L’équipe Israel Premier Tech Cycling a été exhorté par son parrain de titre à changer son nom face aux manifestations pro-palestiniennes.
Les coureurs étaient destinés à la récente espagnol Vuelta, ce qui a perturbé l’événement de Grand Tour. Le gouvernement espagnol a estimé que plus de 100 000 personnes étaient dans les rues de Madrid lors de la dernière étape lorsque des manifestants ont critiqué la présence du premier Premier Tech.
Dans un communiqué rapporté par Radio Canada, Premier Tech a déclaré que «la situation actuelle concernant le nom de l’équipe n’est plus durable pour atteindre notre objectif».
Premier Tech est une entreprise multinationale basée au Québec, au Canada. Il s’agit du parrain de titre de l’équipe cycliste copropriétaire par le milliardaire canadien israélien Sylvan Adams.
L’espagnol Vuelta, qui s’est terminé ce mois-ci, s’est transformé en un champ de bataille diplomatique. Il a été perturbé à plusieurs reprises par des manifestants contre Israel Premier Tech, qui, à mi-chemin de la course, a retiré le nom de l’équipe de ses uniformes après que l’équipe ait fait face à des manifestations avant et pendant les jours de course.
L’équipe a déclaré que la décision était «dans l’intérêt de prioriser la sécurité de nos coureurs et de l’ensemble du peloton, à la lumière de la nature dangereuse de certaines manifestations à Vuelta».
Pourtant, les manifestations ont persisté – culminant dans la démonstration de masse à Madrid, ce qui signifiait que la course devait être interrompue d’environ 50 kilomètres.
La position de Premier Tech intervient après un rapport selon lequel le fabricant de vélos et le facteur de partenaire technique ont également soulevé des doutes quant à son association avec l’équipe.
« Sans changement de nom, sans changement de drapeau, nous ne continuerons pas », a déclaré le fondateur de la société Rob Gitelis à Cycling News.
Les manifestants en Espagne ont déclaré que leurs actions visaient à dénoncer la campagne militaire d’Israël à Gaza qui avait tué des dizaines de milliers de personnes. Il a été lancé après l’attaque mortelle du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023.
