L’échec d’Erling Haaland sur penalty et le dernier carton rouge de Bruno Fernandes ont aggravé les malheurs de Manchester City et de Manchester United lors d’une autre journée difficile pour les deux géants de la Premier League.
Il n’y a pas eu de tels problèmes jeudi pour Liverpool, qui s’est rallié à une victoire 3-1 sur Leicester dans des conditions brumeuses à Anfield et a pris sept points d’avance au sommet du classement à l’approche de la mi-campagne.
City a perdu plus de points dans sa forme improbablement médiocre en faisant match nul 1-1 à domicile contre Everton, Haaland ayant un coup de pied arrêté par le gardien anglais Jordan Pickford à la 53e minute.
Les quadruples champions en titre n’ont remporté qu’un seul de leurs 13 derniers matchs toutes compétitions confondues et le manager Pep Guardiola a reconnu qu’il devait dépenser pendant la fenêtre de transfert de janvier pour inverser la glissade de City.
«Le mercato hivernal n’est pas facile, mais même les joueurs savent que nous devons ajouter de nouveaux joueurs», a déclaré Guardiola, qui a dû se passer d’une multitude de joueurs clés, dont le vainqueur du Ballon d’Or Rodri, blessure cette saison.
Alors que City croupit à la septième place, United est encore plus à la dérive à la 14e place après une défaite 2-0 contre le modeste Wolverhampton.
United a joué presque toute la seconde mi-temps avec 10 hommes après que Fernandes ait reçu son deuxième carton jaune à la 47e minute. Il s’agissait de la troisième expulsion de la saison pour le capitaine de United, même si une expulsion a été annulée.
Après avoir vu Chelsea, deuxième, perdre également des points après avoir concédé à la cinquième minute du temps additionnel pour perdre 2-1 à domicile contre Fulham, Liverpool s’est remis d’avoir concédé à la sixième minute contre Leicester pour prolonger son avance. Cody Gakpo, Curtis Jones et Mohamed Salah ont marqué les buts de Liverpool.
Nottingham Forest s’est imposé 1-0 contre Tottenham et constitue une grosse surprise à la troisième place.
Douleur de la ville
City n’a obtenu que son cinquième point en championnat depuis fin octobre, mais cela ne sera qu’une maigre consolation pour Guardiola, dont l’équipe assiégée a gaspillé une position gagnante après avoir pris l’avantage grâce au tir dévié de Bernardo Silva à la 14e. Iliman Ndiaye a égalisé à la 36e. L’échec du penalty de Haaland signifie que l’international norvégien n’a marqué qu’un seul lors de ses sept derniers matchs. Il s’est dirigé vers le rebond après son coup de pied, mais le but a été annulé pour hors-jeu. Haaland, qui a admis la semaine dernière que sa forme n’avait pas été assez bonne lors d’une série qui a vu la saison de City se dérouler, s’est tenu la tête entre ses mains après son échec à marquer sur place. Il compte encore 18 buts en 25 matches cette saison, mais n’a pas marqué lors d’une victoire de son club depuis la victoire 1-0 contre Southampton le 26 octobre. « Nous tirons beaucoup dans la surface de réparation, mais malheureusement nous pourrions Je n’obtiens pas les résultats que nous souhaitions », a déclaré Guardiola. Le parcours dommageable de City l’a vu chuter au classement de la ligue et s’effondrer de la Coupe de la Ligue anglaise. L’équipe de Guardiola risque également de rater la qualification en Ligue des champions – à seulement un point du seuil à deux matches de la fin.
But sur corner
Le premier but des Wolves contre United est venu directement d’un corner, l’attaquant brésilien Matheus Cunha voyant son coup de pied passer au-dessus de la tête du gardien Andre Onana et dans le coin le plus éloigné à la 58e minute. «Je tirais – nous nous entraînons pour tirer», a déclaré Cunha. De tels buts sont rares, même si United a également concédé sur corner lors de sa défaite 4-3 contre Tottenham en Coupe de la Ligue anglaise ce mois-ci. Son Heung-min a marqué à cette occasion. Les loups ont ajouté une seconde grâce à Hwang Hee-chan à la neuvième minute du temps additionnel et ont remporté deux matchs consécutifs depuis que Vitor Pereira a remplacé Gary O’Neil en tant que manager. Cunha compte 10 buts cette saison.
Salah marque encore
Salah a devancé Haaland, deuxième, de trois buts dans la course au Soulier d’Or, son 16e de la campagne complétant la récupération de Liverpool après que Gakpo ait égalisé dans le temps additionnel de la première mi-temps et que Jones ait porté le score à 2-1 à la 49e. Salah a marqué au moins un but lors de neuf de ses 10 derniers matches de championnat et compte 19 buts toutes compétitions confondues cette saison. Liverpool est invaincu lors de ses 20 derniers matches toutes compétitions confondues, la seule défaite de toute la saison sous la direction du nouveau manager Arne Slot à domicile contre Forest en championnat en septembre. «Cette année, c’est différent», a déclaré Salah à propos des chances de titre de Liverpool, «mais le plus important est que nous devons rester humbles.»
La crise de Chelsea
Chelsea a perdu des points lors de matchs successifs, après avoir fait match nul 0-0 à Everton la semaine dernière. Les Blues ont cédé une avance gagnée par Cole Palmer à la 16e alors que Harry Wilson a égalisé à la 82e et Rodrigo Muniz a décroché un but vainqueur tardif pour Fulham, qui a gagné à Stamford Bridge pour la première fois en 45 ans. Arsenal peut désormais passer de la quatrième à la deuxième place avec une victoire contre Ipswich vendredi.
La forêt gagne encore
La saison remarquable de Forest ne montre aucun signe de ralentissement après la victoire d’Anthony Elanga contre Tottenham au City Ground. Forest est à un point de Chelsea. Aston Villa avait déjà un but de retard sur Newcastle après la frappe d’Anthony Gordon à la deuxième minute lorsque Jhon Duran a été expulsé à la 32e. Alexander Isak et Joelinton ont ajouté des buts pour les hôtes lors d’une victoire 3-0. West Ham a dû faire face aux blessures du défenseur Max Kilman et du gardien Lukasz Fabianski en première mi-temps, mais a quand même gagné 1-0 à Southampton.