Attention : les images de ce rapport peuvent déranger certains lecteurs.
Le hockey peut être un sport violent, mais ce ne sont pas seulement les joueurs qui en reçoivent les coups.
Dans un rapport en trois parties, Noovo Info a découvert des histoires d’arbitres qui ont été grièvement blessés sur la glace, avec pour certains des cicatrices, un traumatisme crânien et un trouble de stress post-traumatique (SSPT).
Beaucoup disent qu’ils ont été livrés à eux-mêmes.
Depuis 45 ans que Ken McLellan est arbitre de hockey, il a vu le niveau de violence sur et hors de la glace augmenter.
«Il y a beaucoup plus de violence dans les arénas parce que c’est l’un des seuls endroits où les gens se sentent à l’aise de le faire», a déclaré McLellan lors d’une entrevue.
L’année dernière, il a été victime de cette violence. Alors qu’il arbitrait un match midget à Laval, un jeune joueur, mécontent d’une décision, a dirigé un tir frappé directement au visage de Mclellan.
«Et cela m’a mis sur la glace, ce qui m’a malheureusement conduit à l’hôpital», a-t-il déclaré à CTV News.
Il est resté là-bas pendant trois jours, a subi plusieurs opérations et n’a pas pu travailler pendant un mois.
Noovo Info a parlé à d’autres répondants ayant des histoires similaires, qui ont le sentiment de n’avoir reçu aucune aide, ni aucun soutien émotionnel ou financier, dont Marie-Ève Robichaud. Elle s’est pris une rondelle à la bouche alors qu’elle arbitrait un match junior à Saint-Jérôme l’an dernier.
Son souvenir de l’incident est flou, mais elle a ensuite souffert physiquement et mentalement, et on lui a ensuite diagnostiqué un syndrome de stress post-traumatique.
Luc Tétreault a été agressé lors d’un match junior à Granby en mars dernier. Une vidéo montre un joueur l’enfonçant tête première dans les bandes.
Il dit que personne ne l’a contacté par la suite pour savoir comment il allait.
McLellan se sentait également abandonné.
«Il y a comme une conspiration du silence lorsqu’un arbitre est blessé. Personne ne vous tend la main, personne n’essaye de vous aider», a-t-il déclaré.
Une étude récente de HEC Montréal a révélé que 85 pour cent des arbitres québécois ont subi de la violence verbale sur la glace et 45 pour cent ont subi de la violence physique.
Mais il existe peu de recours pour les arbitres blessés au travail. L’assurance de Hockey Canada est limitée et ne dépasse que l’assurance privée d’un arbitre s’il en a une.
L’arbitre Ken McLellan s’entretient avec la journaliste de Noovo Info Marie-Claude Paradis-Desfossés. (Noovo Infos)
«Un des problèmes, c’est que les arbitres au Québec sont considérés comme des travailleurs autonomes, ils n’ont donc droit à aucune compensation de la part de la CNESST, mais dans certains cas, la CNESST dit qu’ils sont des employés», a déclaré Noovo. La journaliste d’information Marie-Claude Paradis-Desfossés a déclaré à CTV News.
C’est ce qui est arrivé à Robichaud, mais sa ligue a contesté cette décision et son dossier est maintenant devant un tribunal du travail.
McLellan dit qu’il a de la chance d’avoir une assurance privée. Il s’est également adressé à la Cour des petites créances et a finalement réglé à l’amiable le montant de 15 000 $.
Tétrault a déposé un rapport de police, mais la poursuite n’a pas porté plainte contre le joueur.
Hockey Québec dit qu’elle réforme ses comités de discipline et qu’elle cherche d’autres façons d’améliorer la situation des arbitres.
«Ils m’ont dit qu’il voulait mettre tous les arbitres du Québec sous Hockey Québec. Donc, ce sera plus facile pour la formation des arbitres et aussi plus facile de les aider lorsqu’ils font face à des problèmes», a déclaré Paradis-Desfossés.
La province manque d’arbitres et nombre d’entre eux quittent la profession.
De nombreux arbitres ne sont qu’adolescents et McLellan dit qu’il doit y avoir un processus clair pour les aider, « pour pouvoir les soutenir et leur expliquer où se trouvent leurs zones de soutien, afin qu’ils comprennent qu’ils font partie d’un équipe.»
