Marie-Yasmine Alidou et Olivia Smith ont marqué pour aider l’équipe canadienne féminine de soccer à conclure une année tumultueuse avec une victoire déséquilibrée de 5-1 contre la Corée du Sud, 19e, lors d’un match amical international mardi.
Alors que le Canada, sixième au classement mondial, menait 1-0 après un but contre son camp coréen en première mi-temps, Alidou a décoché un tir dévié juste sous la barre transversale bien à l’extérieur de la surface de réparation à la 52e minute. C’était le deuxième but en cinq apparitions (et la troisième titularisation) pour Alidou, qui joue au Portugal pour Benfica.
Smith a porté le score à 3-0 à la 58e minute, devançant deux défenseurs avant de décocher un tir bas dans le coin du but juste à l’intérieur de la surface de réparation.
L’attaquante de 20 ans, qui a fait tourner les têtes avec Liverpool cette saison, a été dangereuse tout au long du match en menant l’attaque à seulement son quatrième départ et sa 13e apparition senior.
La Corée a marqué un but à la 76e minute avec Lee Hyok-yeong qui a ramené le ballon de la tête, réussissant à rebondir sur la barre transversale après un corner coréen. Vanessa Gilles a porté le score à 4-1 grâce à une tête sur coup franc deux minutes plus tard, tandis que la remplaçante Adriana Leon a marqué son 41e but pour le Canada dans le temps additionnel.
Le match s’est déroulé sur fond de troubles à plus de 10 000 kilomètres de là, en Corée du Sud, après que le président Yoon Suk Yeol a déclaré mardi la loi martiale d’urgence, accusant l’opposition d’insurrection. Les législateurs coréens ont adopté une résolution exigeant la levée de la loi martiale alors que les manifestants affrontaient la police à l’extérieur.
Les Canadiennes ont terminé l’année avec une fiche de 9-0-7, trois de ces matchs nuls se transformant en défaites aux tirs au but contre l’Allemagne (en quart de finale des Jeux olympiques de Paris) et les États-Unis, les mieux classés (en finale de la Coupe SheBelieves et de la CONCACAF). (demi-finale de la W Gold Cup).
Un autre match nul a donné lieu à une victoire en tirs de barrage contre le Brésil (en demi-finale de la SheBelieves Cup).
Le Canada a dominé la possession dès le départ et a pris l’avantage à la 22e minute lorsque le tir de Smith sous un angle fermé a dévié vers le défenseur Lim Seon-joo devant le gardien coréen Kim Kyeong-hee sur le côté court. La capitaine canadienne Jessie Fleming a établi le but avec un coup astucieux vers Smith qui se précipitait après avoir reçu une passe d’Ashley Lawrence.
Janine Beckie a touché la barre transversale peu de temps après.
Le Canada détenait 60 pour cent de possession et a dominé la Corée au chapitre des tirs 10-0 (4-0) en première demie.
Le match de mardi a marqué la fin d’une année remplie de gros titres au cours de laquelle le champion en titre, le Canada, a été surpris en train de tricher aux Jeux olympiques de Paris et Canada Soccer, une fois de plus, se regardant dans le miroir. L’entraîneure des moins de 20 ans, Cindy Tye, a assuré l’intérim pendant la fenêtre internationale de novembre, que le Canada a ouverte vendredi avec un match nul sans but contre l’Islande, numéro 13.
L’instance dirigeante est à la recherche d’un nouvel entraîneur-chef féminin après avoir perdu Bev Priestman à la suite du récent rapport indépendant sur le scandale des drones d’espionnage olympique. Priestman, l’entraîneur adjoint Jasmine Mander et l’analyste Joey Lombardi purgent actuellement une suspension d’un an de la FIFA, Lombardi ayant déjà démissionné de son poste à Canada Soccer.
L’ancien entraîneur du Canada, John Herdman, qui n’a pas parlé à l’auteur du rapport, a démissionné de son poste d’entraîneur du Toronto FC la semaine dernière. Bien que Herdman ait nié toute implication dans l’espionnage lors des Jeux olympiques ou des Coupes du monde passées, sa démission a été considérée comme une tentative de diffuser une enquête sur toute culture de tricherie passée au sein de Canada Soccer.
Les Canadiennes se sont améliorées à 8-1-1 contre la Corée du Sud, invaincues à leurs six dernières rencontres.
Tye a apporté sept changements à son alignement, seuls Alidou, Beckie, Gilles et Lawrence conservant leur place et le capitaine Fleming et ses collègues vétérans Kailen Sheridan, Gabby Carle et Deanne Rose les ont ajoutés.
Il y a également eu des débuts pour la défenseure Megan Reid, une Californienne de 28 ans qui s’est qualifiée pour le Canada grâce à sa mère née à Ottawa.
Le parcours de Reid en matière de football est unique étant donné qu’elle a abandonné le sport après avoir joué à l’Université de Virginie pour poursuivre une carrière d’ambulancier paramédical. Elle est ensuite revenue et a remporté un emploi avec Angel City de la NWSL après avoir participé à la pré-saison 2022 en tant qu’invitée non inscrite.
La milieu de terrain Emma Regan a remporté sa quatrième sélection lors de sa deuxième titularisation.
Le onze titulaire canadien a abordé le match de mardi avec un total de 645 sélections, comparativement à 772 sélections pour la compétition islandaise qui a vu débuter les vétérans Shelina Zadorsky, Nichelle Prince et Leon, qui comptent à eux deux 326 sélections.
Les gardiennes Lysianne Proulx et Jayde Rivière sont entrées en jeu pour amorcer la deuxième demie pour le Canada, suivies par Zadorsky et Leon sur le banc. Jeneva Hernandez Gray, une milieu de terrain de 18 ans de l’équipe d’élite féminine des Vancouver Whitecaps FC, et Nyah Rose, 19 ans, la sœur cadette de l’internationale canadienne Jade Rose, ont également concouru pour leur première sélection senior.
L’apparition de Rivière a été de courte durée après s’être blessé au genou.
Il manquait au Canada Kadeisha Buchanan, Sydney Collins, Cloe Lacasse, Evelyne Viens, Jade Rose et Quinn, blessées. Jordyn Huitema n’était pas disponible pour des raisons personnelles.
Les Canadiennes ont égalisé l’Espagne 1-1 lors de la fenêtre internationale d’octobre, leur première sortie depuis leur sortie des Jeux olympiques de Paris au début d’août.
La cinquième défaite consécutive de la Corée du Sud fait suite à une défaite 5-0 vendredi aux mains de l’Espagne, troisième au classement mondial, à Carthagène. L’entraîneur Shin Sang-woo a pris les commandes le mois dernier, succédant à l’entraîneur anglais Colin Bell, qui a démissionné en juin.
