Le secteur du bois d’œuvre n’a pas été inclus dans le programme d’aide fédéral de 1,5 milliard de dollars de cette semaine pour les industries frappées par les tarifs douaniers.
Note de l’éditeur : cet article a été initialement publié sur ParliamentToday, un bulletin d’information de Village Media consacré exclusivement à la couverture de la politique fédérale.
Un syndicat représentant les travailleurs du bois au Canada a averti que le gouvernement fédéral doit aider à « stabiliser » le secteur forestier alors que la guerre commerciale avec les États-Unis se prolonge et a un impact sur la productivité, conduisant à des fermetures de scieries.
Ce sentiment est apparu mardi lors d’une réunion du comité des ressources naturelles de la Chambre alors qu’il poursuivait son étude sur les exportations canadiennes d’énergie, où la présidente nationale d’Unifor, Lana Payne, a déclaré aux députés que l’industrie continue de connaître des difficultés.
La ministre de l’Industrie, Mélanie Joly, avait dévoilé lundi un programme d’aide de 1,5 milliard de dollars pour les secteurs de l’acier, de l’aluminium et du cuivre, dont la majeure partie sera offerte sous forme de prêts sur trois ans dans le cadre d’un programme qui sera créé par la Banque de développement du Canada (BDC). À l’époque, Joly avait souligné qu’Ottawa s’efforçait toujours d’offrir des « conditions similaires » par l’intermédiaire de la BDC aux industries du bois d’œuvre et de la foresterie.
Les États-Unis ont imposé un droit de douane global de 10 pour cent sur les importations de bois d’œuvre résineux et de bois d’œuvre en octobre 2025, en plus de 25 pour cent sur les armoires et les meubles. Le mois dernier, Trump a ajusté les droits de douane en imposant un prélèvement de 50 % sur les articles entièrement ou presque entièrement fabriqués en aluminium, en acier et en cuivre.
Le premier ministre de la Colombie-Britannique, David Eby, a critiqué le gouvernement pour ne pas accorder suffisamment d’attention à une industrie qui, selon lui, est « décimée ».
«Je ne sais pas vraiment ce qu’il faudra pour amener les bureaucrates et les ministres à Ottawa à reconnaître que le bois d’œuvre résineux emploie plus de personnes au Canada que l’acier et les pièces automobiles réunies», a déclaré Eby frustré aux journalistes lundi après l’annonce de Joly. « J’espère sincèrement que le bois d’œuvre est si important qu’ils préparent une annonce entièrement distincte et entièrement financée, mais je soupçonne sournoisement qu’une fois de plus, une industrie essentielle pour les Canadiens a été laissée de côté et j’ai du mal à comprendre pourquoi.
Le député du PCC Gaétan Malette a souligné cette frustration mardi, demandant à Payne au comité comment Ottawa peut « intervenir » pour protéger les emplois dans le secteur du bois alors que la guerre commerciale se poursuit. Il a noté que deux scieries ont annoncé la semaine dernière leur intention de fermer leurs opérations dans le nord de l’Ontario, l’entreprise citant « des conditions de marché faibles » alors qu’elle fait face à « une combinaison de vents contraires persistants sur le marché et de l’impact continu des mesures commerciales américaines ».
Il s’agit d’une décision qui, selon le syndicat, affectera 130 travailleurs sur un site.
Payne a encore une fois poussé le gouvernement à intégrer les protections du bois d’œuvre résineux dans le processus d’examen de cette année de l’accord Canada-États-Unis-Mexique.
« Nous devons évidemment examiner la manière dont nous élaborons des stratégies industrielles pour soutenir la production canadienne et les emplois canadiens. Nous avons vu un début à cet égard », a déclaré Payne.
Faisant référence au groupe de travail sur la transformation du secteur forestier canadien créé par le ministre de l’Énergie Tim Hodgson en janvier, elle a déclaré que le groupe souhaitait voir les gouvernements aider à « stabiliser » le secteur.
« De toute évidence, qu’il s’agisse des droits sur le bois résineux que nous constatons dans l’industrie ou des tarifs sur le bois d’œuvre résineux, cela rend le fonctionnement de l’industrie très difficile. Nous devons soutenir autant que possible la chaîne d’approvisionnement du secteur forestier, des scieries aux usines de papier en passant par les usines de pâte à papier », a-t-elle ajouté. « Nous avons perdu beaucoup trop de production au cours des six derniers mois dans notre pays. »
Payne a déclaré qu’un rapport du groupe de travail fournira des détails sur la manière de stimuler la demande intérieure et d’aider le gouvernement à « faire face à ces deux crises que nous connaissons dans notre pays : la crise forestière et la crise du logement abordable ».
Après avoir reçu 90 jours pour son travail, Hodgson a reçu le rapport du groupe de travail le mois dernier. Un porte-parole du ministre a déclaré à Parlement aujourd’hui que le ministre examinait actuellement le document, qui est tiré de plus de 150 soumissions écrites, dans l’espoir de partager ses conclusions dans les « mois à venir ».
En avril, Hodgson a déclaré que les recommandations « alimenteraient directement » les considérations du gouvernement alors qu’il se prépare à rencontrer ses collègues régionaux en juin. Mais l’attachée de presse du ministre, Charlotte Power, s’est reportée à une stratégie forestière plus large en cours d’élaboration lorsqu’on lui a demandé un calendrier sur le moment où Ottawa annoncerait un nouveau soutien au secteur, comme l’a laissé entendre Joly.
Power a ajouté que la stratégie sera élaborée « d’ici la fin de cette année » et a reconnu les frustrations d’Eby.
« Notre gouvernement est d’accord avec le premier ministre Eby selon lequel le soutien au secteur du bois d’œuvre résineux est tout aussi important que d’autres secteurs touchés par les tarifs douaniers américains », a-t-elle déclaré dans un communiqué. « Nous travaillons pour garantir que tous les secteurs reçoivent un soutien supplémentaire et aurons bientôt plus à dire. »
Un « rameau d’olivier »
Pourtant, l’affaire s’est jouée lors de la période de questions de mardi, le chef du Bloc Yves-François Blanchet ayant renouvelé ses appels à Ottawa pour qu’il mette en place un programme de subventions salariales de type pandémie destiné aux travailleurs des secteurs durement touchés. Il a fait valoir que s’endetter davantage pour rembourser ses prêts à l’avenir est la « dernière chose » dont les entreprises ont besoin.
« Les entreprises sont en danger en ce moment, à court terme », a déclaré Blanchet à la Chambre en français. « Le Premier ministre va-t-il retourner à la planche à dessin ? Nous tendons un rameau d’olivier. Va-t-il créer un programme de subventions salariales pour cette période de transition économique ? »
Le premier ministre Mark Carney s’est engagé à déployer rapidement les 1,5 milliards de dollars annoncés par Joly et a vanté son soutien au secteur sidérurgique, mais n’a pas répondu directement à la demande de Blanchet.
Les députés conservateurs ont fait valoir que le calendrier de remboursement des prêts est un « aveu tacite » qu’Ottawa ne s’attend pas à conclure un accord pour réduire ou abandonner les tarifs douaniers américains « dans un avenir proche ». L’opposition officielle a prévenu qu’Ottawa ne faisait pas preuve d’un sentiment d’urgence dans le règlement de cette question, suggérant qu’un accord avec les États-Unis, et non des programmes de prêts, apporterait un « réel soulagement » aux entreprises.
