L’équipe canadienne de relais féminin 4 x 400 mètres est enthousiaste quant à ce qui l’attend après les Jeux olympiques de Paris.
Les Canadiennes ont terminé sixièmes de la finale disputée samedi au Stade de France. Le quatuor composé de Zoe Sherar, Savannah Sutherland, Kyra Constantine et Lauren Gale a réalisé son meilleur temps de la saison en 3 minutes 22,01 secondes.
« Notre groupe devient de plus en plus fort d’année en année », a déclaré Sherar. « Nous avons montré lors de notre championnat national que c’était toujours très compétitif, avec un plateau très profond.
« Cela nous pousse à faire des temps plus rapides et je pense que c’est un très bon signe de dynamisme pour l’avenir. Notre groupe devient plus fort chaque année et nous le démontrons lors des finales. Nous sommes impatients de voir ce qui va suivre. »
Le temps du Canada a été plus rapide que le 3:22.42 qu’il avait enregistré pour terminer quatrième aux Championnats du monde de 2023 et le 3:25.17 qui lui avait valu le bronze aux relais mondiaux en mai. Les Canadiens ont terminé cinquième ou sixième à chaque étape de la course.
« La joie », a déclaré Constantine à propos des émotions qui ont suivi la course. « Nous avons réalisé notre meilleure performance de la saison, nous étions proches de notre record national et nous avons tous couru vite. »
Les États-Unis ont décroché l’or (3:15.27), terminant à un centième de seconde du record du monde. Les Pays-Bas (3:19.50) et la Grande-Bretagne (3:19.72) ont quant à eux décroché respectivement l’argent et le bronze.
Le Canada a terminé quatrième de la deuxième série avec un temps de 3:25.77 pour décrocher l’une des deux places de qualification non automatiques vendredi pour accéder à la finale.
Le Canada n’a remporté qu’une seule médaille dans cette épreuve, une médaille d’argent aux Jeux de Los Angeles en 1984. L’équipe de 1984 détient toujours le record canadien de 3:21.21.
Agé de 26 ans, Constantine est le plus âgé du groupe. Sherar et Gale ont tous deux 24 ans, tandis que Sutherland n’a que 21 ans.
Sutherland, qui a également participé à la finale du 400 m haies féminin jeudi, est deux fois médaillée NCAA dans cette épreuve en compétition pour l’Université du Michigan.
« J’espère que oui », a déclaré Sutherland à propos du record national qu’il a battu un jour. « Je pense que nous avons une équipe assez jeune et je pense que nous continuons à nous améliorer à chaque fois que nous entrons sur la piste et que nous acquérons plus d’expérience les uns avec les autres.
« Je sais que c’était la première fois que je courais sur le 4×400, mais j’ai hâte de voir quand nous travaillerons ensemble à nouveau. »
Le Canada pourra se projeter dans les Championnats du monde de 2025 à Tokyo pour développer et démontrer davantage son potentiel sur la scène internationale.
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