Les Blue Jays de Toronto sont devenus à la fois acheteurs et vendeurs lundi avant la fin de la date limite des échanges de la Ligue majeure de baseball, à 18 h HE.
Le tourniquet a cliqué dans les deux sens lors d’une journée bien remplie qui les a vu distribuer le voltigeur de centre Daulton Varsho à Houston et déplacer le lanceur de relève Jeff Hoffman au Minnesota. Ils ont également recruté un lanceur de qualité en la personne du lanceur José Soriano des Angels de Los Angeles et un autre lanceur puissant en la personne de Spencer Arrighetti de Houston.
Dans le cas de Varsho, il a simplement dû changer de club car les Blue Jays étaient déjà en ville pour le premier des trois matchs contre les Astros. Il a été inscrit dans leur alignement lundi soir.
Ross Atkins, le directeur général du club, s’est adressé aux médias une fois la date limite passée. Il s’est dit déçu que l’équipe se trouve maintenant dans une position difficile après avoir atteint les World Series l’année dernière.
« Nous avions tellement d’espoir au début de la saison », a déclaré Atkins lors d’un appel vidéo. « Nous pensons toujours que ce groupe restera compétitif. Nous avons dû abandonner les joueurs que nous apprécions et que nous apprécions toujours.
« En fin de compte, le talent l’emportera sur tout. »
Toronto, qui occupe le dernier rang de la division Est de la Ligue américaine, reste en périphérie de la course aux séries éliminatoires de l’AL.
Il y a eu quand même des surprises. George Springer est resté sur la liste des Blue Jays. Il a 36 ans et est au crépuscule de sa carrière.
Ce fut une journée chargée pour la ligue. Le plus gros blockbuster a vu les Red Sox de Boston échanger quatre joueurs contre le receveur de Baltimore Adley Rutschman, triple étoile.
Toronto a envoyé trois espoirs à Los Angeles pour Soriano, qui a 27 ans et lance 97 milles à l’heure. Il avait une fiche de 9-6, avec une moyenne de points mérités de 3,29 avec les Angels à la dernière place. Les joueurs échangés contre lui comprenaient l’arrêt-court Arjun Nimmala, que l’équipe a sélectionné avec le 20e choix au premier tour lors du repêchage de 2023.
Soriano rejoindra Dylan Cease, nommé lanceur du mois de juillet de la Ligue américaine, et Trey Yesavage en tête de la rotation de départ. Soriano est sous contrat pour deux saisons supplémentaires.
Plus tôt, les Blue Jays ont également recruté le joueur de champ intérieur Josh Smith et le partant des ligues mineures Josh Stephan des Rangers du Texas dans le cadre d’un accord qui a vu le releveur gaucher Adam Macko se diriger dans la direction opposée.
Smith a été principalement utilisé comme remplaçant et a remporté en 2024 le AL Silver Slugger Award pour les joueurs utilitaires. Cette saison-là, il a frappé .258 avec 30 doubles, 13 circuits et 62 points.
Dimanche, le club a échangé le lanceur bien-aimé Kevin Gausman aux Cubs de Chicago contre le voltigeur des ligues mineures Brett Bateman et le joueur de champ intérieur Ty Southisene.
Gausman, dont le contrat expire à la fin de la campagne 2026, devrait faire son premier départ pour Chicago contre Toronto au Wrigley Field jeudi.
Les Blue Jays ont également récupéré le lanceur de 34 ans Jameson Taillon des Cubs dimanche contre de l’argent ou des considérations futures.
Taillon a passé 10 saisons dans les ligues majeures avec les Pirates de Pittsburgh, les Yankees de New York et Chicago. Il a remporté 14 matchs à deux reprises au cours de sa carrière, mais a connu des difficultés cette année avec une MPM de 5,92 sur 15 départs.
«Je l’ai vu au cours de sa carrière», a déclaré dimanche le manager de Toronto John Schneider à propos de Taillon. « Il a été meilleur que ce qu’il a montré cette année. »
Taillon est né en Floride de parents canadiens et a lancé pour le Canada à la Classique mondiale de baseball ce printemps.
Hoffman, qui a réalisé 33 arrêts en 2025, a perdu son rôle le plus proche cette saison face à Louis Varland. Lorsque l’échange a été annoncé, Hoffman a serré dans ses bras ses coéquipiers de Toronto dans le club-house.
En échange, les Blue Jays ont reçu les lanceurs Dasan Hill et John Klein, ainsi que le voltigeur-champeur des ligues mineures Dameury Pena. Les Jays recevront également de l’argent bonus international.
