Brady Oliveira veut éteindre toute étincelle que les Tiger-Cats de Hamilton pourraient obtenir grâce à un changement d’entraîneur.
Le porteur de ballon des Blue Bombers de Winnipeg est bien conscient que le nouvel assistant défensif principal de Hamilton, Chris Jones, pourrait inspirer la défense du club visiteur lors du match de vendredi.
« C’est un peu un génie défensif quand il s’agit de ce côté du ballon », a déclaré Oliveira à propos de Jones après l’entraînement de Winnipeg jeudi.
« Peu importe, même s’il n’est là que depuis peu de temps, il y a de fortes chances qu’il mette en pratique son livre de jeu. »
Après sa troisième défaite consécutive la semaine dernière, Hamilton (2-8) s’est séparé de l’entraîneur-chef adjoint et coordonnateur défensif Mark Washington et a embauché Jones, qui a été congédié comme entraîneur-chef/directeur général et coordonnateur défensif des Elks d’Edmonton à la mi-juillet.
Jones s’occupera des appels de jeu défensifs.
« Nous verrons quelle sera la saveur de la semaine », a déclaré Oliveira. « On ne sait jamais vraiment ce que l’on va avoir avec Jones, mais il apporte des looks funky, donc nous sommes prêts pour ça. »
« Nous avons tout étudié, chaque aspect, même les défenses de Jones il y a quelques années. Nous sommes prêts. C’est une attaque intelligente, donc tout ira bien. »
Oliveira est en tête de la ligue en termes de yards parcourus au sol avec 689 yards. Sept de ses 117 courses ont dépassé les 20 yards.
Les Blue Bombers (4-6) sont sur la bonne voie, ayant remporté leurs deux derniers matchs.
Avec huit points, Winnipeg est à égalité au troisième rang de la division Ouest avec les Stampeders de Calgary, qui sont en congé pendant une semaine. Hamilton est au bas du classement de la LCF.
Le secondeur des Tiger-Cats, Kyle Wilson, a déclaré que Jones avait « une intention » dans ce qu’il voulait apporter à la défense. Il simplifie ce qu’ils font déjà et fait bouger les joueurs plus rapidement.
« J’ai l’impression que les gars y croient », a déclaré Wilson aux journalistes après l’entraînement plus tôt cette semaine.
Il y a de l’optimisme quant au fait que le changement apportera un résultat positif.
« Tout changement est toujours une étincelle », a déclaré Wilson, qui est deuxième de la ligue pour les tackles défensifs (59). « Les gars voient ça comme une étincelle et une nouvelle occasion de sortir et de faire ce que nous aimons. »
L’entraîneur-chef de Hamilton, Scott Milanovich, a déclaré cette semaine qu’il espérait que l’attaque de son équipe soulagerait sa défense à mesure qu’elle s’adapte à Jones.
« Nous devons garder le ballon. Nous devons marquer des points », a déclaré Milanovich. « Nous ne pouvons pas perdre le ballon et leur donner des terrains trop courts. »
Les deux équipes ont eu du mal à gérer les pertes de balle. Le ratio de pertes de balle de Hamilton est le pire de la ligue, soit -12, tandis que celui de Winnipeg est le suivant, à -6.
La défense des Bombers se rapproche de sa réputation de longue date en tant que force d’élite.
Elle n’a concédé qu’un seul touchdown au cours des trois derniers matchs (42 possessions adverses). C’est aussi la plus avare, avec 197 points concédés, le plus bas total de la ligue.
Toutefois, la défense de Winnipeg devra se passer des services de son secondeur central vedette Adam Bighill, qui a été placé sur la liste des blessés pour six matchs (ischio-jambiers). Le vétéran Shayne Gauthier prend sa place.
Le quart-arrière Bo Levi Mitchell sera le titulaire pour Hamilton après que le nouveau partant Taylor Powell ait subi une commotion cérébrale lors de la défaite de la semaine dernière et ait été placé sur la liste des blessés pour six matchs.
Alors que Mitchell est le meilleur de la ligue avec 2 816 yards de passe et 19 touchdowns, il compte également une douzaine d’interceptions.
Le cornerback des Bombers Tyrell Ford a réalisé une interception lors de chacun des deux derniers matchs de son équipe, ce qui lui en donne quatre cette saison. Lui et son coéquipier Evan Holm ont également intercepté six passes chacun.
« Je me fiche du nombre de yards qu’il a lancés ou de touchdowns, ça n’a pas vraiment d’importance pour moi », a déclaré Ford à propos de Mitchell. « Mais je me soucie des interceptions, donc vous savez que j’aime les réaliser quand je le peux. »
L’entraîneur-chef de Winnipeg, Mike O’Shea, a déclaré qu’il pensait que la défense de Hamilton serait « en feu » sous la direction de Jones. Il ne considère pas les Ticats comme une proie facile.
« Ils ont accumulé énormément de yards offensivement, mais ça ne s’est pas traduit par des victoires », a déclaré O’Shea. « Ce n’est donc pas une équipe que l’on peut se permettre de prendre à la légère. Nous ne le ferions pas. Notre bilan n’est pas bon non plus. Je ne pense pas qu’il y ait de danger à cela. »
