Pour USA Basketball, la route vers les Jeux Olympiques de Paris a commencé par une victoire.
Anthony Edwards a marqué 13 points, Stephen Curry en a ajouté 12 et les États-Unis ont ouvert leur programme de préparation pour les Jeux de Paris en battant le Canada 86-72 mercredi soir.
Jrue Holiday a marqué 11 points et Anthony Davis a terminé avec 10 pour les États-Unis, qui ont encore quatre matches d’exhibition avant de se rendre en France.
RJ Barrett a marqué 12 points pour le Canada, et Shai Gilgeous-Alexander et Dillon Brooks en ont chacun marqué 10.
Le président Barack Obama était présent au match, tout comme de nombreux entraîneurs de la NBA et des dizaines de dignitaires de USA Basketball présents pour célébrer le 50e anniversaire de la fédération. Parmi eux : Jerry Colangelo, Mike Krzyzewski, Jim Boeheim, Dwyane Wade, Carmelo Anthony, Dawn Staley, Lisa Leslie, Teresa Edwards, Swin Cash, Lindsay Whalen et bien d’autres.
Démarrage à froid
Les États-Unis étaient menés 11-1 au milieu du premier quart-temps, après avoir raté leurs six premières tentatives de tir. Le reste de la mi-temps : les États-Unis ont marqué 40, le Canada 22 et les Américains ont tiré 18 sur 28 – 64,3 pour cent – au cours de cette période. L’avance était de 41-33 à la pause et les Américains ont porté leur avance à 69-54 à la fin du quatrième quart-temps.
Il était facile de voir que les Américains, qui sont ensemble depuis moins d’une semaine, sont encore en train de comprendre les choses ; il y a eu au moins quatre occasions où de simples passes ont fini dans la première rangée de sièges parce que quelqu’un pensait qu’un zigzag arrivait au lieu d’un zag.
Deuxième unité
La deuxième unité des États-Unis, composée d’Anthony Davis, Bam Adebayo, Anthony Edwards, Tyrese Haliburton et Jayson Tatum, a été particulièrement impressionnante. Chacun de ces cinq joueurs a affiché un différentiel de plus-10 ou plus, ce qui signifie que les États-Unis ont surpassé le Canada d’au moins 10 points lorsqu’ils étaient sur le terrain.
Et c’est comme ça que ça devrait être. Seuls les Américains peuvent proposer une équipe de « remplaçants » aux Jeux olympiques, tous étant des All-Stars. Ce quintet compte 21 nominations au total, deux champions NBA en la personne de Davis et Tatum, et deux éternels joueurs All-Defense en la personne de Davis et Adebayo. Il ne s’agit clairement pas d’une deuxième équipe typique.
Oh, et rappelez-vous : les États-Unis n’avaient pas Kevin Durant (élongation au mollet) et Derrick White (pas encore avec l’équipe) disponibles mercredi.
Pour commencer
Le premier onze de départ de l’été dévoilé par le sélectionneur américain Steve Kerr : Stephen Curry, Jrue Holiday, Devin Booker, LeBron James et Joel Embiid.
Cela pourrait certainement changer à l’avenir. Mais si l’on se fie à l’année dernière, elle donne une idée claire de la façon dont Kerr pense actuellement.
Kerr a déjà mis en garde contre le fait de trop se fier aux alignements, surtout lors du premier match d’entraînement. Cela dit, les cinq premiers joueurs qu’il a eus lors du premier match d’exhibition l’été dernier avant la Coupe du monde – Mikal Bridges, Jalen Brunson, Jaren Jackson Jr., Brandon Ingram et Anthony Edwards – étaient les titulaires lors du match d’ouverture du tournoi contre la Nouvelle-Zélande.
Suivant
Les États-Unis affronteront l’Australie à Abou Dhabi, aux Émirats arabes unis, lundi.
