Le Canada a remporté sa première médaille paralympique en volleyball assis féminin et a mis fin à la sécheresse de podiums du pays en sport d’équipe, samedi.
L’équipe féminine de volley-ball a balayé le Brésil 3-0 (25-15, 25-18, 25-18) pour remporter la médaille de bronze à la North Paris Arena.
L’équipe féminine a été la première équipe canadienne à remporter une médaille paralympique dans un sport d’équipe depuis que l’équipe masculine de basketball en fauteuil roulant a remporté l’or à Londres en 2012.
« Oh mon Dieu, je n’en croyais pas mes yeux, mais nous avons réussi », a déclaré Heidi Peters, une vétérante de Neerlandia, en Alberta. « C’est indescriptible. »
Le Canada a terminé septième à Rio de Janeiro en 2016 et quatrième à Tokyo il y a trois ans.
Sept joueurs parmi la douzaine de Canadiens étaient des vétérans de Rio et neuf revenaient de l’équipe de Tokyo.
Onze d’entre eux faisaient partie de l’équipe qui a remporté la médaille d’argent au championnat du monde 2022.
« Je sais à quel point chaque athlète, chaque membre du personnel et toute notre famille à la maison ont travaillé dur pour ce moment », a déclaré la capitaine Danielle Ellis.
« Cela fait des années et des années que nous préparons nos troisièmes Jeux paralympiques et nous savions que nous voulions y être. »
Les femmes ont pris une certaine revanche sur les Brésiliennes, qui ont battu le Canada pour le bronze à Tokyo et également lors d’un match de poule à Paris.
« Nous avons une longue histoire avec le Brésil », a reconnu Peters. « Aujourd’hui, nous savions que nous pouvions y arriver. Nous nous sommes dit : « C’est notre moment et si nous nous présentons et pratiquons notre style de volley-ball, en servant fort et en frappant fort la balle, le match tournera probablement en notre faveur. » Et c’est ce qui s’est passé. »
Jennifer Oakes, de Calgary, a été la meilleure marqueuse canadienne avec 10 points en attaque. Ellis, de White Rock, en Colombie-Britannique, et Peters ont chacune contribué avec neuf points.
Le Canada a enregistré 15 récupérations en équipe contre 10 pour le Brésil.
« Perdre contre le Brésil lors du deuxième match a été dur », a déclaré Ellis. « Cela a tout simplement allumé notre feu. »
L’équipe canadienne masculine de basket-ball en fauteuil roulant s’est inclinée 75-62 face à l’Allemagne lors du match pour la médaille de bronze à Paris.
