.
Habib Diarra a marqué dès la quatrième minute et même si Sulaka a été expulsé à la 13e, le Sénégal n’a retrouvé le chemin des filets qu’avec le but d’Ismaila Sarr à la 56e minute.
Gueye a ensuite ajouté ses deux buts, tous deux puissants depuis l’entrée de la surface de réparation, et Iliman Ndiaye a inscrit le cinquième but du Sénégal.
Le Sénégal compte désormais trois points et un différentiel de buts de plus deux. Les huit meilleures équipes classées troisièmes se qualifient pour les huitièmes de finale.
« Il fallait marquer le plus de buts possible », a déclaré Gueye. « Alors voilà. »
Diarra semblait également convaincu que le Sénégal ferait partie des équipes qui passeraient à autre chose.
« Ils nous ont posé des problèmes, mais nous les avons résolus », a-t-il déclaré. « Nous avons joué un grand match, collectivement et individuellement. Maintenant, nous y sommes. Je peux dire que nous sommes concentrés sur notre prochain match. »
L’Irak a été éliminé sans le moindre point lors de sa première participation à la Coupe du monde depuis 1986.
« Je tiens à m’excuser pour nos supporters, pour notre (pays) pour ces trois matchs », a déclaré le défenseur irakien Merchas Doski.
Le sélectionneur irakien Graham Arnold a déclaré que le simple fait de se qualifier pour le tournoi était un miracle.
« J’espère que les joueurs repartiront en profitant de l’expérience de participer à la Coupe du Monde pour la première fois en 40 ans », a-t-il déclaré, « mais aussi en apprenant de leurs erreurs. »
