Après qu’une grande tente de festival d’artisanat s’est effondrée sous des vents violents ce week-end, les organisateurs du Stowe Foliage Arts Festival, de renommée nationale, demandent aux dizaines de vendeurs qui ont perdu des milliers de dollars en produits artisanaux d’être patients. Ils évaluent toujours les dégâts, nettoient les débris et attendent une réponse de leur entreprise de tentes et de leur assureur.
«Nous avons l’intention de faire tout ce que nous pouvons pour arranger les choses pour les exposants présents», a déclaré Tim Cianciola, dont la société de Charlotte, Craftproducers, organise le festival depuis plus de 20 ans. «Mais cela va prendre nous plus d’une journée.
Cianciola et son épouse, Jenny, étaient en route pour le festival des arts de trois jours, tôt le samedi 12 octobre, lorsque leur société de sécurité a appelé pour leur dire que la grande tente de l’événement avait explosé sous des vents violents, détruisant des milliers de dollars d’œuvres d’art originales. . Personne ne se trouvait à l’intérieur lorsque la tente s’est effondrée et aucun blessé n’a été signalé, même si 80 à 90 exposants avaient installé des stands à l’intérieur. Cianciola n’a pas pu estimer le coût des dommages, qui variait considérablement d’un fournisseur à l’autre.
Le reste du festival a été immédiatement annulé et tous les billets ont été remboursés. Cependant, les exposants ont été informés par courrier électronique dimanche soir que les frais de leur stand, qui variaient entre 550 $ et 1 150 $, n’étaient pas remboursables. Comme le note la société sur son site Web d’exposant, «Si Craftproducers est contraint d’annuler une exposition en raison de cas de force majeure, de Mère Nature, d’ordre gouvernemental, de guerre, de troubles civils, de terrorisme, etc., il n’y aura aucun remboursement des frais de stand.»
Le Stowe Foliage Arts Festival attendait des milliers de visiteurs au cours du week-end de trois jours du 11 au 13 octobre. L’événement acclamé, qui a remporté le prix Daysies 2024 pour la meilleure foire artisanale du Vermont, a récemment été présenté dans une édition du 26 septembre. New York Times histoire, «36 heures à Stowe, Vermont».
Selon un météorologue du National Weather Service de Burlington, un front froid traversant la région tôt samedi matin a provoqué des vents violents dans les Montagnes Vertes, notamment des rafales allant jusqu’à 55 milles par heure à Stowe. Cianciola a déclaré que la tente de l’événement était censée pouvoir résister à des vents allant jusqu’à 80 miles par heure. Cependant, Sept jours n’a pas pu confirmer ce chiffre, car Cianciola a refusé d’identifier l’entreprise de tentes, qui, selon lui, est basée à New York et avec laquelle il travaille depuis des années.
Comme il l’a expliqué, le propriétaire a demandé au moins un jour pour contacter son assureur afin de savoir comment il envisage de rembourser les personnes touchées par la catastrophe. «Et il essaie de le faire sans être bombardé de courriels et d’appels téléphoniques», a ajouté Cianciola.
Parmi les artisans concernés figurait Larry Jenne, d’ADK Rustiques à Canton, New York. L’artisan de 63 ans fabrique des meubles et des articles de maison recyclés, y compris son article le plus populaire : des horloges fabriquées à partir de jantes de vélo recyclées, qu’il appelle « les choses les plus en vogue ». depuis le pain tranché, j’en ai vendu 500 au cours des trois dernières années.
Jenne a déclaré qu’il était vraiment ravi d’assister au Stowe Foliage Arts Festival pour la première fois. Il a vendu beaucoup d’articles vendredi et s’attendait à une journée encore meilleure samedi. Il a dit qu’il ne savait pas que la tente avait explosé jusqu’à son arrivée tôt ce matin-là. Il a décrit la scène comme « surréaliste », car lui et d’autres vendeurs ont ressenti « un choc et une crainte » face au niveau de destruction.
Mais Jenne se considérait comme l’un des plus chanceux. Comme son stand était situé près du bord de la tente, qui s’est effondrée loin de son présentoir, bon nombre de ses articles n’ont pas été endommagés.
Plus important encore, Jenne faisait partie d’au moins une demi-douzaine de vendeurs qui ont pu récupérer une partie de leurs pertes grâce à Kate Carpenter, propriétaire de Stowe Living, un magasin de meubles et d’articles pour la maison sur Mountain Road. Alors qu’il se rendait au travail tôt samedi matin, Carpenter a repéré la dévastation et s’est immédiatement rendu sur le site du festival à Topnotch Field.
«C’était tellement décourageant et fou», a déclaré Carpenter. Elle a invité tous les vendeurs à exposer leurs produits hors de son magasin ou sur sa pelouse – sans frais. Dans certains cas, Carpenter a simplement acheté tous leurs biens ; dans d’autres cas, elle proposait de les vendre à commission. Au moins une demi-douzaine de vendeurs, dont Jenne, ont accepté son offre.
Parmi eux se trouvait une mère célibataire, accompagnée d’un enfant d’un an, qui confectionne des cartes en bois des domaines skiables. Elle dépenserait des milliers de dollars pour assister au spectacle.
«Elle est arrivée en larmes», se souvient Carpenter. «Elle dit : ‘Oh, mon Dieu !’ C’est tout mon week-end. C’est comme ça que je gagne mon argent.
Carpenter a déclaré qu’elle avait acheté toutes les cartes de la femme sur place et les avait proposées à la vente dans sa boutique.
«Maintenant, il ne me reste plus que deux de ces cartes», a-t-elle ajouté en riant. Tard dimanche soir, Carpenter a envoyé un e-mail à la femme, qu’elle n’a pas identifiée, pour l’informer que le week-end était en réalité « un énorme succès ». Carpenter prévoit de commander davantage de cartes à vendre.
Pour sa part, Jenne a déclaré qu’il prévoyait de maintenir une relation d’affaires avec Carpenter et Stowe Living aussi longtemps qu’elle exposerait son travail.
«Je l’appelle mon ange du Vermont», a-t-il ajouté. «J’aurais perdu beaucoup d’argent sans elle.»
