La Cour suprême de la Colombie-Britannique a ordonné à WestJet de remettre tous ses dossiers sur le harcèlement des agents de bord, dans le cadre d’un recours collectif alléguant une mauvaise conduite généralisée de la part des pilotes.
La décision de la juge Jacqueline Hughes indique que WestJet a été lente et « potentiellement contradictoire » concernant les documents et qu’il n’est pas clair pourquoi les dossiers de plainte n’ont pas été produits en temps opportun.
La plainte sous-jacente à la poursuite de longue date, déposée en 2016, allègue que WestJet a violé les contrats des agents de bord en rompant une « promesse » de fournir un lieu de travail sans harcèlement.
La décision publiée vendredi mais datée du 11 décembre indique que la compagnie aérienne a tenté de limiter la production de documents aux plaintes contre des pilotes masculins déposées par des hôtesses de l’air féminines qui ne se sont pas retirées du procès.
Mais Hughes a ordonné à la compagnie aérienne de produire toutes les plaintes de harcèlement déposées par les agents de bord pendant la période de recours, du 4 avril 2014 au 28 février 2021, peu importe contre qui elles étaient.
La décision indique que WestJet a déposé 24 plaintes pour harcèlement, mais les propres « statistiques internes » de l’entreprise indiquent qu’il y en a eu « beaucoup plus » au cours de cette période.
La décision indique que certaines de ces plaintes concernent du harcèlement sexuel et des agressions sexuelles, et les propres documents de l’entreprise font état de 16 plaintes au cours des trois derniers mois de 2018 et de 19 au cours du seul premier trimestre de 2022.
Hughes a constaté que la lenteur de la compagnie aérienne à produire les documents était un facteur dans le report du procès jusqu’en octobre 2025.
La plaignante principale, Manalena Lewis, avait demandé au tribunal que la compagnie aérienne lui remette tous les dossiers de plaintes pour harcèlement concernant « l’ensemble de son personnel », mais Hughes a statué que l’affaire concernait uniquement des violations présumées des contrats de travail des agents de bord, et non de ceux des autres membres du personnel.
«On ne sait toujours pas en quoi le plaignant affirme que l’incapacité présumée de WestJet à fournir un lieu de travail sans harcèlement, par exemple aux mécaniciens, est pertinent pour déterminer si WestJet a violé la promesse anti-harcèlement contenue dans les contrats de travail des membres du groupe», indique la décision.
Cependant, Hughes s’est dite convaincue que la portée ne se limitait pas aux plaintes de harcèlement déposées par des membres du groupe contre des pilotes masculins, comme le souhaitait WestJet.
«Bien que le déséquilibre de pouvoir prétendument créé par cette relation particulière joue clairement un rôle central dans la plainte du plaignant, je trouve qu’il ne se limite pas à ces seules plaintes», a-t-elle déclaré.
Elle a donné 45 jours à l’entreprise pour remettre les dossiers supplémentaires, «compte tenu de la période des vacances».