Julia Dougall-Picard entre en action lorsque les clients s’installent pour déjeuner au Frite Alors, dans le Quartier Latin du centre-ville de Montréal.
Le jeune homme de 20 ans travaille comme serveur dans la célèbre chaîne de restaurants, où il sert des hamburgers et des bières plusieurs fois par semaine.
Elle gagne un salaire horaire modeste et compense la différence grâce aux pourboires laissés par les clients du restaurant. Mais le montant qu’elle gagnera sur chaque vente est sur le point de changer.
Québec a déposé jeudi un projet de loi qui réglementerait la manière dont les commerçants déterminent les pourboires suggérés, obligeant les entreprises à les calculer en fonction du prix avant taxes.
Sur une facture de restaurant de 100 $, par exemple, les pourboires suggérés seraient calculés en pourcentage de 100 $, et non en fonction du total après taxes de 114,98 $.
Le ministre québécois responsable de la Protection du consommateur, Simon Jolin-Barrette, a déclaré jeudi qu’il y avait une « pression croissante autour des pourboires » et que les gens finissaient souvent par payer plus que prévu. Mais les travailleurs des restaurants et des bars de la province sont divisés quant à l’effet que la loi aura sur l’industrie et les personnes qu’elle emploie.
Pour Dougall-Picard, le changement est le bienvenu.
« Je ne vois pas vraiment d’inconvénient à ce changement. Honnêtement, pour moi, ce ne sont que quelques dollars ou centimes et cela ne change pas grand-chose à ma vie. En tant que cliente, je préfère payer des pourboires sur ce que j’ai commandé et non sur les taxes », a-t-elle déclaré lors d’une interview.
Même si Mme Dougall-Picard tire la majeure partie de ses revenus des pourboires, elle pense que le système de calcul proposé par la province pourrait en fait inciter les clients à être plus généreux.
« En tant que serveurs et serveuses, nous dépendons vraiment des pourboires, car notre salaire est inférieur au salaire minimum. Je pense donc que si les gens… n’étaient pas obligés de donner un pourboire en plus des impôts, cela pourrait les encourager à donner davantage de pourboires », a-t-elle déclaré.
Mais Jaskaran Singh, directeur du restaurant Arriba Burrito situé un peu plus loin dans le quartier animé, est déçu.
« En fait, cela n’a jamais été une loi de donner un pourboire à un serveur, et j’ai été serveur pendant un certain temps, … j’ai servi dans de nombreux restaurants avant celui-ci aussi, et cela a toujours été difficile que notre salaire minimum soit très bas », a-t-il déclaré.
Singh dit que le restaurant a régulièrement affaire à des clients, généralement des touristes, qui refusent de donner un pourboire.
Plus loin dans la rue, Marc-Antoine Bourdages, gérant du resto-bar Brasseurs du Monde, se dit favorable au changement.
« Cela ne me dérange pas du tout », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il ne pense pas que la plupart des clients sachent que les pourboires suggérés sont calculés sur des totaux après impôts.
Mais Bourdages admet que les barmans et les serveurs qu’il gère, qui dépendent en grande partie des pourboires pour gagner leur vie, ne partagent probablement pas son point de vue. « Je suis presque sûr que je suis le seul à avoir cette idée. Mon personnel ne sera pas content », a-t-il déclaré.
Martin Vézina, vice-président aux affaires publiques de l’Association des restaurateurs du Québec, affirme que le changement laissera le personnel de salle à manger avec moins d’argent dans leurs poches, mais n’aura pas d’impact significatif sur l’industrie dans son ensemble.
Bien que les restaurants choisissent les pourcentages des pourboires suggérés, Vézina affirme que les entreprises de traitement des paiements qui fournissent les terminaux de point de vente sont en fait celles qui programment les suggestions de pourboires en plus du montant après taxes.
« Cela ne cause pas beaucoup de problèmes à l’industrie », a-t-il déclaré, expliquant que les propriétaires de restaurants pourraient même finir par payer moins de frais de carte de crédit sur les pourboires ainsi que moins d’impôt sur le revenu sur les pourboires déclarés.
Mais il voit aussi dans ce projet de loi une occasion manquée de mettre en place des mesures concernant les « no-show », c’est-à-dire les clients qui réservent une table dans un restaurant mais ne se présentent jamais. Selon lui, les no-shows coûtent en moyenne 47 000 $ par année aux restaurateurs du Québec.