Denis Shapovalov insiste sur le fait qu’il n’y a rien de mal avec son tennis. C’est plutôt son corps qui le retient.
«Ça a été une année difficile parce que je me sens bien sur le terrain», a déclaré Shapovalov lundi à Montréal. « Je me sens bien pendant les entraînements, mais j’ai eu des difficultés physiques. Cela a été une année très difficile pour mon corps.
« Il y a de nombreuses semaines dans l’année où j’ai essayé de faire de mon mieux pour jouer du mieux que je peux, sachant que ce ne sera pas idéal de jouer blessé ou blessé. J’ai essayé de m’en sortir. »
Malgré ses blessures, le joueur de 27 ans originaire de Richmond Hill, en Ontario, est arrivé à Montréal pour l’Omnium Banque Nationale tout juste après la finale de samedi dans une épreuve ATP 250 sur terrain dur à Los Cabos, au Mexique.
Le Canadien a remporté quatre matchs consécutifs avant de s’incliner en deux sets face au Français Arthur Gea lors du match de championnat. Shapovalov n’a pas réussi à défendre la couronne de Los Cabos qu’il avait remportée en 2025.
« C’était définitivement une excellente semaine à Los Cabos », a déclaré Shapovalov. « J’ai manqué un peu d’énergie à la fin. J’ai joué beaucoup de bons matches en revenant d’une blessure. Ce n’est jamais facile. Je n’aurais certainement pas pu demander plus de moi-même pendant une semaine comme celle-là. »
Shapovalov a connu une saison 2026 frustrante, compilant une fiche de 13-15.
Après s’être fracturé une côte lors du tournoi sur gazon des Championnats du Queen’s Club, Shapovalov s’est retiré de son match d’ouverture à Wimbledon le 29 juin contre Pablo Carreno Busta en raison d’une blessure à l’épaule. Il n’a rejoué qu’à Los Cabos.
« J’ai souffert de nombreuses blessures cette saison, presque depuis Miami », a-t-il déclaré. « Ça a été une année vraiment difficile pour moi physiquement, donc je suis juste heureux d’être de retour sur le terrain. »
Ses attentes avant le tournoi de la semaine dernière au Mexique étaient modestes.
« Ce fut une semaine formidable pour moi », a-t-il déclaré. « L’objectif était d’essayer de jouer autant de matches que possible. J’ai essayé de retrouver mon jeu et de revenir sur le terrain. J’ai réalisé toutes ces choses, donc c’est définitivement une excellente semaine pour moi. »
Cette course en profondeur a toutefois eu un coût.
Shapovalov est arrivé à Montréal tôt lundi matin, ressentant les effets d’une semaine exigeante marquée par une poignée d’arrivées tard dans la nuit sur les courts durs mexicains.
Les pluies récurrentes au stade IGA ont également menacé de limiter sa préparation avant son match du premier tour mardi contre l’Américain Zachary Svajda.
«C’est difficile», a déclaré Shapovalov. « Ce n’est pas facile. Cela fait partie de la vie du circuit. Chaque fois que vous allez vous lancer dans des tournois, cela va peut-être compromettre votre préparation pour le prochain événement. Vous devez simplement le prendre pour ce qu’il est. »
La deuxième place de Shapovalov à Los Cabos l’a propulsé de 25 places au classement ATP au 43e rang. Il a déclaré que l’amélioration de son classement était secondaire au rétablissement d’une pleine santé.
« La priorité est d’être en bonne santé en ce moment, de bien jouer au tennis et de trouver mon jeu dans les matchs que je joue », a-t-il déclaré. « Évidemment, mon classement ne devrait pas être là où il est actuellement.
« Je peux battre de bons joueurs. J’ai le niveau. Cela fait simplement partie du sport. De nos jours, il y a tellement de gars qui souffrent de blessures. C’est une saison épuisante. »
Le tournoi de Montréal a été difficile pour Shapovalov. Depuis sa percée en demi-finale en 2017, il n’a remporté qu’une seule victoire à Montréal après une élimination au deuxième tour en 2019 et des défaites au premier tour en 2022 et 2024.
Pourtant, son retour dans la ville où sa carrière a attiré pour la première fois l’attention des amateurs de tennis canadiens restait significatif pour lui.
«Cela signifie beaucoup pour moi chaque fois que je viens au Canada et, plus particulièrement, à Montréal, où j’ai vécu mon premier véritable moment en tournée, ma première course», a déclaré Shapovalov.
