Zach Collaros a lancé quatre passes de touché, dont trois au receveur Kenny Lawler, et les Blue Bombers de Winnipeg ont battu les Roughriders de la Saskatchewan 38-22 samedi en finale de la division Ouest de la LCF pour mériter leur cinquième participation consécutive à la Coupe Grey.
Les Blue Bombers affronteront les Argonauts à Vancouver le 17 novembre après que Toronto ait battu les Alouettes de Montréal 30-28 en finale de la division Est plus tôt samedi.
Winnipeg avait ouvert la saison 0-4, est passé à 2-6, puis a remporté huit victoires consécutives avant d’en perdre une, puis de remporter son dernier match de saison régulière pour remporter la première place de la division.
Lawler a enregistré quatre réceptions pour 177 verges devant la cinquième salle comble consécutive de Winnipeg devant 32 343 spectateurs au stade Princess Auto.
Collaros a également lancé un touché au receveur Nic Demski et a terminé 19 passes sur 26 pour 301 verges sans interception.
Le quart-arrière de la Saskatchewan, Trevor Harris, a réalisé 25 des 44 passes pour 283 verges sans aucun choix.
Le demi offensif des Bombers Brady Oliveira a marqué sur une rafale de trois verges et a terminé avec 20 courses pour 119 verges. Sergio Castillo a inscrit un placement sur 30 verges et a réussi cinq conversions pour Winnipeg.
Le porteur de ballon des Roughriders AJ Ouellette a réussi un plongeon d’un mètre et s’est retrouvé avec 10 courses pour 51 verges. Samuel Emilus a capté un lancer de touché de 19 verges avec 23 secondes à jouer. Une tentative de conversion en deux points a échoué.
Brett Lauther a réussi trois placements de 31, 40 et 44 verges et un converti pour la Saskatchewan.
Winnipeg menait 14-3 après le premier quart, 24-9 à la mi-temps et 31-16 avant le quatrième.
Les Bombers ont marqué lors de leur deuxième entraînement du match, une frappe de 31 verges vers Lawler alors qu’il courait vers la zone des buts à 9 :35.
Lawler a enregistré son deuxième touché lors du prochain entraînement de Winnipeg. Tout d’abord, il a attrapé une bombe de 65 verges, puis a saisi une passe juste à l’extérieur de la ligne de but et a roulé dans la zone des buts pour un score de 24 verges à 12 :25.
Aidé par une pénalité de Winnipeg pour interférence de passe, les Roughriders ont compté un panier de 40 verges de Lauther à 14:41 pour porter le score à 14-3.
Collaros a réussi 8 passes sur 9 pour 156 verges au premier quart.
Le botteur de Winnipeg Jamieson Sheahan a ensuite vu un coup de pied bloqué. Les Roughriders ont récupéré et Lauther a lancé un ballon de 33 verges à 2:21 de la seconde.
Les Bombers ont profité d’une surprise pour organiser leur prochain touché.
Aux deuxième et un, le quart-arrière suppléant Terry Wilson a gardé le ballon et s’est dirigé sur le côté, sprintant sur 48 verges. Une pénalité de la Saskatchewan a amené le ballon jusqu’à la ligne des sept verges de Winnipeg, où Collaros a trouvé Demski dans la zone des buts lors du jeu suivant pour une avance de 21-6.
Lauther a lancé un coup de pied de 44 verges à 12:29 et Castillo a réussi un coup de pied de 30 verges à la fin du temps imparti.
Harris était 6 sur 12 pour 57 verges en première mi-temps, tandis que Collaros était 16 sur 19 pour 228 verges avec trois touchés.
Cinq minutes après que les Riders aient réduit le score à 24-16 sur un touché d’une verge de Ouellette à 4:02 du troisième quart, Lawler a enregistré un touché et une course de 57 verges.
Le demi défensif des Bombers Tyrell Ford a ensuite interrompu une tentative de passe pour provoquer un revirement de la Saskatchewan lors des essais.
Winnipeg a pris le relais sur la ligne des 24 verges de la Saskatchewan. Oliveira a arraché 21 verges, suivi d’un TD de trois verges à 3:28 pour élargir l’avance 38-16.
La défense des Bombers a ensuite enregistré quelques renversements et un sac de Harris avant le score tardif d’Emilus.
Lorsque les Bombers ont battu la Saskatchewan lors des finales Ouest 2019 et 2021, le club a remporté deux titres de la Coupe Grey. Il s’agissait d’abord d’une victoire de 32-12 contre les Tiger-Cats de Hamilton, suivie d’une victoire de 33-25 en prolongation contre les Tiger-Cats de Hamilton.
Lors des deux derniers déplacements de Winnipeg à la Coupe Grey, ils ont perdu 24-23 contre les Argonauts en 2022 et 28-24 contre les Alouettes la saison dernière.
Winnipeg est devenue seulement la quatrième équipe de l’histoire de la LCF à se qualifier pour cinq matchs consécutifs de la Coupe Grey.
Les autres clubs étaient les anciens Roughriders de Regina (1928-32), les Tiger-Cats de Hamilton (1961-65) et les Eskimos d’Edmonton avec un record de six (1977-82).
