Le trafic à Toronto a atteint le point d’une crise de congestion, selon la Chambre de commerce de la région de Toronto, dont les nouveaux chiffres mettent en garde contre un impact significatif sur l’économie de la ville.
Les données recueillies pour le conseil par la firme de sondage Ipsos indiquent que l’engorgement croissant des routes incite un segment de la main-d’œuvre à envisager de quitter la RGTH, 53 % des répondants indiquant avoir envisagé de déménager pour échapper à la congestion.
« C’est ahurissant de voir ce genre de chiffres », a déclaré le président de la Chambre de commerce, Giles Gherson, à CTV News Toronto.
« Ce que nous entendons en général, c’est qu’il s’agit d’une crise. Et que c’est la priorité de beaucoup de gens. »
Les statistiques suggèrent que des pressions importantes pèsent sur la capacité des entreprises à conserver à la fois les meilleurs talents et leur présence au sein du cœur de métier.
Soixante-deux pour cent des personnes interrogées ont déclaré qu’elles hésitaient à se rendre au travail en raison des retards liés aux embouteillages. Parmi la tranche d’âge des 18-34 ans, un groupe démographique clé pour les talents, 64 pour cent ont envisagé de déménager, ce qui menace un exode de main-d’œuvre en pleine expansion.
Les résidents indiquent quant à eux que les temps de déplacement trop longs les ont obligés à modifier leurs habitudes et à éviter les activités bénéfiques pour l’économie. Quarante-deux pour cent des répondants ont déclaré éviter de faire du shopping ou d’assister à des événements sportifs ou de divertissement en raison du trafic ; 38 pour cent s’abstiennent de dîner au restaurant et 31 pour cent évitent de rendre visite à leur famille et à leurs amis.
Le changement de comportement des consommateurs signale des pertes possibles de revenus et d’emplois dans les secteurs de la vente au détail et de l’hôtellerie, freinant ainsi la reprise du centre-ville et la croissance économique en général.
Quarante-six pour cent des conducteurs ont déclaré que leurs trajets domicile-travail prennent plus de temps aujourd’hui qu’il y a un an, et 62 pour cent sont réticents à se rendre au travail à cause de cela, ce qui va à l’encontre d’une tentative croissante des employeurs de ramener les travailleurs au bureau trois jours ou plus par semaine.
La majorité des répondants ont cité la construction comme principale cause de congestion, les trois quarts d’entre eux se déclarant favorables à des travaux routiers 24 heures sur 24 ou à la construction de transports en commun afin d’accélérer les horaires.
Cette décision intervient alors que le conseil municipal de Toronto attend un plan pour accélérer la réhabilitation de l’autoroute Gardiner. La fermeture de la voie entre la rue Dufferin et l’avenue Strachan, qui a débuté en avril, a provoqué un tollé chez les automobilistes, qui ont signalé une augmentation sans précédent des temps de trajet, qui a été confirmée plus tard comme pouvant atteindre 250 %.
Le plan du personnel municipal pour accélérer la reconstruction du quartier occidental de Gardiner devait être présenté au comité exécutif du maire mardi, bien que lundi soir, le rapport n’ait pas encore été publié.
Entre-temps, la Chambre de commerce de la région de Toronto a mis sur pied un groupe de travail sur la congestion qui travaille à l’élaboration d’un plan d’action pour lutter contre l’engorgement croissant des embouteillages, dont la publication est prévue au début de l’année prochaine.
« On a le sentiment que la ville n’a pas encore pris le problème en main », a déclaré Gherson.
« Les embouteillages sont une préoccupation majeure pour les gens, et ils veulent qu’ils soient résolus. »